оставляя родителей в доме Елены. Впереди был рабочий день, а добираться от дома Кузьминых до офиса предстояло на час дольше. Саша вызвался её отвезти. Алёна заметила, что Елена не одобряет такое решение, но промолчала. Всю дорогу он рассказывал об учёбе и жизни в Англии. Когда подъехали к дому, напросился на кофе. Уже в квартире, сидя за столом, поинтересовался её жизнью.
— Рассказывать особо нечего. Весной прошлого года бабушкин дом продали и после получения мной диплома поехали втроём на море. Моя мечта исполнилась. Работа нравится. В вашем доме бываю крайне редко.
— Елена вам не помогает?
— Если и помогает, то мне об этом неизвестно. Мама знает моё отношение к такой помощи. Жить мы лучше не стали. Я вместо пенсии получаю зарплату, а остальное всё по-старому. Хотя, одна приятная новость есть. Я познакомила Макса с Юлей и, кажется, ненапрасно. Они встречаются.
— А у тебя друг не появился? Или есть, но ты скрываешь?
— Друзей у меня много, а вот мой принц где-то заблудился или не родился. Я как-то не страдаю от одиночества, чтобы заводить его для галочки.
— Алёна, давай начнём всё сначала, — он встал из-за стола, положил свои руки ей на плечи и заглянул в глаза. — Дадим друг другу шанс. Мы оба изменились, стали старше, но меня тянет к тебе по-прежнему.
— Саш, какой шанс? Ты же меня никогда не любил. Твой интерес, симпатия прошли, и ничего не осталось. Извини, но я не буду тебе запасным аэродромом или жилеткой для соплей. То, что я сестра твоей мачехи ничего не меняет. Мне не нужны ни ваши деньги, ни статус. Не заставляй меня страдать в очередной раз. Ты представить себе не можешь, что мне пришлось пережить, и как я с этим справилась.
— Алёна, ты сама меня бросила.
— А ты рассчитывал, что я буду спокойно смотреть, как ты морочишь голову нескольким сразу? Должна терпеливо ждать своей очереди? Быть благодарной за то, что вспомнил обо мне? Я ушла от человека, который меня не ценит и которому я не нужна. Для меня твоё поведение было оскорбительнее всяких слов, а ты этого не понял.
— Понял я всё и хочу доказать тебе это. Теперь всё будет по-другому, — он обнял её и поцеловал. Алёна держала оборону, но быстро сдалась на милость победителя…
Телефоны Александра и Алёны звонили по очереди, но их сначала не слышали, а потом игнорировали звонки, лёжа без сил после любовной игры. Она не выдержала первой и ответила на звонок.
— Что у вас случилось? Откуда я могу знать, где Александр? Выпил кофе и полчаса назад уехал, а я принимала перед сном душ. Спокойной ночи.
— Почему не сказала Елене правду?
— Я не готова обсуждать эту тему даже с тобой. Езжай домой.
— Когда мы увидимся?
— В выходной. Ты забыл, что у нас культурные мероприятия по плану?
Алёна приехала в парк из дому, где её ждали Кристина с матерью и Александр. Устав от аттракционов Елена и Алёна сидели за столиком в летнем кафе. В отсутствии Крис и Александра, Елена решила поговорить со старшей дочерью. Внимательно посмотрела на неё и спросила:
— У вас с Сашей завязывается роман? А хочешь, я спущу тебя с небес на землю?
— Хочу.
— Саша мой любовник и уже давно. Я тебе его не отдам. Такой страсти я не испытывала ни к одному мужчине. Это выше моих сил. Ты можешь меня осуждать и ненавидеть, но я говорю как есть. Едва ему исполнилось восемнадцать, я сама проявила инициативу, глядя на его молодое тело. Секс с ним для меня праздничный фейерверк. Виталий был вхож в дом лишь для его ревности.
— Сработало?
— Не веришь? Мама видела меня, выходящую из его комнаты.
— Значит, ты изменяла своему мужу с его сыном и жила без чувства вины? Может он и умер в результате твоих измен? — Звонок телефона заставил Алёну прервать диалог. — Что случилось, Ильич? Я еду. — Она посмотрела на Елену. — Маму увезла скорая помощь в областную больницу, — говорила она, поднимаясь и спешно покидая кафе. Дмитрия Ильича она нашла в приёмном покое. — Как это случилось? Всё из-за того, что она видела утром?
— Тебе откуда это известно?
— Елена рассказала даже больше чем нужно. Что говорят врачи?
— Всё плохо, Алёнушка. У Нины инсульт.
— Ильич, маме нет и шестидесяти. Она сильная и справится, а мы ей поможем.
— Вы Тимошенко? — вид у доктора был серьёзный. — Езжайте домой. Нина Васильевна в реанимации. Прогнозы неутешительные. Звоните.
— Чем мы можем помочь? Что нужно из лекарств?
— Молитесь.
— Пап, поехали домой, — она взяла под руку отчима.
— Поехали дочка.
Звонок в дверь прозвучал через пару часов. На пороге стоял Александр.
— Саш, у тебя совсем нет совести? Как можно быть таким циником? Мама видела Елену, выходящую рано утром из твоей комнаты. Эта картина привела к росту давления и, как следствие, к инсульту. Она в реанимации и прогнозы неутешительные, — говорила она сквозь слёзы. — Зачем тебе нужен был шанс, если спишь по очереди с матерью и дочерью?
— Не понял.
— Я объясню. Елена моя мать, оставившая меня в роддоме, а бабушка с дедом забрали, позже удочерили. Так понятно? А теперь убирайся отсюда ко всем чертям. Я ясно выражаюсь? — она закрыла дверь и прошла к Дмитрию Ильичу. Он сделал вид, что спит. В такие минуты лучше побыть одному. Алёна прошла к себе и дала волю слезам.
Нина Васильевна умерла через два дня, не приходя в сознание. Алёне казалось, мир рухнул. Если бы не подруги, не справилась. Похоронами занималась Елена. После них Дмитрий Ильич попал в больницу с сердечным приступом. В ходе лечения и обследования у него обнаружили запущенную онкологию. Алёна позвонила его детям. Нужно было принимать решение.
— Вы можете дать гарантию, что операция поможет? — Вика была спокойна. — Ему нужен будет послеоперационный уход, а мы не сможем его обеспечить.
— Алёна, он же жил с твоей матерью пять лет. Ты просто обязана теперь позаботиться о нём. У меня работа, контракты, сделки. Мы не будем претендовать с Викой на его квартиру, пусть она достанется тебе, но ты должна пообещать не бросать его.
— Я буду за ним ухаживать, и мне не нужна квартира, но вы должны пообещать мне, навещать его в выходной по очереди.
Видимо, врач узнал у пациента о взаимоотношениях с детьми и, после короткой исповеди больного, посоветовал тому пригласить нотариуса. Дмитрий Ильич составил завещание на Алёну, но не сказал ей об этом.
— Алёнушка, ты меня не бросишь?
