Мы начали снижаться. Я вынуждена была признать, что у меня столько же шансов отбить Элиота у Элизы, как и у Зои стать второй Хэлли Берри. И тут командир экипажа обратился к пассажирам по громкой связи: «Уважаемые дамы и господа! Через несколько минут мы пребываем в аэропорт прекрасного города Сан-Диего, штат Калифорния. Температура за бортом идеальная — двадцать шесть градусов по Цельсию. Экипаж прощается с вами! Мы желаем вам хорошего отдыха!»
Внезапно я почувствовала, как забрезжила надежда. Может, это мой последний шанс? В конце концов, это Америка, место, где мечты становятся явью! Здесь все возможно. Может быть, попав в новую обстановку, он и на меня взглянет по-новому.
Я закрыла глаза, скрестила пальцы и загадала желание. Пусть он в меня влюбится! Именно в этот момент самолет выпустил шасси.
Судя по обеспокоенным лицам людей, ожидающих багаж возле транспортера, страх потерять свои вещи сильнее страха перед полетом.
«Пока чемоданы делают первый круг, кажется, что никто не собирается их брать», — подумала я, наблюдая бег транспортера.
Элиот ушел на охоту за тележками и вернулся с двумя замечательными экземплярами.
— Мы возьмем вот эту! — Элиза схватила одну из них, а потом подтолкнула вторую к нам.
Я не хотела благодарить ее, так что не стала ловить тележку, и она промчалась мимо, а потом остановилась сама.
— Aгa, вот моя сумка! — Зои устремилась к своей сумке, сделанной под модель из коллекции Луи Вюиттона, и загрузила ее в тележку с урчанием, достойным подопечных Фонда дикой природы.
— Быстрее! Наш багаж! — скомандовала Элиза.
Следующим был багаж Саши.
А я все ждала.
И ждала.
Пока что не было еще ни одного чемодана, раскрывшегося по дороге, из которого торчало бы во все стороны женское белье, так что я не сдавалась. Может, если я посмотрю в сторону, то мой чемодан появится. Я повернулась и увидела, как Элиот заталкивает книжки, которые он читал в полете, в свой чемодан, чтобы облегчить рюкзак, и убеждает Сашу сделать то же самое. Но только она запихнула сагу о гейшах с одной стороны, как с другой вывалилась какая-то научная книженция. Элиза схватила ее быстрее, чем Саша поняла, что произошло.
— «Упакуйте заново свой багаж», — прочла она. — Господи, что за фигня? Путешествовать с учебником по упаковке вещей!
Саша покраснела и попыталась выхватить книгу у Элизы.
— О нет! Все даже хуже! Это одна из этих книжонок по самосовершенствованию, — присмотрелась она. — «Как сбросить груз воспоминаний и взять с собой в будущее только хорошее». Все равно что в лес дрова возить! Что, этой белиберды в Калифорнии мало?
Элиза считала, что это весело. А Саша выглядела подавленной.
— Саш, ты ведь не воспринимаешь эти книжки всерьез? — Элиот был обеспокоен.
— Мне порекомендовали эту книгу, — пробормотала Саша, забирая ее и засовывая обратно в чемодан, и тут с грохотом вывалились еще три. Я быстро собрала их, чтобы избежать любопытных взглядов, но сама не удержалась. «Как ценить себя», «Однажды я открыла душу», «Как завоевать любовь вашей мечты». Последнюю я и сама бы почитала, но я, как и Элиот, удивлена, с чего вдруг Саша читает самоучители по психологии. Может, дело в том, что она оставила работу модели. Теперь ее ждет новая жизнь, и, прежде чем двигаться вперед, ей нужно разобраться в себе. Ну и отлично!
— А ты читала «Живите, как вам хочется»? — отважилась спросить я.
— О нет! Ты что, тоже? — Элиза закатила глаза.
— Отличная книга, — я проигнорировала Элизу. — Легко написано, и много полезного.
Почувствовав, что Саша не хочет развивать эту тему, я вновь повернулась к транспортеру.
Где же ты, мой чудо-чемоданчик, изготовленный на заказ! Я уже смирилась с мыслью, что мой чемодан расстегнулся и из него торчат во все стороны трусики и не совсем свежие лифчики, но его нище не было. Я еще больше заволновалась. Чемоданы больше не падали на транспортер.
Мы подождали еще десять минут. И я взглянула правде в лицо. И меня даже затошнило от волнения. Мой чемодан не найдется.
Я заполняла необходимые документы. Остальные успокаивали меня, что все будет хорошо и мой чемодан вернут мне уже завтра. Все равно я чувствовала, что судьба избрала меня для своих шуточек.
— Если захочешь, возьми что-нибудь из моих вещей, — предложила Саша, пока мы катили тележки к таможне.
— Спасибо, конечно. Но я буду выглядеть как артист, выступающий на ходулях, который забыл ходули дома.
— Зато мы с тобой одного размера! — воскликнула Зои.
— В каком месте? — уточнила я. рассматривая ее прекрасные формы. Ах, я многое бы отдала за такую грудь, чтобы обходится без всяких чудо-лифчиков. — В лодыжках?
— Мы одного роста, — хваталась за соломинку Зои.
Я представила себя в костюме Зои, но поняла, что буду похожа на расфуфыренную певицу на Евровидении.
Заметьте, Элиза мне не предлагала ничего. По крайней мере, из своего гардероба.
— Уверена, у Элен найдется что-нибудь для тебя, — убеждала она меня, не понимая, насколько мизерны шансы, что ее прогноз сбудется.
Черт побери, да Элен одевается в вещи, пролежавшие на полках универмагов «Маркс и Спенсер» пару десятков лет. Ее обычный образ: плиссированные брюки, золотая цепочка и трикотажная водолазка. Не хотела бы никого обидеть, но это просто иллюстрация того, как не надо одеваться. Что касается Зои, то если одежда недостаточно экстравагантна, чтобы в ней блистать на новогодней вечеринке, то ей это просто неинтересно.
Любопытно, как Элен приспособила свой гардероб к жаркому климату. Я думаю, она будет в юбке до колена и в спортивной рубашке с какой-нибудь эмблемой. Так что для меня у нее в шкафу ничего не найдется. Не то чтобы я была образцом хорошего вкуса. Мое умение подбирать аксессуары ограничено только интерьерами. Я могу охотиться за какой-нибудь прекрасной вазой, которая станет акцентом всей комнаты. Но если дело заходит до покупки одежды, то я покупаю все время вещи из одной и той же оперы, думая, что мне этого действительно хочется. Если говорить начистоту, то лишиться чемодана для меня — это не потерять четырнадцать комплектов одежды, а четырнадцать раз потерять один и тот же комплект.
— Лара! — Элиот помахал рукой перед моим лицом. — Где ты витаешь?
Какое-то время я тупо смотрела ему в глаза и не могла быстро переключить себе в режим «мы друзья».
— Может, положишь сумку в нашу тележку? — Он потянул за ремень мою тяжелую сумку, висевшую через плечо.
Я посмотрела на его чемодан цвета хаки рядышком с Элизиной сумкой и отрицательно покачала головой:
