Макс засмеялся.
— Может, ты и права. Но тебе не кажется, что ты несколько переоцениваешь мои сексуальные возможности и мою сексуальную привлекательность?
Никто, ни одна женщина не сумеет переоценить это. Его сексуальность была потрясающей. Его привлекательность была необыкновенной. Даже дорогие рубашки и костюмы не могли скрыть ту несколько животную энергию, которая временами исходила от него. Легко понять, чем он привлек Эдну. И сейчас, хотя Саманта была так сердита на него, она с огромным трудом преодолевала желание быть с ним. Но у нее хватило сил удержаться. Хорошо бы так было не только сейчас, но и в течение всех ближайших шести месяцев.
Она резко спросила:
— Где же была Эдна целый день?
— Понятия не имею, — ответил он лаконично.
— По крайней мере, ей хватило такта не появляться здесь. Я уже говорила, Макс, если ты покажешь ее Энни, мы в ту же минуту уедем отсюда.
— Я никогда не сделаю ребенку больно.
— А мне? Одного раза для меня больше чем достаточно. Я не могу помешать тебе видеться с твоей любовницей, но не хочу, чтобы она была рядом со мной или моим ребенком.
— Почему ты не позволяешь рассказать тебе об Эдне? — напряженно спросил Макс.
— Потому что не о чем говорить.
— Ты не права, Саманта.
— Ты сомневаешься в моем рассудке? Я все видела. И я знаю, что мне это не приснилось. Неужели ты искренне думаешь, что я могу это когда-нибудь забыть, Макс? Ты и Эдна в постели, в объятьях друг друга.
Воспоминания были острыми, как всегда, так же как и боль, которая подступила вместе с воспоминаниями. Она не становилась слабее со временем. Саманта не могла себе представить, что сможет выдержать, увидев вместе Макса и Эдну опять.
— На самом деле все не так, как тебе кажется, Саманта.
— Вполне вероятно. Но это неприменимо в данном случае. Может, я слишком испорченна, Макс, но, насколько я понимаю, если мужчина и женщина находятся вместе в постели, это означает только одно.
— Ты считаешь, что они должны заниматься сексом.
Саманта почувствовала в его словах ловушку.
— Да, или по крайней мере собираются заняться им, — твердо заключила она. — Все, Макс, я не желаю видеть Эдну.
— Никогда?
— Никогда, — подтвердила она. — По-моему, я прошу не слишком многого.
— Ты знаешь так же хорошо, как и я, что я не могу тебе ничего гарантировать. Мы с Эдной вместе работаем. Но ни в коем случае я не хочу унизить тебя, Саманта.
Она подозрительно взглянула на него.
— Это обещание?
— Будем считать, что это лучший ответ, который я могу тебе дать. — Его усмешка привела ее в ярость.
Ей нужен был совсем другой ответ. Но на сегодня она сумела добиться только этого, поняла Саманта.
— Саманта…
Она пошевелилась, лежа под одеялом. Он произнес ее имя так нежно, как делал это раньше, будя ее по утрам. Только через мгновение она осознала, что это не сон.
Саманта услышала его шаги, Макс подошел к кровати, и она почувствовала, что он стоит рядом с ней, почувствовала тепло его тела, и ее тут же охватило желание. Еще не проснувшись окончательно, Саманта инстинктивно была готова обнять его. А потом вспомнила, почему оказалась в этом доме. Заставив себя лежать неподвижно, она сумела замедлить дыхание, притворяясь спящей в надежде, что Макс поверит и уйдет.
Так и произошло. Через какое-то время Саманта услышала, как закрылась задняя дверь дома, и до нее донесся звук отъезжающего автомобиля.
Интересно, поверил ли он, что она спала? Теперь она уже не сможет заснуть. Она так хотела, чтобы он обнял ее. Желание вызвало у нее почти физическую боль, голод, который не скоро пройдет.
А что же Макс? Он был уже по дороге на станцию, где садился в поезд до Манхэттена, не подозревая о смятении, которое вызвал в ней. Он сейчас думал о работе. Если у него и возникло какое-то желание, он забудет о нем, как только увидит Эдну.
Эдна… Лучше не думать, но как заставить себя не думать об этом постоянно? Ей нужно думать совершенно о другом, у нее и так достаточно забот. Откинув одеяло, Саманта вылезла из кровати.
Когда через несколько минут она вошла в детскую, дочь как раз проснулась. Обхватив мать за шею, она радостно закричала:
— Мы все еще здесь!
— А где же, по-твоему, мы должны быть, дорогая? — выдавила из себя улыбку Саманта.
— В квартире. — Мордашка у Энни сразу погрустнела, и Саманта невольно почувствовала себя виноватой.
Крепко обнимая малышку, она зарылась подбородком в ее мягкие спутанные волосики.
— Да, мы здесь, Энни. Будешь кушать?
— Да!
— Тогда пойдем в кухню, и я приготовлю тебе завтрак.
Энни извивалась у нее в руках.
— А можно я поиграю с папочкой?
— Он уехал на работу.
— А потом он приедет?
Как беззащитен ребенок, горько подумала Саманта. А вслух сказала:
— Да, Энни, конечно. Пойдем вниз, крошка. Я сделаю тебе оладушки, хочешь?
Довольно взвизгнув, девочка побежала впереди нее вниз по ступеням. В кухне их встретила улыбающаяся Элен. Там было тепло, воздух наполнен дразнящими аппетит ароматами.
— Ласточка моя, — заворковала Элен, протягивая руки к Энни. — Скажи-ка мне, ты любишь горячие булочки? Я испекла целый противень булочек с черникой специально для тебя. И приготовила стакан молока. Будешь, Энни?
Моментально забыв об оладьях, которые ей обещала мать, Энни радостно закивала.
Элен обернулась к Саманте:
— А вам тоже булочки и кофе, миссис Андерсон?
Миссис Андерсон… Хотя Саманта и сохранила за собой фамилию мужа, но, услышав ее из уст экономки, была слегка ошарашена — она уже отвыкла от такого обращения. Решив не думать об этом, она улыбнулась и поблагодарила:
— С удовольствием. И, пожалуйста, Элен, называйте меня просто Саманта.
Она стала доставать чашки из шкафа, когда к ней подошла Элен и, забрав их, сказала:
— Вам не нужно делать это самой.
Саманта смутилась.
— Спасибо, Элен, но я привыкла делать все сама, пока не жила здесь.
— Но теперь вы вернулись, а это моя работа, — просто ответила ей женщина. И, посмотрев на Энни, тихо добавила: — Мы все так рады, что вы вернулись. Особенно мистер Андерсон.
Мистер Андерсон прекрасно обходился и без меня, насмешливо подумала Саманта. Вряд ли Элен известно о роли Эдны в его жизни. Хотя, если ее спросить, может, она и расскажет какие-то подробности. Неудивительно, если та оставалась здесь ночевать. Саманта не заметила никаких свидетельств этого, но Эдна могла просто убрать следы своего присутствия. Саманта все и так хорошо знала. Зачем спрашивать Элен?
