— Элена? — Он не звал, а будто спрашивал. Словно не до конца был уверен в своём предположении, а я закусила губу, кажется, до крови, и зажмурилась, чтобы не выдать себя. Боже, пусть он просто уйдёт отсюда. Я не хочу, чтобы он знал, что я наблюдала за ним. Но это Бес, и этим всё сказано. Он не уходит просто так, не закончив начатое. Лишь однажды он оступился, когда оставил меня в живых, и это до сих пор оставалось главной загадкой. Дядя говорил, что помешал ему, что это он спас меня, но сейчас мне так не кажется. Сейчас я знаю о своём враге намного больше, чтобы поверить, что его вот так вот просто можно было спугнуть. Что-то в этой истории не складывалось, и теперь я была почти уверена, что Дэвид лгал мне все эти годы, но чтобы разобраться мне отчаянно не хватало обрывков собственной памяти, что самовольно закрылась от меня в моих же мозгах. Дядя не приглашал врачей. Говорил, что так будет лучше, и возможно со временем я забуду эту страшную историю, и начну просто жить. Он заботился обо мне, именно так я думала всё это время. Что же до Беса… Он виновен. Это я знала точно. Но только лишь он, или от меня что-то тщательно скрывают? Этого я пока понять не могла.
— Элена. Я знаю, что ты здесь. — Он не ушёл, как я и думала. Вместо этого он дёрнул ручку несколько раз, а затем снова заговорил, но уже чуть тише. И его голос лился ядом в мои истерзанные вены. — Что ж, надеюсь тебе понравилось то, что ты увидела. — И звук его шагов оповестил меня о том, что можно дышать.
Господи, что со мной происходит? Почему я не могу его ненавидеть как прежде? Почему я всё чаще и чаще пытаюсь найти причины оправдать его, хотя бы часть вины сбросить на кого-то другого. И он прав. Я смотрела на него, и мне нравилось то, что я вижу. Я чувствовала возбуждение лишь от того, что смотрю на его тело, хоть раньше со мной подобного не случалось, никогда. Но раньше я не видела никого подобного. Меня всегда окружали сверстники, глядя на которых я не испытывала ровным счетом ничего. И даже если кто-то из них отличался более слаженной фигурой, это не выглядело так, как всего несколько минут назад. Казалось, что Бес и вправду поднялся из ада лишь для того, чтобы затащить меня туда в след за собой. И в глазах его я видела лишь врата, а под кожей у него были не мышцы, а чистая, раскалённая лава. Даже каждый шрам на его теле выглядел как змей, тот самый, что убедил Еву съесть проклятое яблоко, и отказаться от рая.
Встряхнула головой, чтобы сбросить наваждения от всплывших воспоминаний, и сжала кулаки так, чтобы ногти вонзились в кожу, чтобы боль перекрыла всё, что сейчас бушует в моей голове. Ещё несколько минут выравнивала дыхание и успокаивала заполошное сердце, а затем решительно направилась к шкафу.
Времени на сборы было очень мало, поэтому выбирать, что одеть не стала. Взяла своё любимое платье, белоснежное, из шёлка, облегающее верхнюю часть тела, и плавно струящееся по нижней. Белые босоножки в тон, легкий макияж и небесно-голубая сумочка под цвет серёжек, что достались мне от мамы. Она часто носила их, но всегда снимала на ночь, как и в ту, последнюю ночь. Их нашли рядом, на прикроватной тумбочке и передали мне. Больше с ними я не расставалась. Волосы оставила распущенными, а на запястья и шею нанесла несколько капель духов, которыми пользовалась уже много лет. Осмотрела себя в зеркале, и довольно улыбнулась. На меня смотрела юная девушка, слегка легкомысленная, без печати скорби и боли на лице. Именно этот образ я носила уже несколько месяцев, но надеялась, что когда-нибудь именно такой и стану. Отомщу, найду успокоение в своей душе, а затем вернусь к обычной жизни. Нужно лишь немного потерпеть, и всё закончится.
Услышала вибрацию телефона, и взглянула на дисплей. Звонил дядя, уже в третий раз за сегодня, а я всё никак не могла себя заставить взять трубку. Сбросила вызов, и самой себе пообещала, что завтра ему обязательно перезвоню, и всё расскажу. Сейчас у меня просто не было на это времени.
Когда я вышла, Бес уже стоял на крыльце дома, а чуть поодаль охранник, что должен был отвезти нас на берег, разговаривал по телефону.
— Твои духи, они…
— Какие? — Перебила его слишком торопливо, даже не знаю почему задала этот вопрос, словно не могла дождаться пока он скажет сам.
— Навязчивые. — Ответ простой и лаконичный, и вроде бы он не обидел, но мне стало неприятно. У них легкий аромат. Свежести и ночной прохлады. Как они могут быть навязчивыми? Но колкость я проглотила, вместо этого спокойно спросив.
— Почему?
— Они пропитали всю мою комнату, и кажется, забрались в лёгкие. Я их везде чувствую, вслед за собой.
— Нравятся? — И я хочу услышать его ответ. Для того, чтобы понять, на верном ли я пути. Я думаю, что для этого. Ведь больше незачем…
— Бари! Ну что, отпросился у папочки? — Он мне так и не ответил. Слишком быстро отвернулся в сторону и переключил свое внимание на него. Сейчас его больше интересовала Кларисса, кажется.
— Вау. — Присвистнул Бари, подходя ближе к нам. — Не знал бы, что вы уже заняты, Элена, я бы обязательно за вами приударил. Вы тоже на берег?
— Да. Я еду с вами.
— Исключено. — Отозвался Бес.
— Ну почему же, если девушка так хочет, то она конечно же может присоединиться к нам. — Не унимался охранник, который, кажется, уже позабыл о том, что я не свободна.
— Я сказал, нет! — Вздрогнули мы оба. Я от неожиданности, а в глазах Бари мелькнул страх.
— Нет, так нет. — Стушевался парень, и отошёл в сторону.
— Тебе там не место. Оставайся дома. Со мной всё будет в порядке, и никто не узнает о том, что ты меня не сопровождала. — Судя по выражению лица Беса сдаваться он не собирался. Но и я не планировала отказываться от поездки, поэтому молча, не говоря ни слова прошла к катеру, и уселась на одно из сидений. Кажется, Бес выругался, и на секунду мне даже стало весело. Мне нравилось, как он злился. Это доставляло ни с чем не сравнимое удовольствие. Но я ждала другого, и в очередной раз одёрнула себя. Я ждала его боли и крови, остальное меня волновать не должно.
Катер шёл очень медленно, и Бес, слегка прищурившись, подставил лицо закату. Словно он любовался им, если бы, конечно, мог.
— Ваше зрение, в нём что-то изменилось? Возможно, очертания или хотя бы пятна?
— Нет. Почему спрашиваешь именно сейчас?
— Вы словно видите закат. Так кажется. — Мужчина нахмурился и опустил голову.
— Тебе кажется. Бари, не тяни. Прибавь скорость.
Больше мы не разговаривали, и уже через несколько минут остановились у берега. Бес вышел первым, осторожно ступая, удерживаясь за перила причала. Поднялся по ступенькам, а затем наклонился и протянул мне ладонь. Я не отказалась от помощи, и когда моя ладонь коснулась его руки, Стивен резко дёрнул на себя, отчего я буквально впечаталась в его торс, и спасаясь от неустойчивости каблуков, обхватила свободной рукой его шею. И в этот момент мне хотелось оттолкнуть его, ударить, растерзать, и рассмеяться в его, уже совсем не кажущиеся слепыми глаза. Выстрелить в упор и столкнуть в воду, а затем рухнуть туда самой, чтобы похоронить под толщей воды эту жгучую ненависть к нему, и к себе. Чтобы угомонить этот рвущийся из горла вздох почти в его губы. Но он первым прервал помешательство, буквально оттолкнув от себя, а затем перехватив мою руку за кисть, потащил за собой, всё так же придерживаясь за перила.
— Значит у тебя есть мужчина.
— Есть. — Гордо вскинула подбородок, но так и не попыталась высвободить руку.
— И насколько у вас всё серьёзно?
— Достаточно чтобы вы перестали меня лапать.
Это подействовало. Он отпустил меня сразу же, и резкими шагами пошёл вперёд. Я шла позади, разглядывая набережную, и раздумывая над дальнейшими действиями. Зачем я вообще сказала ему о Рике. Только всё испортила. Хотя на мгновение мне показалось, что его это разозлило. По-мужски, на инстинкте. Но тем не менее, я лишь толкнула его в сторону Клариссы. Ещё на шаг.
Бари догнал Беса, и аккуратно взял за плечо, направляя по тротуару в известном ему направлении.
