Меган привыкла к одиночеству и не тяготилась им. Но эти несколько дней с Энди показали, насколько пустой была ее жизнь. Ее не прельщало возвращение в маленькую квартирку в шумном Сиэтле, унылое существование с редкими перерывами на дружескую болтовню с редактором или подругой. Особенно ее удручали мысли, что она будет получать письма от Энди не чаще раза в неделю и лишь изредка говорить с ним по телефону. А ведь сейчас, рядом с ним, она была просто на седьмом небе.
Вздохнув, Меган погрузила пальцы в мягкую землю. Завтра, когда Кейн уйдет на работу, а Энди — в школу, она купит несколько кустиков цветочной рассады. Это придаст дому более жизнерадостный вид. И ей будет чем заняться до их возвращения.
Меган смахнула со щеки прядь волос и улыбнулась, вспомнив, как сегодня утром побывала с Энди в его школе. Он очень разволновался, а его товарищи засыпали ее вопросами. Большинство из них прочитали всю серию «Приключений Энди». Учительница, миссис Грэхем, была мила, но сдержанна и так же задумчиво наблюдала за ней, как и люди в церкви.
В целом Меган хорошо провела время, особенно по сравнению со вчерашним вечером, когда Кейн после ужина извинился и ушел в свой сарай. Она так и заснула, не дождавшись его. Меган быстро сообразила, что каждый раз, когда Кейн хочет уйти от разговора, он уединяется в мастерской. А вчера он явно хотел избежать ее расспросов об отношениях с Линденами.
Звук подъезжающего автомобиля прервал размышления Меган. Прикрыв глаза от солнца, она увидела, как высокая, стройная молодая женщина вылезла из старого голубого «форда». Ее выцветшие джинсы были порваны и обтрепаны на самых интересных местах, а тонкая футболка обрисовывала грудь. Густые черные волосы ниспадали мягкими волнами до талии. Меган решила, что ей двадцать с небольшим — слишком молода по сравнению с Меган, но достаточно взрослая, чтобы быть подружкой Кейна. Он сказал ей, что не собирается снова жениться, но это не означало, что он живет монахом.
Женщина подошла к Меган, и яркая улыбка озарила ее привлекательное лицо.
— Привет, — дружески сказала она, при этом ее темные восточные глаза были полны тайны.
Приглушив укол ревности, Меган ответила улыбкой.
— Здравствуйте. — Она выпрямилась, стряхнула землю с рук и коленей, стесняясь своего неопрятного вида. — Если вам нужен Кейн, то его нет дома.
— Кейн? — Прекрасно изогнутые брови взлетели вверх. — Вы шутите? Его никогда нет, когда я приезжаю. По-видимому, это его больше устраивает.
— Не поняла. — Меган была уверена, что неправильно расслышала слова молодой женщины.
— Меня зовут Джойс, я репетитор Энди. Занимаюсь с ним по понедельникам и четвергам.
— Ах, репетитор? — Энди ничего не говорил ей о репетиторе, и Кейн — тоже. Меган посмотрела на часы. — Энди сейчас будет дома. Не хотите ли войти и выпить чего-нибудь холодненького? А я с удовольствием отдохну. — «И заодно узнаю, почему Энди нужен репетитор, если у него только отличные отметки», — добавила она про себя.
Женщины прошли в кухню. Меган вымыла руки и достала из холодильника кувшин с лимонадом.
Джойс села у стола, на губах у нее заиграла загадочная улыбка.
— Так это правда, что говорят?
Меган насторожилась, но ее рука не задрожала, когда она наливала бледно-желтую жидкость в два высоких стакана.
— Кто что говорит? — спросила она ровным голосом.
— В городе говорят, что вы живете с Кейном. — Джойс с невинным видом посмотрела на Меган.
— Чтобы все было ясно, я не живу здесь, я приехала повидать Эндрю.
— А-а, — промолвила тихо Джойс, хотя по блеску ее глаз было ясно, что у нее свое собственное мнение и оно совпадает с мнением остальных.
Подавив возмущение, Меган поставила на стол два стакана холодного лимонада и спросила, желая переменить тему:
— А что, у Эндрю проблемы в школе?
— Нет, он прекрасный ученик. Насколько мне известно, у него только отличные отметки, даже минусов не бывает. Но Кейн настаивает, чтобы я занималась с Энди два раза в неделю, а мне нужны деньги. Если я не буду делать этого, будет кто-нибудь другой.
Меган не понимала логики Кейна. Почему он так непреклонен в своем желании, чтобы Энди занимался после школы с репетитором?
— Так какой же Кейн на самом деле? — спросила Джойс голосом, слегка осипшим от любопытства. — Я хочу сказать, что у каждого свое впечатление о человеке, но никто не знает настоящего Кейна.
— Он хороший отец, — ответила Меган.
— И это все?! — Джойс округлила глаза и залилась смехом.
— Он очень приятный человек, — добавила Меган, не поддаваясь на провокацию.
— Одному Богу известно, как я старалась привлечь его внимание, но он не проявил никакого интереса. — Тяжело вздохнув, девушка откинулась на спинку стула и стала накручивать на палец прядь волос. — Он платит мне деньги за репетиторство и даже не удостаивает взглядом. Многие одинокие женщины в городе с удовольствием погуляли бы с ним, но он такой угрюмый! И потом, этот случай с его женой…
— Какой случай?
Глаза Джойс широко раскрылись.
— А вы не слышали?
Меган поняла, что приближается к чему-то, что, возможно, является ключом ко всем тайнам, и ее грудь до боли стеснило ожидание.
— О чем?
Хитрая улыбка изогнула губы Джойс. Прижав к груди руку, она наклонилась к Меган и до шепота понизила голос:
— Он убил свою жену.
На мгновение у Меган остановилось сердце, по коже побежали мурашки.
Но она не успела расспросить девушку, так как в этот момент вернулся из школы Эндрю. Они с Джойс пошли заниматься в гостиную, а Меган, онемев от шока, начала готовить ужин. Она долго обдумывала обвинение, но потом окончательно отвергла его. Ведь если Кейн убийца, он был бы за решеткой, рассуждала она. Тогда зачем люди сочиняют и распространяют такие жуткие слухи и почему Кейн позволяет им это делать?
Ужин прошел как в тумане.
— Со стола все убрано, Меган, — прервал ее размышления Энди.
Она взяла из его рук грязные тарелки и положила их в раковину.
— Спасибо, милый.
— Пожалуйста. — Вынув из ящика полотенце, мальчик бросился вытирать посуду, которая обсыхала на столе.
— Где твой папа?
— Пошел в душ. — Энди вытер тарелку и поставил ее на стопку чистых. — Он обещал, что мы сыграем в шашки до того, как я лягу спать.
— Это, должно быть, здорово. — Улыбаясь Энди, она погрузила руки в мыльную воду и начала отмывать кастрюлю. — Почему ты не сказал мне, что у тебя есть репетитор?
Энди покраснел и отвернулся.
— Потому что я не хочу, чтобы ты думала, будто я глупый.
