— И зарплата прислуге, кстати, платится ими же.
Повернувшись к нему спиной, она медленно поднялась по широкой лестнице, оставив униженного и раздавленного мужа стоять столбом возле ярко украшенной елки.
Глава 15. Инга. Голливуд отдыхает
Прислонившись к стене и затаив дыхание, Инга с ужасом слушала диалог в холле. Несмотря на поставленную задачу скомпрометировать Алексея, она понимала, что время этому не пришло: Марина сейчас еще легко смогла бы простить мужа. А Ингу ждало молниеносное увольнение и отсутствие солидного вознаграждения.
Дождавшись, пока голоса стихнут, она осторожно выглянула в холл и увидела стоящего у лестницы разъяренного Алексея. Женское чутье подсказало ей сделать вид, что унизительную для него супружескую ссору она не слышала. Потому, тихо пятясь на цыпочках, Инга начала удаляться подальше от холла в сторону служебных комнат.
Уже докравшись почти до конца коридора, она, повернувшись, налетела на неподвижную мужскую фигуру. Плечом прислонившись к стене, на нее в упор смотрел садовник Иван.
— Ну ты напугал меня, — выдохнула девушка. — Что ты тут забыл?
Ей в ответ было ледяное молчание, лишь серые глаза казалось слегка прищурились, потушив какой-то охотничий и зловещий блеск.
Постояв и помолчав, Инга поняла, что ответа не будет и, обогнув, неподвижную фигуру, почти бегом понеслась в сторону раздевалки для прислуги. Ей срочно надо было успокоиться и поразмыслить, что делать дальше.
Залетев в служебную комнату и тщательно заперевшись, она буквально упала на стул и стала мысленно подводить итоги произошедшего.
Встреча с Иваном ее откровенно напугала, и Инга никак не могла понять почему. Но чутье прожженной, много испытавшей женщины ее редко подводила. И при воспоминании о его неподвижно стоящей фигуре в коридоре в голове буквально пульсировал красным цветом сигнал опасности…
Отбросив пока в сторону тревожные мысли, Инга сосредоточилась на подслушанном диалоге супругов. Пренебрежительные нотки Марины по отношению к мужу удивили ее. Хозяйка не производила впечатление агрессивной стервы, да и, по рассказам Мирона, была мила, добра и слегка "не от мира сего". Потому такую жесткую реакцию можно было объяснить одним: Марина почувствовала измену, и хоть скандал устроить у нее повода не было, но от словесных пощечин удержаться не смогла…
В дверь тихо постучали. Вскочив со стула, Инга быстро подошла к зеркалу, оправила унылое, такое ненавистное форменное платье и, натянув спокойное, даже скучающее выражение лица, пошла отпирать. В комнату скользнула не на шутку взволнованная Люся.
— Ты слышала?…
— Что слышала? — деланно-удивленно спросила Инга.
— Хозяева поскандалили. Марина Алексею такого наговорила — Люся закатила глаза. — Но какая муха ее укусила? Не похоже на нее…
Инга дипломатично пожала плечами:
— Милые бранятся только тешатся. Все в семье бывает…
— А он тебя не видел сегодня? — впилась взглядом в нее Люся.
Инга похолодела. Она совершенно не обдумала, что отвечать на подобный вопрос. Но, сочтя, что полуправда лучше откровенной лжи, сделала паузу, как будто припоминая:
— Да видел, мельком, когда заходил… Я как раз в служебное крыло шла.
И, желая побыстрее переменить опасную тему, спросила:
— Кстати, а что в доме садовник забыл? Иван или как его там? Он же у себя сидеть должен?
Люся, которая с неохотой отвлеклась от такой интересной новости как скандал хозяев, подошла к зеркалу и принялась расчесывать жидкие пегие волосы, собирая их в прилизанный пучок.
— Да бог его знает, вроде должен сидеть в сторожке. Он здесь редко бывает, как сыч в саду сидит.
— А откуда он взялся? Мрачноватый тип… — Инга, вспомнив его взгляд, поежилась.
— Вроде Артур привез к дочери. Он у него раньше то ли охранником был, то ли еще кем. В тюрьму попал потом… А когда вышел, то вот пристроили его в садовники. Такие слухи ходят. А что на самом деле там произошло — история темная, да и не нашего ума дела. Пойдем лучше, еще дел невпроворот. Валька вернется — за все спросит, не спустит злыдня толстая.
Инга нехотя встала и побрела за Люсей. Сил почти не оставалось — стресс от пережитого давал о себе знать, да и спину тянуло: непривычные физические нагрузки бодрости не прибавляли.
Но благо рабочий день подходил к концу, можно было ехать домой… И тут Ингу осенило: вопрос с проживанием так и не был решен! Поколебавшись, она все-таки решила подойти к Алексею.
В доме стояла какая-то могильная сумрачная тишина. Люся поспешила на кухню, уточнить у Антона готовность ужина, а Инга прошла в парадное крыло, гадая, как скоро ей удастся пообщаться с Алексеем наедине, без жены.
Ей повезло. Дверь в библиотеку была открыта настежь и, заглянув внутрь, Инга увидела Алексея, сидящего со тяжелым стаканом для виски у высокого окна. Почувствовав ее взгляд, он оглянулся и молча махнул рукой, приглашая войти.
Приблизившись к его креслу, Инга тихо проговорила:
— Алексей Ильич, я с личной просьбой…
— Ну давайте, Инга — усмехнулся Алексей, — что-то у нас с Вами прям много личного получается.
Скромно потупив взгляд, Инга пропустила мимо ушей это замечание, и очень удачно покраснев, нежным голосом промурлыкала легенду о своей бездомности. Алексей выслушал молча, с непроницаемым лицом. Такое желаемое приглашение на проживание в доме не поступило немедленно, и Инга забеспокоилась.
Тогда она, взмахнув длинными ресницами, продемонстрировала свой коронный взгляд "маленькой девочки" исподлобья. Пухлые сочные губы чуть обиженно дрогнули и приоткрылись. На ее памяти редко какой мужчина мог остаться равнодушным к такому спектаклю. И этот не стал исключением. Порывисто схватив ее в объятия, Алексей жарко прошептал:
— Конечно, оставайся… Я только счастлив буду…
Его руки уже жадно начали шарить по ней, пытаясь нащупать застежки платья, но Инга твердо решила, что на сегодня хватит.
Чуть отстранившись, она, мягко взяв Алексея за запястья, нежно прошептала:
— Потерпи, и все будет как ты хочешь…
И выскользнула за дверь.
