Я прислонилась к стене. Райан достал из холодильника две бутылки с водой и бросил мне одну.
О боже, никогда не пила ничего вкуснее.
Мой пульс все еще не замедлился, но я обнаружила, что могу говорить, не хватая ртом воздух, как вытащенная из воды рыба.
— Итак, великий мучитель, почему мы бежали по пляжу? Только для того, чтобы удовлетворить твое желание видеть меня страдающей?
Ту полуулыбку, с которой он закатил глаза, наверное, даже Тони не смог бы затмить.
— Почему ты так дурно думаешь обо мне?
— Не знаю. Может потому, что потеряла свои легкие по дороге? Или потому, что мои ноги горят? — Я подошла к дивану и оперлась о спинку, сложив руки на груди.
— О, да ладно тебе. Мы пробежали две мили, а ты все еще стоишь на ногах. Это здорово. И песок укрепит твои ноги гораздо лучше, чем асфальт. Поскольку в футболе мы бегаем по траве, нужно привыкнуть к дополнительным…
— Мучениям? — помогла я ему, когда он умолк, подбирая нужное слово.
— Точно. — Он убрал мою влажную челку пальцем, взял мою пустую бутылку и выбросил ее вместе со своей в мусорный ящик сразу за кухонной дверью.
Я поправила хвост и вытерла лоб рукой, но это не помогло, так как рука тоже была мокрой от пота.
Наше внимание привлекли шаги на веранде. Не знаю, почему, но мы с Райаном оба застыли.
Шок на лице Райана, когда он взглянул сначала на дверь, потом на меня, вызвал у меня мурашки по коже. Без предупреждения он бросился на меня. Вместе мы скатились на пол, за спинку дивана. Звякнули ключи в замке, когда я приземлилась на Райана, и из моих легких был выбит весь воздух.
— Кто это? — прошипела я, глядя вниз на его лицо. В этом неловком положении я не могла не заметить красивый цвет его глаз. Как тигровый глаз, который мама хранит в коллекции драгоценных камней.
— Это может быть только моя мама. — Он подвинул меня ближе к дивану и осторожно, за бедра, снял с себя. Затем закрыл мой рот рукой. Как будто я собиралась кричать.
Мое сердце колотилось так, словно я грабила банк. Мы услышали, как миссис Хантер зашла в комнату и положила что-то тяжелое на пол. Кажется, коробки. Она заносила их в кухню одну за другой.
— Она заполняет холодильник, — прошептал мне в ухо Райан.
Великолепно. Почему это нужно делать в шесть утра? Наверное, она хотела забить холодильник до того, как пойдет на работу. Когда она вышла в третий раз, я убрала руку Райана от своего рта и яростно прошептала:
— Почему мы здесь скрываемся?
— Мои родители не любят, когда я привожу сюда случайных девчонок. Если ты не хочешь быть представлена в качестве моей девушки, то предлагаю тебе не вставать.
Договорились. Но я сердито посмотрела на него, недоумевая, как за двадцать четыре часа могла уже дваждыоказаться рядом с ним в таком недвусмысленном положении.
Я облегченно вздохнула, когда его мама, наконец, покинула дом и заперла дверь. Прошла минута, прежде чем Райан встал и протянул мне руку, но я не шелохнулась.
— Ты уверен, что твой папа сюда не заглянет? — Мой голос был пронизан цинизмом.
— Уверен. В будние дни он здесь не появляется. — Райан схватил меня за руку и потянул на себя. — Вставай.
Я позволила ему помочь мне встать.
— Буду благодарна тебе, если в следующий раз, почувствовав потребность броситься на меня, ты сначала об этом предупредишь.
— Согласен. — Он ушел и вернулся с полотенцем. Вытер им свое лицо, затем бросил его мне.
— Фу.
Он что, ожидает, что я буду вытираться полотенцем, которым он уже воспользовался?
— Даже не знаю, как короткая тренировка привела к такому уровню близости.
Но так как он проигнорировал мой раздосадованный взгляд и вышел на улицу, я поняла, что придется перебороть чувство брезгливости, и вытерла тело. Последовав за Райаном на веранду, я нашла его развалившимся на качелях.
Я бросила влажное от пота полотенце прямо ему в лицо, но он его поймал.
— Давай возвращаться, — пробормотала я.
— Мы спешим, Мэттьюс?
Я не стала садиться, просто оперлась плечом о перила ведущих к пляжу деревянных ступенек.
— Нет. Но я не хочу оставаться в месте, где должна расписаться в свидетельстве о браке, чтобы мне можно было законно здесь находиться.
— Она не вернется.
— Мне плевать. — Ого, я буквально прорычала эти слова. Я не знала, что могу так разозлиться.
— Понял. — Райан вздохнул и поднялся с качелей. — Я только мяч возьму, и мы сразу пойдем.
— Мяч?
Но он уже ушел и вернулся чуть позже с рюкзаком, в котором лежало что-то выпирающее и круглое. Засунув в него полотенце и бутылку воды, он надел его на плечи. Ключи бросил обратно в горшок.
К счастью, он не заставил меня снова бежать. Мы шли по пляжу, я брела по холодной воде. Я расслабилась, как только мы достаточно удалились от дома.
— Зачем ты взял мяч?
— Ты должна попрактиковаться пинать и ловить его. Пляж идеально для этого подходит.
Ладно, звучит не так уж и плохо. Но я недооценила Хантера. Что он действительно имел в виду, я узнала, когда мы дошли до места, где спрятали нашу обувь.
Я смахнула песок со ступней и надела кроссовки. Райан занял позицию примерно в тридцати футах от меня. Положил мяч на песок, замахнулся правой ногой и закричал:
— Я хочу, чтобы ты остановила мяч.
— Ладно. Только… — Мяч уже летел в меня. Вскрикнув, я поймала его у груди.
Райан посмотрел на меня так, как будто я забыла утром одеться.
— Это футбол. Ты не должна использовать руки.
Откуда мне знать, чего он хочет от меня, пытаясь убить своим мячом?
— Подай его мне.
Я послушно пнула мяч, подняв больше песка, чем при подаче он. Райан снова ударил ногой по мячу. С той же скоростью, в ту же цель.
Прямо в мою грудь. Я поймала его.
— Без рук, Мэттьюс!
Мне это начинало действовать на нервы. Я кинула мяч ему.
Он снова послал его мне.
На этот раз я отступила в сторону, дав мячу пролететь мимо.
— Что это было? — Райан направился ко мне. На его лице было написано удивленное непонимание.
— Ты сказал не ловить руками. Ты хочешь, чтобы я поймала его зубами?
Он засмеялся.
— Настоятельно рекомендую этого не делать. Во время игры тебе придется останавливать мяч. Но не руками. Ты должна использовать свое тело: плечи или голову, но в основном грудь.
— Ага. Есть только одна проблема. — Я приподняла свою грудь обеими руками. — У меня кое-что есть!
