— Конечно, деловые, — подтвердил он.
— Меня несколько смутил тот поцелуй, — призналась она.
— Это был порыв, — поспешил объяснить Ронан. — Мы провели действительно чудесный день, согласись. И каков итог? Вероятно, я выбрал не самый правильный путь, хотя... Давай просто замнем этот момент, — предложил он.
— Вопрос моих туфель ты обсуждал куда как обстоятельно.
— Все-таки мы собираемся в путь... Кстати, внеси в память своего мобильного номер моего телефона, — поспешно сменил он тему.
— Я запишу в блокнот. Диктуй, — отозвалась Керри.
— Нет, Керри, я настаиваю на том, чтобы ты внесла номер именно в память мобильника и чтобы он был всегда при тебе. В интересах безопасности. Я уже говорил, что чувствую ответственность за тебя, тем более теперь, когда мы заключили сделку.
— Убедил, — легко сдалась девушка, внимательно выслушав его с самой благосклонной улыбкой.
— Позволь, я сделаю это сам. Быстрее будет. — Ронан забрал из рук Керри телефон, который мгновением позже зазвонил. — Как не вовремя, — раздраженно буркнул он.
— Разреши, я отвечу. Звонят из дома. Возможно, это что-то важное, — попросила она вернуть ей телефон. — Мы условились созваниваться через определенные интервалы времени.
— Разумно, — кивнул Ронан. — Следует указать в книге и это.
— Привет, Элли, — сказала в трубку Керри. — Я в порядке... Где? В Сан-Франциско. А ты разве не получила мое текстовое послание? Проверь потом... Да, здесь чудесно... Не совсем одна. Познакомилась кое с кем. Знакомство оказалось весьма полезным, познавательным... Потом расскажу, не по телефону, — отговорилась она, бросив хитрый взгляд на Ронана, который старательно делал вид, будто не вникает в происходящий на его слуху разговор. И Керри, не смущаясь его, продолжала: — Он профессиональный путешественник... Или, может быть, профессиональный похититель людей? Я еще не разобралась... Да, в это самое время он здесь, Элли. Чем занимается? Потрошит мой багаж. Он не очень расположен к моему гардеробу... Нет, дорогая. Вопрос нижнего белья мы еще не затрагивали, — веселясь от души, ответила на предсказуемый вопрос звонившей Керри. — В моей комнате в отеле... Да, это может показаться странным, но у нас скорее деловое совещание, нежели романтическое свидание... Одеты, притом оба. Но от нашей воркотни у моего спутника, кажется, голова разболелась... Ладно, Элли, рада была тебя услышать. Созвонимся. Что еще?.. Нет, дорогая, у него номер в этом же самом отеле. Совершенно верно, поселились мы в разных номерах... Как ты могла такое подумать, бесстыдница?! Ну, вот чего мы добились своей болтовней! Он уходит... Пока, Элли. Всего хорошего... Да-да, я берегу себя. Целую тебя, и поцелуй от меня отца. Передай ему, чтобы не волновался, а Нане привет... — Керри отключила телефон. — Не обижайся, Ронан. Это не более чем шутка, — обратилась она к мужчине, застывшему в дверях.
— Знаешь что, Дойл?.. Не смешно, — буркнул О'Киф.
— Правда? А вот Элли хохотала не переставая, — весело отозвалась ирландка.
— Кто это был? — хмуро осведомился он.
— Элли — моя кузина. Как уже говорила, я постоянно созваниваюсь с родней.
— Понятно... Итак, Дойл, теперь мы наконец можем обстоятельно обсудить дальнейшую программу путешествия? — все еще старательно хмурясь, спросил Ронан.
— Думаю, теперь — самое время, О'Киф.
— Полагаю, не слишком разумно строить планы более чем на одну неделю вперед, — деловито высказался он.
— Согласна.
— В таком случае предлагаю провести следующую неделю на Фиджи.
— Фиджи?! — изумленно воскликнула ирландка.
— Да, именно эти острова я имею в виду, — прозаически подтвердил эксперт.
— Любопытно, а главное, очень неожиданно. Признаться, самой бы мне эта идея и в голову не пришла. Я подумывала о Южной Америке.
— А я предлагаю лететь вслед за солнцем.
— Очень романтично! — воскликнула Керри. — То есть я не это хотела сказать, — поспешила она исправиться. — Красивая идея. Честно.
— Рад, что ты так думаешь... Часы подводить не придется, — пошутил он. — Или Гавайи?
— Фиджи или Гавайи? Ты знаешь, Ронан, не так-то просто выбрать, — пожала плечами она.
— Отлично. Я надеялся тебя озадачить, — рассмеялся мужчина. — А пока ты думаешь, предлагаю посетить самую известную достопримечательность Сан-Франциско.
— Мост «Золотые Ворота»? — предположила она.
— Угадала... А сан-францисский музей азиатского искусства послужит вдохновением к разработке дальнейшей программы наших путешествий... Твоих путешествий, — скорректировал свою мысль Ронан О'Киф.
— Итак, Керри Дойл?
Девушка сидела напротив него за столиком прибрежного ресторанчика и с интересом глядела по сторонам, вертя головой. Ронану стоило некоторых усилий и времени, чтобы привлечь ее внимание к себе.
За окном простирался судоходный канал Золотые Ворота, гладь которого прочерчивали две ярко-красные, странно сходящиеся вдали параллели одноименного моста. Керри не оставляло чувство, что они сейчас находятся на самом краю земли. Это чувство впервые посетило ее возле Статуи Свободы. Теперь же она понимала, насколько оно было преждевременным.
В отличие от восточного побережья, западное оказалось более экстремальным. И Сан-Франциско с его неповторимым ландшафтом и постоянным предчувствием катастрофы, вызванным геотектоническими особенностями места, что, однако, не только не угнетало местных жителей, но, казалось, придавало особый шарм городу, — все это вкупе и по отдельности подействовало на Керри самым непосредственным образом.
Когда низины утопали в густом тумане и сырости, вершины холмов согревались ярким солнцем, которое, как почудилось Керри в те два дня, что она знакомилась с этим необыкновенным городом, если и заходит на западе, то ненадолго и лишь для того, чтобы через короткое время озарить червонным светом восточные изгибы неба. И вновь по улицам дребезжали трамвайчики, слышались голоса, шумела жизнь. В Сан-Франциско можно было влюбиться тотчас, даже без того, чтобы наведаться в облюбованные туристами места. Это был без преувеличения уникальный город, не похожий ни на один другой. И налюбоваться на него не было никакой возможности.
Керри не говорила этого вслух, но, оказавшись здесь, она отчаянно не желала следить за временем и придерживаться какого-то выдуманного плана турне, соблюдение которого грозило разлучить ее с этим невероятно притягательным городом. Девушка могла утешить себя лишь тем, что следующая остановка маршрута поразит ее не меньше.
— Великолепный мост. Кто его построил? — спросила она, как бы невзначай вспомнив о Ронане.
