— Ты прекрасно выглядишь, — протянул Мэтт, улыбнувшись, и у нее сразу радостно забилось сердце.
„Боже! Ни в коем случае нельзя так реагировать на его комплименты и улыбки. Ему не удастся завоевать мою симпатию“, — приказала себе Клэр, стиснув зубы.
— Предполагаю, — сухо произнесла она. — А это твой личный самолет?
— Мой. Как ты догадалась? — удивленно спросил Мэтт.
Клэр показала на имя, написанное на хвосте лайнера.
— Мы куда-нибудь полетим на нем или ты позвал меня сюда, чтобы похвастаться? — спросила она, меняя тему разговора.
— Мы летим в Сан-Франциско, но не прямо сейчас.
— Что значит — не прямо сейчас? — опешила она.
В этот момент на площадке появился еще одни автомобиль, и Клэр нахмурилась, наблюдая за тем, как он подъезжает к самолету. Когда ей удалось рассмотреть того, кто сидел за рулем, она мгновенно развернулась к Мэтту и сузила глаза:
— Ты что, издеваешься надо мной, да?
В ответ он только улыбнулся и направился к машине, чтобы открыть дверцу, и рядом с ним сразу же появилось довольное лицо Беллы, местной журналистки.
— Огромное спасибо за звонок, — сладким голосом произнесла она, поправляя ремешок фотокамеры на груди.
— Всегда пожалуйста, — широко улыбнулся Мэтт.
Клэр с возмущением посмотрела на него:
— Мэтт, зачем ты тратишь чужое время? Наше свидание не настолько серьезно, чтобы считать его интересным для журналов.
— Что вы! — с энтузиазмом воскликнула Белла. — Все в городе интересуются, почему… То есть все хотят узнать, куда вы поедете. Уверена, что это будет какое-нибудь потрясающее место.
Она вздохнула и мечтательно посмотрела на Мэтта, и Клэр едва удержалась, чтобы не закатить глаза. Хотя никто бы этого и не заметил: Мэтт был увлечен разговором с молодой очаровательной Беллой, а та была только этому рада.
„Неужели у современных девушек совсем нет чувства собственного достоинства и самоуважения? — промелькнуло у Клэр в голове. — А Мэтт? Когда он успел превратиться в такого опытного соблазнителя?“
— Было бы здорово, если бы вы попозировали мне на фоне самолета, — предложила Белла, берясь за фотоаппарат. Жестом она попросила их встать ближе друг к другу. — Еще ближе.
Мэтт встал за спиной Клэр, и она почувствовала его горячее дыхание, а его рука оказалась у нее на плече.
— Еще ближе, — приказала Белла, смотря на них сквозь объектив. — Лучше обнимите ее за талию.
Выполняя просьбу журналистки, Мэтт вплотную прижался к Клэр и слегка наклонил голову.
— Клянусь, что не говорил ей, как себя вести и что делать, — прошептал он.
— Охотно верю, — отозвалась Клэр, начиная понимать, что Мэтт позвал журналистку для какой-то задуманной им игры.
У него явно появился дьявольский план, который он теперь реализовывал.
— А теперь, Мэтт, расскажите мне, почему вы заплатили столько денег за свидание с Клэр, — попросила Белла, сделав целую серию фотоснимков.
— А что, если я отвечу, что эта девушка — любовь всей моей жизни, — ответил Мэтт, пряча лицо в волосах Клэр.
От нежного прикосновения Мэтта у Клэр сбилось дыхание, и она выругалась про себя. Как можно так бурно реагировать, когда этот богатый красавчик и словами, и поведением откровенно издевается над ней? Ее не должно тянуть к нему, ведь она прекрасно знает, что он за человек, и только полная идиотка может ему довериться.
Клэр локтем толкнула его в живот, чтобы он прекратил свои глупые шутки. Однако, когда Мэтт взял ее за руку и поцеловал в запястье, Клэр резко отдернула руку и отстранилась от него:
— Он шутит. Правда, Мэтт? Мы с ним старые знакомые, только и всего.
— Неужели? Признаюсь, я проверяла школьные записи. У вас была разница в три года, поэтому я предположила, что вы вряд ли знали друг друга.
— Мы общались, когда учились в колледже, — промямлила Клэр сквозь зубы.
— О! Я не знала, что вы учились в колледже, Клэр, — сказала Белла с невинным лицом.
— Только один семестр, — отрезала Клэр.
Белла широко улыбнулась и посмотрела на Мэтта, все еще стоящего у Клэр за спиной.
— А я с отличием окончила факультет журналистики Калифорнийского университета в Лос-Анджелесе, — сообщила она, обращаясь к нему.
Возмутившись от такой наглости, Клэр широко улыбнулась ей.
— Тогда я вам сочувствую, — медовым голосом произнесла она. — Видимо, конкуренция оказалась слишком высокой для вас, раз вы работаете в нашем городке.
Лицо Беллы сразу перестало сиять, намек попал в цель. Она достаточно быстро закончила интервью, но не удержалась от предложения послать готовую статью лично Мэтту, если тот даст ей свой электронный адрес. Когда он велел переслать статью секретарю, улыбка Беллы сделалась еще менее радостной. Бросив последний полный зависти взгляд на Клэр, словно пытаясь понять, чем та заслужила столько счастья, журналистка попрощалась и, сев в машину, укатила.
Однако насладиться своей маленькой победой у Клэр времени не оказалось, поскольку Мэтт сразу же повел ее в самолет. Она никогда раньше не видела частный самолет и поразилась внутреннему убранству салона. Вместо рядов кресел тут была обустроена настоящая гостиная с кожаными диванами и креслами. Чувствуя себя неуютно среди подобной роскоши, Клэр быстро прошла в глубину салона и плюхнулась в одно из кресел.
— Что будешь пить? — спросил ее Мэтт.
Прежде чем Клэр успела задуматься над ответом, в салоне появилась молодая женщина в синем костюме и пилотке.
— Здравствуйте, — сказала она. — Меня зовут Мелисса. Я сегодня командир экипажа.
— О! — только и смогла произнести Клэр и оглянулась на Мэтта, который уже отошел к бару и наливал себе что-то в бокал. — Я предполагала…
Она замолчала, решив, что пора прекращать строить всякого рода предположения, ей абсолютно неведома жизнь богатых людей.
— Вы, наверное, думали, что Мэтт сам сядет за штурвал? — доброжелательно спросила Мелисса.
— У него есть лицензия, и обычно он сам пилотирует. Маленькие самолеты, — добавила Клэр смущенно.
— Вы правы, обычно так и бывает. Дайте мне знать, если что-нибудь вам понадобится, — сказала Мелисса и, как будто почувствовав беспокойство Клэр, спросила: — Вы в первый раз летите на частном самолете?
Клэр кивнула, обрадованная тем, что ей подсказали хорошее объяснение ее нервному состоянию.
— Да, в первый.
— Понятно. Тут все продумано для вашего удовольствия. Гораздо комфортнее, чем на обычных самолетах.
Клэр поверила ей на слово. Ей не с чем было сравнивать, поскольку она никогда до этого не летала. Однако признаваться в этом ни Мэтту, ни Мелиссе Клэр не хотела.
