ну, вы серьезно? Это что?
— Это банан, — хохотнул он. — Непохож? А я говорил, что не умею.
— Могу дать вам пару уроков… Не то чтобы я прямо хорошо рисовала, но…
— Согласен! — быстро согласился он. — Мое имя Ксандер Рид. Как насчет пробного урока сегодня вечером?
Я застыла с открытым ртом, глядя на его протянутую ладонь. Потом перевела взгляд на грустную рожицу и поникший банан. Надеюсь, он не слышал, что я говорила о его либидо?
Потому что он явно не был похож на того, у кого могут возникнуть проблемы с сексом. Широкие плечи и крепкие запястья были заметны, даже несмотря на сорочку с длинными рукавами, а длинные ноги едва уместились между креслами.
Ксай тихо рассмеялся, когда я с обескураженным видом коснулась его пальцев. Он, без сомнения, слышал мои бормотания. Все до последнего слова.
— Ага, я тот самый мистер, у которого нет личной жизни, кроме работы. Все так, но предлагаю проверить лично, правдивы ваши рисунки или нет. Можно внести кое-какие коррективы?
Окончательно опешив от его честности, я протянула ему ежедневник. Ксай с невозмутимым видом увеличил длину моего банана почти в половину. Прикинул, кивнул и вернул мне блокнот со словами:
— Вот так, пожалуй, будет правильнее.
С этими словами он поднялся и вышел на сцену, где еще час распинался о работе, а я только и могла, что ерзать на стуле, глядя на него. И на исправленные размеры банана.
Интересно, это длина только поникшего экземпляра? А какой же он в деле? А ходить он ему не мешает?
В общем, мысли мои на этом собрании были далеки от работы. Да я никогда и не отличалась особой трудоспособностью.
Так что и неудивительно, что в этой фирме мы работали оба не первый год, но до этого ни разу не виделись. На общих собраниях вроде этого я предпочитала не появляться, считая их напрасной тратой времени. Но в тот день меня отправили отдуваться за весь отдел, поскольку мои систематические прогулы наконец-то были раскрыты.
И эта встреча изменила все.
Ксандер всегда много работал, и это было неудивительно. У него часто менялось расписание, потому что он всегда и всем был нужен, но он был прав — все эти люди никогда не считали его своим другом. Только со мной Ксай нарушил корпоративную этику, затащив меня в постель.
Но даже когда его не было рядом, когда он отправлялся в командировки или проводил долгие часы на собеседованиях и совещаниях, он никогда не забывал обо мне. Я находила на своем рабочем столе упаковку маффинов с розовой глазурью и сердечками, ванильный холодной или горячий кофе в зависимости от сезона и всевозможные букеты.
Приятные мелочи, которые очаровывали и доказывали, что этому мужчине от меня нужен не только секс.
Хотя и секс с ним был действительно хорош. Мы быстро съехались именно потому, что Ксаю всегда нужно было много работать, а значит, проще всего видеться с ним было дома.
Я влюбилась в него без памяти и была вне себя от радости, когда он предложил выйти за него. Он был живой мечтой каждой девушки и единственное, что меня огорчало, так это то, что мой список друзей на свадьбу был в пять раз длиннее того, что составил Ксай.
Ведь в его списке значилось одно-единственное имя — Дэйв. И увидев его в первый раз, я не придала этому значения.
Других друзей у него действительно не было. Ксай отмахивался и говорил, что это неважно, пусть даже его единственный и лучший друг сейчас далеко. У него есть невеста и хорошая работа, но мне казалось, что он говорил это для собственного успокоения. Но ведь всем нужны друзья?
Я очень обрадовалась, когда Ксай сообщил, что его друг возвращается в Нью-Йорк. Хотела, чтобы на нашей свадьбе присутствовал этот самый Дэйв, пусть там и будет перевес в сторону моих друзей, но и Ксай будет не один.
Вот только я и подумать не могла, что из всех миллиардов мужчин, населяющих планету Земля, лучшим и единственным другом моего жениха окажется мой бывший.
Дэвид Хантер оказался тем самым Дэйвом, о котором Ксай вспоминал с такой теплотой в голосе. У меня в голове это не укладывалось. Когда я вспоминала Хантера, мне хотелось убивать.
Еще неделю назад я думала о том, что сделаю все, чтобы понравится лучшему другу Ксандера.
А теперь я сделаю, что угодно лишь бы уничтожить их дружбу.
Держись, Дэвид. Сейчас я тебя раскатаю тонким слоем шоколада. С самым решительным видом я толкнула бирюзовую дверь кондитерской и вошла внутрь.
Глава 6. А ты везде такая сладкая?
Ничего нового.
Вокруг Хантера, стоило ему появиться, тут же выстроился хоровод голодных самок. «Трахни меня», «Выбери меня», читалось на их лицах. Впрочем, вслух вместо себя они предлагали другое.
— Кофе, воду, чай? — говорили наперебой официантка и администратор.
Девицам явно было плевать, что этот мужчина уже занят, ведь какой холостяк в здравом уме зайдет в свадебную кондитерскую?
— Дэвид! — рявкнула я так, что поднос в руках официантки дрогнул.
Администратор мигом втянула задницу, переставая изображать похотливую кошку в разгар марта, и натянула на лицо вежливую улыбку.
Дэвид Хантер мазнул по мне ленивым взглядом и сказал:
— Чай, пожалуйста.
Вот же засранец. И это вместо приветствия?
Спокойно, Натали, спокойно.
— Добрый день, Натали, — прочирикала администратор, единственный воспитанный человек, — рады вас видеть. Ваш жених уже занял для вас столик, присаживайтесь.
— О, я вовсе не ее жених, — отозвался Дэвид. — Я друг жениха. Привет, Натали.
Да неужели? Удостоило и меня своим королевским «здрасти».
— Пра-а-авда? — расплылась администратор. — Всего лишь друг жениха? Ну надо-о-о же!
Он назвал себя другом жениха, но не шафером? Уже хорошо, может, Ксандер не успел или передумал звать его на нашу свадьбу в тот раз в кафе.
— Принести мисс тоже чаю? — бросила через плечо официантка, раздевая при
