— Думаю, мне пора, — сказала Делия. — Было очень любезно с вашей стороны предложить мне ленч, но, если я останусь, боюсь, мы будем говорить не о работе.
— Не о работе?
— До свидания, мистер Локсли. Как вы сказали, я в основном буду иметь дело с вашими партнерами, поэтому не думаю, что у нас с вами появится необходимость встречаться.
Крейг прислушивался к тому, как ее каблучки застучали по мраморному полу коридора. Его лицо не выражало никаких чувств. Спустя несколько минут вернулась Алисон, тихо подошла к нему и вложила свою руку в его. Он крепко пожал ее.
— Это правда, что она сбила Дженни? — спросила Алисон.
— Да.
— Странно. Она совсем не похожа на ту женщину, о которой ты говорил.
— Опиши мне ее, — попросил Крейг.
— Она высокая и стройная, и очень красивая, совсем не из-за косметики. Хотела бы я, чтобы у меня были такие глаза — большие, темно-синие и с черными ресницами. — Она с завистью вздохнула. — Я бы тогда могла бы быть сиреной.
— Так вот какое у тебя сегодня желание? На прошлой неделе ты хотела быть ветеринаром.
— Можно быть при этом и сиреной.
— А мисс Саммерс сирена?
— Ну-у-у… — задумалась Алисон. — Она так красиво улыбается.
— Да, — прошептал он так тихо, что она не услышала. — Я это знаю.
— Эй, посмотри, какой супермен!
Делия с улыбкой оглянулась на замечание девушки из своего отдела. Но ее улыбка тут же померкла, когда она увидела, на кого обратила внимание Хелен.
Крейг Локсли только что вошел в офис вместе со своей дочерью. Делия была слишком удивлена, чтобы контролировать свои чувства, и, видимо, поэтому у нее так сильно забилось сердце.
— Разве можно говорить такие вещи, — попеняла она Хелен. — Ведь он же мог услышать тебя.
— Но он на самом деле выглядит так сексуально! — понизив голос, настаивала на своем Хелен. — Ты разве так не считаешь?
— Ты достала книги, которые я просила? Очень хорошо, отнеси их в мой кабинет, я буду через минуту.
Они стояли в коридоре. Делия вышла, чтобы посмотреть, почему так долго не возвращается Хелен, и нашла ее там, откуда лучше всего был виден вход в офис.
И тут Делия услышала, как администратор говорит Крейгу.
— Я передам мистеру Горхэму, что вы пришли.
— Я пришел немного раньше назначенного времени.
Значит, Брайан назначил ему встречу и ничего ей об этом не сказал! Делия рассердилась, но ничуть не удивилась. За те две недели, которые прошли после ее визита в «Кэлловейз», Брайан несколько раз устраивал встречи с участием Марка и ни на одну из них не пригласил Делию.
Алисон с сияющей улыбкой приветственно помахала Делии. По крайней мере, хоть ребенок простил ее за Дженни, с облегчением подумала Делия. Она поспешила им навстречу.
— Добрый вечер, мистер Локсли. Привет, Алисон, рада тебя видеть. Как Дженни?
— Она поправилась, но еще не совсем, — сказала Алисон. — Поэтому папа взял с собой меня, но при условии, что я не буду просить вас показывать мне тут все. Я ему, конечно, пообещала.
Крейг улыбнулся, и эта улыбка совершенно преобразила его.
— Надо было мне догадаться, что ты все-таки обведешь меня вокруг пальца, испорченная девчонка.
— Ну, папа, я же честно ничего не прошу. Правда ведь, мисс Саммерс?
— Конечно, нет. Ты и так прекрасно все устроила, без всяких просьб.
И все трое весело рассмеялись. Тут появился Брайан и начал шумно приветствовать мистера Локсли с дочерью.
— Пожалуйста, сюда, в мой кабинет.
Алисон тут же оказалась впереди отца, чтобы он мог опереться рукой о ее плечо. Выражение ее лица, пока она вела отца к дверям кабинета Брайана, было напряженным и даже печальным. Делия тоже пошла с ними, но в последний момент, Брайан загородил ей вход.
— Я пошлю за вами, если вы мне понадобитесь, — сказал он, сверкнув сияющей, но явно фальшивой улыбкой.
Делии ничего не оставалось делать, как отступить, но она успела заметить, что в кабинете уже сидит Марк.
— Давай тогда мы с тобой походим здесь и все посмотрим, — сказала она Алисон.
Девочка с интересом рассматривала образцы продукции. А когда Делия подарила ей комплект, очень обрадовалась.
Тут к ним, с озабоченным видом, подошла Хелен.
— Мистер Горхэм хочет, чтобы вы присутствовали на совещании.
Делия препоручила ей заботу об Алисон и поспешила в кабинет Брайана. Он улыбнулся ей, но при этом как-то раздраженно.
— Мистер Локсли считает, что вам следует принять участие в нашем совещании, поскольку именно вы встречались с ним в последний раз, хотя лично я считаю… Ну ладно, все равно вы уже здесь. Насколько я понял, вы знали о его намерении повысить цену. Могли бы и мне сказать.
Делия едва не задохнулась от возмущения.
— Но я же говорила вам, Брайан. Я сообщила вам об этом в тот же день, и вы сказали…
— Неправда. Неправда, Делия. Я бы запомнил это. А сейчас я поставлен перед фактом.
Делия сжала зубы, чтобы весьма невежливое слово не сорвалось с ее губ.
— Повышение цены будет только справедливо при нашем качестве работы, — заметил Крейг Локсли, наслаждаясь замешательством будущих партнеров.
Делия пробежала глазами документы, которые он принес с собой, и была потрясена проектом. Кэлловеи превзошли самих себя. Придуманная ими рекламная кампания, несмотря на повышение цены, несомненно, оправдает затраченные средства. Однако Брайан снова попытался торговаться.
— Может быть, договоримся о пяти процентах?
— Нет, именно десять процентов, потому что кампания стоит этих денег, — непоколебимо ответил Крейг.
Брайан повернулся к племяннику.
— Что скажешь, Марк?
— Замечательная работа, — Марк сделал вид, будто глубоко вник в суть вопроса, — но я считаю, что прибавка в пять процентов вполне достаточна. В настоящий момент отдел испытывает денежные затруднения…
— Исключительно из-за того, что вы связались с «Ломбардом», — заметил Крейг. — Они в два раза превысили смету, и вы заплатили им в надежде, что эти деньги окупятся.
— Мне кажется, что вас дезинформировали, — сказал Марк. — Мы договорились с «Ломбардом» на небольшую цену и поэтому сочли возможным несколько превысить расходы…
— В два раза, — повторил Крейг и выложил точные цифры и даты. — Это всем известно. А наша фирма может предложить вам самую лучшую рекламу, но, естественно, за хорошие деньги.
Торговля продолжалась. Брайан то и дело обращался к Марку, намеренно игнорируя Делию. Было совершенно очевидно, что на ее присутствии настоял Крейг и Брайан взбешен этим обстоятельством. Это было его ошибкой. Он выходил из себя, что давало преимущество в споре хладнокровному Крейгу. Марк же во всем послушно вторил дяде.
