Он легко выяснил ее адрес и номер телефона, однако все еще не решался позвонить. Кое в чем Роберта была права: возможно, журналист и актриса — вовсе не пара.
Но ведь я не просто бумагомарака, писака, подбодрил себя Тим. Я добился известности, и у меня баснословно большие гонорары. Теперь я могу писать на те темы, которые мне интересны. В общем, я занял свою нишу, и меня будет довольно сложно выбить отсюда. Конечно, мои финансовые возможности не идут ни в какое сравнение с состоянием Роберты, однако это не так уж и важно.
Теперь Тим решал довольно важную задачу: влюбиться ему в эту красивую женщину или же нет. Он даже к любви подходил с рациональной точки зрения.
Просидев за изучением фото еще полчаса, он снял трубку и впервые набрал номер Роберты.
— Это Тим, — напомнил он. — Тебе понравились цветы?
Роберта рассмеялась.
— Очень. Они занимают почетное место у меня в гостиной.
— А конфеты?
— Безумно вкусные, — сказала она, хотя не попробовала ни одной: Синди умудрилась слопать их все.
— Тогда как насчет ресторана?
— Прямо сегодня?
— А зачем тянуть? Я скучал по тебе, Роберта. Не могу работать. Мне необходимо тебя увидеть.
На том конце провода воцарилось молчание. Наконец она сказала:
— Ты уверен, что не торопишь события?
— Ничуть! — рассмеялся он. — Я всегда говорю то, что думаю.
— Я тоже. — Казалось, этот факт ее обрадовал.
— Весьма ценное качество, ты не находишь? — спросил Тим.
— Да уж, — сказала Роберта, и по ее голосу он понял, что она улыбается.
— Ну так я заеду за тобой вечером?
— Хорошо, заезжай, — согласилась она после некоторого раздумья. — А куда ты собираешься меня отвезти?
— Это сюрприз. Но думаю, что тебе понравится. Только послушайся моего совета: захвати шаль. Я, разумеется, не дам тебе замерзнуть, но вдруг ты окажешься еще более скромной, чем мне показалось вначале.
Даже не подозревая, куда Тим решил ее пригласить, Роберта выбрала нейтральный наряд: брючный костюм оливкового цвета. Она предположила, что пиджачок защитит ее от холода. К тому же вряд ли можно озябнуть посреди жаркого лета.
Ровно в семь вечера она услышала гудок домофона и сняла трубку.
— Это я, милая! — услышала она веселый голос Тима. — Ты уже готова?
— Да, спускаюсь, — ответила она, несколько недовольная фривольностью его тона.
По ее мнению, Тим действовал чересчур резко. Роберта не привыкла, чтобы ее завоевывали с такой ошеломляющей скоростью. Еще вчера они разговаривали на «вы», и вот он уже зовет ее «милой».
Решив при случае намекнуть Тиму на то, что ей неприятна его фамильярность, она спустилась вниз. Тим ждал ее у новенького серебристого «бентли». Даже Роберта пожалела денег на покупку такой дорогостоящей машины.
— Твоя тачка? — спросила она, подходя ближе.
— Моя, — подтвердил Тим и любовно погладил капот. — Нравится? Мое последнее приобретение.
— Значит, ты неплохо зарабатываешь? — спросила Роберта, улыбнувшись. — А я-то думала, что журналисты — беднейшие люди.
— Только не я, — рассмеялся Тим. — Видишь ли, мой отец — владелец нескольких самых растиражированных газет. А я работаю в одной из них. Мне пока нравится моя профессия. А потом я, разумеется, сменю отца.
— Так вот почему ты запросто проходишь там, где репортерам быть не положено.
— Вообще-то не поэтому, — посерьезнел Тим. — Видишь ли, отец не помогал своему любимому сыну делать карьеру. Конечно, известная фамилия сыграла свою роль, но это не значило, что я не должен работать на износ. Всего, что я имею, я добился сам.
— О, как я тебя понимаю! — воскликнула Роберта. — У меня такая же ситуация. Разница лишь в том, что отца я лишилась давно.
— Между нами много общего, — улыбнулся Тим и распахнул перед ней дверцу машины. — Но у нас еще будет возможность поговорить об этом. Едем?
Она уселась в автомобиль, и Тим вывел его на дорогу. Некоторое время Роберта следила за маршрутом, а потом ей это надоело, и она спросила:
— Может, все же расскажешь, куда мы едем?
— Ты когда-нибудь ужинала в плавучем ресторане? — ответил он вопросом на вопрос.
— Плавучий ресторан? Это не тот ли, что называется «Титаник»? — рассмеялась она. — Кажется, его открыли недавно.
— Именно этот.
— Он еще не затонул?
— Надеюсь, его ждет более счастливая судьба, чем у его знаменитого тезки. Тем более что мы будем сегодня там ужинать.
— О, это здорово! — воскликнула Роберта. — Я обожаю океан!
— Занимаешься дайвингом или, может быть, сёрфингом? — живо поинтересовался Тим.
— Иногда плаваю с аквалангом. Но, как ты понимаешь, у меня слишком мало свободного времени.
— Я могу тебя пригласить понырять как-нибудь?
— С удовольствием приму твое предложение, — обрадовалась она и внимательно на него посмотрела. — Ты мне нравишься все больше и больше.
— Надеюсь, — рассмеялся он. — Вообще-то я сложный человек. Говорят, что у меня ужасный характер.
— Пока я этого не заметила. Наверное, люди, утверждающие это, преувеличивают.
Тим кинул на нее взгляд, полный восхищения. Он так и знал, что с ней будет весело! Конечно, она стеснялась поначалу, но теперь, когда начала узнавать его ближе, скованность прошла. Еще немного, и Роберта влюбится в него без памяти!
Плавучий ресторан отчаливал от берега на незначительное расстояние каждый вечер в восемь часов. Обычно все столики были заняты, так как их заказывали заранее. Роберта и Тим оказались в числе последних посетителей, спешащих на ужин. Не успели они занять свои места, как «Титаник» тронулся с места.
Их столик находился возле самого борта, и они могли наблюдать за закатом. Роберта в порыве чувств взяла Тима за руку и сжала его пальцы. Он многозначительно улыбнулся в ответ. Пока все шло по плану.
— Я взял на себя смелость сделать заказ заранее, — сообщил Тим, когда к ним приблизился официант с подносом. — Надеюсь, ты будешь довольна. Мне случайно известно, что ты обожаешь мидии и креветки. Так что я заказал побольше блюд с ними.
— О да! Ты просто чудо! Я действительно готова есть морские блюда каждый день по нескольку раз. Откуда тебе это известно? Снова твои журналистские выходки?
— Осмелюсь сказать, что я знаю о тебе почти все, — ответил он, поднимая бокал с вином. — И ты в этом не раз еще убедишься. А пока давай выпьем за нашу встречу и за перспективу развития наших отношений.
Если у Роберты и были возражения насчет такого тоста, она не стала их высказывать. Выпив вина, она с наслаждением принялась за еду. В ресторане царил полумрак. Свет давали лишь свечи, расставленные на столиках.
