— Не беспокойся, если речь идет о деньгах, Хатчинсон не злопамятен, — заверила его Морган.
— Надеюсь, что это так, — сказал Джастин. — Мне бы хотелось отреставрировать этот дом.
— Он заброшенный, — сказала Клэр. — Когда-то им владел один богатый горняк. После того как он разорился, ему пришлось продать дом. — Она радостно улыбнулась. — О, как мило, что он снова станет семейным. Ты должен попросить Морган помочь его отделать. Она любитель старины.
Мэр Дестини продолжала его изумлять.
— Может быть, ты согласилась бы кое-что мне подсказать?
Морган застонала про себя. Ей не хотелось проводить время с Джастином Хиллиардом.
— Но Лайл еще не согласился продать дом.
— Я очень хорошо умею убеждать, когда хочу. Ее дыхание стало учащенным.
— Может быть… тебе не понравится дом, когда ты увидишь его изнутри.
— Он кажется вполне надежным, хотя колонны на крыльце, вероятно, надо будет заменить. Не могу себе представить, как может не понравиться архитектура внутри дома. — Его взгляд встретился со взглядом Морган. — Твоя помощь могла бы мне пригодиться.
Морган должна была бы испытать волнение, но на нее нахлынули обычные сомнения… и страхи. Она понимала, как важно ей наладить отношения с этим человеком. Разве ей повредит то, что она посмотрит на этот дом?
— Почему бы нам не завершить с муниципалитетом переговоры относительно лыжной базы? Потом мы сможем поговорить и о доме, — сказал Джастин.
— По-моему, у нас не должно возникнуть серьезных разногласий, которые мы не сможем уладить. — Морган не стала уточнять, что они смогут видеться с Джастином только в рабочее время. Но она знала: если он будет жить в «Гостинице», они будут постоянно сталкиваться друг с другом.
В его присутствии она чувствовала свою уязвимость, и это совсем ей не нравилось. О да, ей нужно избегать Джастина Хиллиарда любой ценой.
Джастин Хиллиард вернулся в Денвер два дня назад. Морган не хотелось признаваться даже самой себе, но она скучала и по этому мужчине… и по его дочке. Она была занята тем, что заканчивала подготовку заседания муниципалитета, но все равно вспоминала о времени, которое они провели вместе.
Прошло около десяти лет с тех пор, как она ухитрилась без памяти влюбиться и потерять голову. Она была такой юной и так хотела поехать в школу. Наивная, она ужасно хотела быть самостоятельной. И за один короткий год ее идиллические мечты оказались уничтоженными, ее невинность — потерянной. Еще хуже было то, что в этой драме она потеряла саму себя.
— Мэр Кинан, — обратился к ней Джордж Поллен.
— Извините, вы о чем-то спросили? Владелец «Гоулд майн стейк хаус» указал на финансовую ведомость.
— Вы сказали, что мистер Хиллиард подписал контракт.
— Да. Я получила контракты сегодня утром.
Она вспомнила, как они разговаривали по телефону. Речь шла не только о делах. Джастин спрашивал и о другом, в том числе о семье и их жизни… Он говорил даже о Лорен и о том, как ее волнует переезд в Дестини.
Она обвела взглядом восемь членов муниципалитета.
— Нам осталось только проголосовать по вопросу о том, чтобы проектом «Каньон Серебряное Небо» занимался Джастин Хиллиард. Когда я буду называть ваши имена, пожалуйста, говорите «за» или «против». — Морган начала называть имена, заранее зная, кто согласится и кто не согласится с этим проектом. Когда она дошла до Лайла Хатчинсона, то даже не сделала паузу, когда он ответил: «Против».
Пять человек высказались за проект, три были против. Чтобы проект мог пройти, надо было набрать две трети голосов. Голос Морган оказался решающим.
— Я голосую «за». Большинство — за то, чтобы Джастин Хиллиард начал весной работу над проектом. Объявляется перерыв.
Раздались аплодисменты. Лайл Хатчинсон злобно взглянул на нее.
— Надеюсь, вы об этом не пожалеете. — Он пошел к двери.
Морган, тоже на это надеялась.
— Папочка, Морган ждет нас в «Гостинице»? — спросила Лорен.
— Не знаю, дорогая. — Джастин взглянул на дочку, которая сидела пристегнутая на заднем сиденье его «SUV». — Может быть, она на работе.
— Она сказала, что я буду помогать ей шить одеяло, когда вернусь.
— Ну, Морган может быть занята.
— Я знаю, папочка. Она — хозяйка целого города.
Он удержался от улыбки.
— Да, у нее важная работа.
— Кори говорит, что тетя Морган должна говорить всем, что им надо делать. Она будет и твоим боссом?
Джастин посмотрел в зеркало заднего вида и увидел большие голубые глаза, которые завладели всем его существом сразу, как только Лорен появилась на свет.
— Скажем, мы будем работать вместе. И Морган — не хозяйка этого города. Она только заботится о том, чтобы в городе все было хорошо.
— О! — Лорен посмотрела в окно. Они подъезжали к Дестини. — Мы можем поехать посмотреть на наш новый дом?
— Наш дом не совсем новый, дорогая. Помнишь, я говорил тебе, что его надо отремонтировать, прежде чем мы туда переедем?
Джастин сожалел, что покинул Денвер, так и не договорившись со своим отцом. Конечно, сын не в первый раз разочаровал Маршалла Хиллиарда. Но через два года Джастину должно было исполниться тридцать пять лет и ему предстояло возглавить «Хиллиард индастриз». Так решил его отец, но сам Джастин никогда к этому не стремился.
— Я рада, что мы остановимся в «Гостинице», — сказала Лорен.
— Значит, тебе нравится здесь, в Дестини?
Она кивнула.
— Миссис Кинан разрешает мне помогать ей. Она говорит, что на этот раз мы попробуем испечь пирог, а мистер Кинан рассказывает мне сказки.
— Я рад, что нам обоим здесь нравится.
— Значит, тебе тоже нравится Морган?
— Да.
— Папочка, приехали. Вон мистер Кинан на крыльце.
Джастин припарковался и вышел из машины.
— Привет, Тим.
— Привет, Джастин. — Мистер Кинан спустился по ступенькам, подошел к машине и открыл дверцу со стороны Лорен.
— С возвращением, принцесса Лорен. — Он поклонился. — Могу я помочь вам выйти из экипажа?
Джастин увидел, как его дочка закрыла рот руками и захихикала.
Тим подмигнул ему.
— Я играл в эту игру с моими девочками. — Он принял серьезный вид. — Когда тебя не было во время бури, игра помогала ее отвлечь.
Из дома вышла Морган, и Джастина внезапно охватило волнение.
На ней были длинная юбка, блузка и зеленый свитер. Прекрасные рыжие волосы блестели на солнце. Джастин не был уверен, понимает ли она, насколько обольстительна.
Джастин поднялся на крыльцо вслед за Тимом и Лорен.
— Привет, Морган. — Они пожали друг руку руки.
