сну, и он принялся пить без остановки. Анна с укором посмотрела на него. Он тут же остановился и воспрянул.
– К торту я буду как соленый огурец, – обнадежил он ее.
Церемония продолжалась.
– Мы с моей женой, Еленой, хотели бы вручить вам вот эту маленькую коробочку, которая содержит много секретов. Она хоть и маленькая, но в доме будет настолько полезная, что вы забудете… – говорил кто-то, стоя возле молодых.
– Стоп! – пробурчал Сергей.
– Серега, а давай на брудершафт! – вдруг предложил Леонид.
– Это же она… – неожиданно задрожавшим голосом произнес Сергей.
– Серега, – не отставал Леонид, – давай выпьем!
– Да подожди ты… – бросил Сергей.
– Желаем вам прочного дома, – донеслось из динамиков.
Пара удалилась.
– Твою мать, какого… это же она! – Сергей вскочил.
– Сядь сейчас же! – строго прикрикнул на него Леонид и, будучи здоровым и крепким мужчиной, тут же усадил его на место.
– Что это за сука, а? Боров этот! Кто это с ней? Да он мент! Твою мать! Или, кто там, олигарх, что ли. Мент и олигарх? Как это я их только сейчас заметил… Как они рядом… друг с другом… это ж… это… – Сергей запинался, – это какой-то бред…
– Сережа, ты в порядке? – испуганно спросила Анна.
– Все хорошо, Анечка, все замечательно… что-то… – бормотал Сергей.
– Давай выпьем! – снова предложил Леонид.
– Ты признаешь, что это была она? – Сергей резко развернулся к нему.
– Серега, столько лет прошло, – ласково проговорил Леонид.
– Налей мне полный бокал шампанского, – решительно произнес Сергей. – Только влей в него водки.
– Серега… – начал было Леонид.
– Сережа, не надо, что ты… – поддержала его Ксения.
– Ничего, Ксюша, ничего…
– Сергей! – возмутилась Анна.
– Да подожди ты! – крикнул Сергей, но тут же нежно улыбнулся и добавил: – извини, подожди, Анечка… подожди…
– Серега… – ворчал Леонид.
– Я сам налью!
Сергей, чуть не задохнувшись, осушил бокал.
– Нет, ты прикинь, на кого она меня махнула. Жирная свинья. Ты его видел? Да по нему видно, что это… нет, не видно? Нет… ну!.. А ты знал, что она тут? – Сергей начал закипать.
– Нет, что ты? Откуда… тут столько народа… и Саша ничего не говорил. Да и сам он не знал, наверное… или не обратил внимания…
Началось брожение. Снова готовились к танцам. Александр, с самого начала поздравления, всколыхнувшего Сергея, смотрел в сторону друзей, предчувствуя неладное. Как только закончилась церемония вручения подарков, он подбежал к ним.
– Как он? – спросил он у Леонида, указывая на Сергея, о чем-то тихо переговаривающегося с Анной.
– Вот, смотри, – кивнул Леонид. – Подвис. Похоже, в состоянии шока, который может перейти… господи, вот, во что он может теперь перейти? Бывает же такое! Откуда она здесь взялась? Эмма?
Александр пожал плечами.
– Вероятно, она ее мужа пригласила… – сказал он, – да и… думаешь, я бы заметил ее в списке гостей. Я и когда их принимал в самом начале, не узнал ее, а она ничего не сказала… почему-то, я только, как они поздравлять стали, смотрю, ну, точно, Ленка! И, думаю, что-то сейчас начнется, если Серега ее увидит и узнает… вот, и увидел и узнал. Такое только в кино бывает! Вот какова вероятность?..
– Тормози, Саня, сейчас не об этом думать надо, – остановил его Леонид.
– Что будем делать? – спросил Александр.
– Думаю, его лучше увезти, – предложил Леонид.
– Правильно, мать вашу! Увозите эту скотину, – услышав последнюю фразу, заплетающимся языком пролепетал Сергей. – Минутку, Анечка… – Он вернулся обратно к Анне. – Ты не смотри так… осуждающе… я… я к торту, как соленый огурец!..
– Пойдем, проветримся, огурец, – сказал Леонид.
Трое друзей стояли у входа в ресторан. Стояли, молча глядя под ноги, засунув руки в карманы. Стояли, выстроившись в ряд.
– Хорошо, когда свадьба в августе, – нашелся Александр, – и не жара, и нет дождей, и… вообще, чудесно… вы не находите, господа?
– Я полностью с вами согласен, сэр, – поддержал Леонид.
Сергей, пошатываясь, стоял на широко расставленных ногах и курил.
– Лёня, следи за ним, мне… ну, ты понимаешь… – начал Александр.
– Да беги ты, конечно, – сказал Леонид.
И снова начались танцы. Быстрые разбавлялись медленными, новые старыми.
Ксения вышла на улицу и позвала Леонида.
– Серега, будь тут, – строго сказал Леонид.
Только он развернулся к жене, как та выкрикнула:
– Сережа!
Не успел Леонид оглянуться, как Сергея уже не было.
– Вот черт! Пьяный, а шустрый! Идем искать. – Леонид, подхватив Ксению под руку, повел ее в зал.
Как раз объявили медленный танец. Сергей вычислил стол, где грузный мужчина предлагал руку стройной брюнетке. В мгновение ока, оказавшись возле них, он как можно тверже произнес:
– Разрешите пригласить вашу даму?
– Нет. Во-первых, вы пьяны, во-вторых, это моя жена, – отозвался грузный мужчина, оглядывая Сергея с головы до ног
– Да плевать я хотел! – бросил Сергей. – Дама! Лена! Тебя можно? – Сергей захлопал в ладоши.
– Вы знакомы? – невозмутимым тоном спросил мужчина свою жену, даже не обратив внимания на столь… вызывающее поведение незнакомца.
– Я сейчас, – сказала она и поднялась со своего места.
Да, это была та самая Лена! Лена, которая была девушкой Сергея в студенческие годы. Лена, которую он не мог забыть. Лена, которую он любил, – или ему это казалось, – по сей день. Лена, чья фотография всегда стояла у Сергея на столе.
– Сергей, ты еле на ногах держишься, – строго произнесла Лена, – что меня, впрочем, не удивляет.
– Давай не будем об этом, – попытавшись улыбнуться, предложил он. – Ты меня на него?.. Ты когда замуж вышла?..
– Ты меня на танец пригласил или как? – спросила Лена, сама беря Сергея за руку.
– Да, извини, давай… я несколько… того, но… получится. Танец очень медленный, получится… тут, главное…
– Ты заговариваешься, – прервала Лена.
– Извини… так, когда ты замуж вышла? – словно опомнившись, спросил Сергей.
– Сразу после института, а что?
– Через год, значит… после того, как мы… это… и сразу за него?
– Да, за него. Не понимаю твоего удивления. По любви, если ты это хочешь знать.
– Ты полюбила этого кита? – наклонившись, спросил Сергей
– Успокойся, Сережа, – немного насмешливо ответила Лена.
– Мы встречались три года, и через год, после того, как ты меня бросила… – Сергей начинал кипятиться.
– Не нужно разводить трагедию, – остановила его Лена, – И три года – это довольно много. Да, много, и не заводись, пожалуйста. Много…
– Для чего?
– Ты что сейчас от меня хочешь? – спокойно спросила Лена. – Я действительно не понимаю. У меня такое ощущение, что ты до сих пор не повзрослел. Много, три года для того возраста много. Любовь не вечна, особенно, если ее не поддерживать. Ты, если помнишь,
