Подняв руку, он прикоснулся к ее щеке. Кожа женщины была нежной и гладкой.
– Может быть, ты этого хочешь?
– Нет. – Но голос ее дрогнул.
– А мне кажется, хочешь. Помнишь, как хорошо нам было вместе?
Они смотрели друг другу в глаза, пальцы его прикоснулись к ее подбородку, к губам. Глаза Зоуи расширились, и она судорожно втянула в себя воздух. Внутренний голос предостерегал Деметриуса, однако звучал все тише и тише. Сейчас он докажет ей, что она совершила огромную ошибку, когда ушла от него, и на этот раз сам от нее уйдет.
Деметриус обхватил ее талию, прижав к себе гибкое, упругое тело. До него донесся легкий аромат жасмина. Каждый раз, вдыхая этот аромат, он думал о Зоуи – о ее роскошном теле. Но они так давно – ужасно давно – не были вместе. Наверное, Зоуи тоже хочет его.
Эмоции взбурлили вместе с непреодолимым желанием. Деметриус хотел ее так, что у него перехватывало дыхание. Склонив голову, он прильнул к губам женщины. Они были такими же нежными и сладкими, какими он их помнил. Но они были неподвижны. Главное – не испугать Зоуи. Ей просто надо вспомнить, как хорошо им было вместе. Разве можно это забыть! Ведь он не забыл!
И в этот момент Деметриус почувствовал, как руки ее взметнулись вверх и обхватили его шею. Ногти Зоуи впились в его кожу, когда она крепче прижала его к себе. Поцелуй стал страстным, и тихий стон вырвался из ее груди.
Он не ошибся. Она по-прежнему хочет его. Разлука лишь распалила искры, когда-то вспыхнувшие между ними, и они превратились в яркий огонь.
Зоуи жадно ответила на поцелуй, и ее страстный отклик еще сильнее возбудил Деметриуса. Пустота в его груди заполнялась. Как он мог столько времени жить без нее? Поцелуи Зоуи были живительным источником жизни.
Ему не хотелось, чтобы это когда-нибудь закончилось. Деметриус подхватил ее на руки – но она уперлась ладонями в его грудь. Глаза ее были наполнены страстью, однако в них мелькнуло и смятение.
– Давай уйдем с веранды и продолжим внутри. – Голос его был глубоким и низким.
– Да… э-э-э… нет. – Зоуи оттолкнула его. – Отпусти меня.
– Но, Зоуи…
– Поставь меня на ноги.
Сжав зубы, он повиновался.
Он упустил момент, ушедший, как песок сквозь пальцы. Точно так же он упустил свой брак. Казалось, только что они лежали в спальне, шепча на ухо друг другу ласковые глупости, а когда Деметриус вернулся после беседы с королем, он обнаружил пустую комнату и записку на подушке: «Прости. Это была ошибка». Черт побери! И это все, что она посчитала нужным сообщить?!
– Нам нельзя. – Зоуи прижала пальцы к губам.
Деметриус с вызовом взглянул на нее:
– Ты явно наслаждалась этим.
На этот раз она не отвела глаза.
– Да, наслаждалась, но это было неправильно. Мы не можем вернуть прошлое.
Именно он должен был сказать эти слова. Однако поцелуи вывели его из равновесия, перевернули все с ног на голову.
Деметриус пригладил волосы. Надо покончить со всем здесь и сейчас. Он не позволит себя отвлечь, какими бы сладкими ни были ее поцелуи.
– Ты права. Мы не можем вернуть прошлое. – Он мысленно пнул себя за то, что допустил такой глупый поступок. – Но это не значит, что я не потребую от тебя объяснения. Почему ты ушла от меня, почему разрушила наш брак?
– Слишком поздно обсуждать этот вопрос.
– Нет, не поздно.
– Хорошо. Если хочешь знать правду, пожалуйста. Все очень просто. Я ушла от тебя, потому что не подхожу тебе. Никогда не подходила и не буду подходить.
– Это отговорка.
– Это все, что я могу сказать.
Ее скрытность разозлила его.
– Замечательно! Храни это в секрете. Похоже, у тебя прекрасно получается. Действительно, сейчас это уже не имеет значения. Но почему ты не вернула документы о разводе? Если ты не хочешь денег и явно не собираешься возвращаться ко мне, зачем нам числиться мужем и женой?
Деметриус был прав в одном.
Зоуи молчала, но совсем по другой причине. Он даже представить себе не мог, по какой.
В то время она так боялась за мать, что не могла ясно мыслить. Звонок из полиции навсегда разрушил мечты о долгой и счастливой жизни. Этот звонок заставил ее взглянуть правде в лицо – болезнь ее матери неизлечима.
Пока полиция не нашла ее мать на улице, в ночной рубашке, потерявшуюся и сконфуженную, Зоуи отказывалась верить в приговор врачей. Ей было гораздо легче купаться в любви, обещающей сказочно счастливый конец, чем признать тот факт, что скоро она потеряет самого дорогого человека. Но Зоуи не могла рассказать об этом Деметриусу.
Она взглянула на ступени, ведущие к морю. Выход был так близко и в то же время – так далеко…
Все произошло около года назад, но иногда ей казалось, что с тех пор прошла целая жизнь. Зоуи прекрасно помнила тот день, когда принесли пакет с документами на развод. Ей было очень горько, но все же она нашла в себе силы поставить свою подпись. А что касается чека, то она не могла принять от Деметриуса деньги, тем более после того, что случилось. И она разорвала чек.
Тогда она была как в лихорадке. Состояние матери ухудшалось, они ездили по клиникам, сдавали анализы, проводили исследования. Но Зоуи была уверена, что она подписала и отправила Деметриусу документы о разводе.
Голова у нее закружилась.
– Я подписала документы. Но мне неизвестно, что с ними потом случилось. Может быть, клерк их куда-то задевал. Во всяком случае, у меня их нет.
– Это твое единственное объяснение?
– Да! Неужели ты не веришь мне?
Деметриус помедлил, обдумывая вероятность того, что документы затерялись где-то в канцелярии.
– Я проверю.
– Ты говоришь одно, но глаза твои говорят совсем другое. – Зоуи с упреком взглянула на него. – Я не виновата в пропаже документов.
– Ты уже не в первый раз лжешь мне.
Она подбоченилась:
– Что ты хочешь сказать?
– Ты лгала, когда выходила за меня замуж. Ты твердила, что любишь меня, но при первых же трудностях порвала со мной и сбежала…
– Это не так. Мне пришлось это сделать. Я… – Зоуи отвернулась.
– Тебе не надо было убегать. Я много раз говорил, что решим этот вопрос с королем и советниками. И мы нашли бы способ получить поддержку общества.
– Я знаю, ты старался. И… и я хотела верить тебе. Я отчаянно надеялась на то, что все будет в порядке. Но этого не произошло. Разве ты не понимаешь, что мой уход был лучшим решением?
– Лучшим для кого? Для меня? Вряд ли. Ты знала, что я люблю тебя. Значит, ты сделала это ради себя. Теперь ты счастлива?
Зоуи промолчала. Надо все объяснить ему, но не теперь, когда он злится. Что такое злость, Зоуи знала не понаслышке. Вот уже целый год ее не покидало это чувство. Она злилась на весь мир. Ей было легче злиться, чем согласиться с диагнозом, поставленным ее матери, согласиться с тем, что Деметриусу будет лучше без нее.
