Сердце ее сжалось. Она так долго планировала и подготавливала этот момент, но могла ли решиться на последний шаг?
— Это твой ответ?
— Нет, — воскликнула она, едва дыша. Это лучшее решение всех ее проблем, а вернее, проблем Тины и Тами. Его отец должен был им, потому что из-за него они лишились радужных перспектив на будущее. Она должна. — Мой ответ: да! да!
Накануне свадьбы Лео сидел на террасе своего дома у озера и пил скотч с Джорджем. Калиста и ее родственники должны были прилететь на вертолете на следующее утро. Все вопросы уже были урегулированы. Ему оставалось только появиться завтра на церемонии в полдень и постараться избегать встречи с Калистой до этого. Она настаивала на том, чтобы они не виделись до бракосочетания. Глупые суеверия! Однако Лео согласился ей подыграть: с приближением дня свадьбы Калиста все больше нервничала. Джордж поднял свой бокал.
— Не думал, что наступит такой день, когда ты решишь жениться на женщине после месячного знакомства. Удачи, друг!
Лео бросил косой взгляд на него и тоже поднял свой бокал.
— Спасибо. Ты что-то ничего не говоришь о моей невесте.
— А что я могу сказать о ней. Она красива! — Джордж пожал плечами и, взявшись, за бутылку, налил себе еще скотча. — Но есть что-то в ней такое…
— Что? — спросил Лео, напрягшись, поскольку знал, что Джордж прекрасно разбирается в людях.
Тот нахмурился и сощурил глаза.
— Понять не могу! Она точно не дьяволица, но что-то у нее в голове происходит. Эту женщину сложнее раскусить, чем кажется.
Лео обдумал замечание своего друга.
— Большинство умных женщин бывают сложными.
— Верно, — согласился Джордж. — Как прошло подписание добрачного контракта?
— Я настоял на том, чтобы с ним ознакомился ее адвокат. Он добавил примечание, по которому она получает десять миллионов после шести месяцев брака, — рассказал Лео. — Мой урезал сумму до двух миллионов. Ее адвокату это не понравилось, но она все равно подписала бумаги. Она мечтает о крепкой семье, так что уверен, что это ей предложил адвокат.
— Ты уверен, что она не в курсе того, что ее отец разорился из-за происков твоего опекуна? — спросил Джордж.
— Откуда ей это знать? — Горечь при упоминании Клайда наполнила Лео. — С тех пор прошло десять лет. Я избавился от всех связей с ним. Да и в тех махинациях я не принимал участие.
— Зачем ты на ней женишься? — прямо спросил Джордж.
Не многие осмелились бы подвергать сомнению его решения, но Джорджу он доверял, как никому другому.
— За исключением того, что я хочу переспать с ней?
Джордж усмехнулся:
— Точно.
— Я хочу расширить свой бизнес за счет японского и индийского рынков. Кажется, что представителей компаний, с которыми мы ведем переговоры, смущает мой холостяцкий статус. Идет соперничество с другими фирмами, поэтому пора мне обзавестись женой. Калиста отвечает всем требованиям. Она образованна, воспитана и красива, поэтому будет полезна для бизнеса.
— Так это деловое решение? — уточнил Джордж.
— В основном да. И по срокам меня устраивает — не будет длительной помолвки.
— Тогда, Лео, желаю тебе счастливой семейной жизни. После всего, что тебе пришлось пережить, ты заслуживаешь счастья. Надеюсь, Калиста сможет тебя осчастливить.
Калиста старательно следила за своим дыханием, когда вертолет подлетал к месту приземления недалеко от дома Лео на озере. Через несколько часов она станет замужней женщиной.
— Боже! До чего красиво тут! — воскликнула Тами, хватаясь за мобильный телефон. — Отправлю фотку своему бойфренду. А на церемонии будет фотограф?
— Да.
— Ты в порядке? — спросила Тина. — Ты какая-то бледная.
— Это из-за вертолета. — Калиста заставила себя улыбнуться. — А вам понравился полет?
— Здорово! — ответила Тина.
— А тебе, Джастин?
— Круто! — сказал тот, стараясь делать вид, что не сильно впечатлен. — Хочу, чтобы и у меня был такой, когда я вырасту.
Шэрон рассмеялась:
— Будешь учиться хорошо, поступишь в колледж, тогда у тебя будет шанс заработать деньги на вертолет.
Они приземлились, и их встретили сотрудники Лео.
Калиста посмотрела на своих сестер: они еще такие молодые, но у них отняли часть детства. В ее силах поставить их на ноги и обеспечить хороший старт на будущее.
— Мисс Френч, прошу вас, — сдержанно сказал мужчина, помогая ей спуститься на землю.
— Благодарю, — улыбнулась она.
— Меня зовут Генри. Я управляющий домом мистера Гранта. Для вас подготовлена специальная комната, где вы можете подготовиться к церемонии. Остальным членам вашей семьи тоже предоставлены комнаты, и им подадут ленч, — сказал он, сопровождая ее к машине. — Мне приказано сопроводить вас в вашу комнату, а потом позвонить мистеру Гранту. Он сейчас в другом крыле дома.
Она не смогла сдержать улыбки. Значит, Лео придерживается их договоренности не встречаться до церемонии. Ей нужно бы оценить его внимательность к ее просьбе. Нет, ей в их первую брачную ночь придется показать куда больше, чем простая признательность.
Когда они вошли в дом, она заметила, как сестры с изумлением осматривали интерьер.
— Не помню, чтобы я когда-нибудь была в таком красивом доме! — воскликнула Тами.
— Мило, — пробормотала Тина.
Шэрон, посмотрев на Калисту, подошла к ней и взяла за руку.
— Тебе нужна помощь, чтобы подготовиться, — не терпящим возражения тоном сказала она.
— Я справлюсь. Делов-то: прическу привести в порядок, поправить макияж ну и платье надеть.
Ее кузина нахмурилась.
— Я с тобой пойду все равно. Невесте лучше не оставаться одной перед церемонией.
Возможно, Шэрон была права: а то у нее уже начинал возникать синдром «сбежавшей невесты».
— Сюда, пожалуйста, — показал Генри на лестницу. — Джамал, позаботься о семье мисс Френч. Подайте им ленч.
— Слава богу, а то я уже проголодался! — воскликнул Джастин.
— До встречи, невеста! — крикнула Тами, широко улыбаясь.
— Пока, — ответила ей Калиста с гораздо меньшим энтузиазмом.
Шэрон помогла кузине надеть платье и настояла на том, чтобы та поела. Калиста с трудом проглотила несколько кусочков. Несмотря на то, что происходящее было целью ее плана, она никак не могла поверить, что все происходит в реальности.
— Ты какая-то бледная и будто оглушенная. Ты в порядке? — с беспокойством спросила у нее Шэрон.
— Предсвадебное волнение, — с улыбкой ответила Калиста.
— Ты уверена, что хочешь именно этого? Вы с Лео так недолго знакомы.
