По внутренней части дуги плывет надпись: «Ab hinc».
«Отныне», — выдает мне переводчик в поисковике. Мне становится грустно и в то же время приятно. Я никогда не была романтиком, но Вадим, по ходу, тот еще многогранный алмаз. И сейчас открывается для меня с лирической стороны. Что может означать это слово? «Отныне» никаких страстных поцелуев и томных взглядов мне не видать, как своих ушей, ведь я сама этого попросила?
Если первая посылка — некий акт прощания, что же во второй? Свидетельство о разводе и надпись: «Смотри, кого ты потеряла, но уже поздно»? В этом случае всё бы и в правду «прояснилось».
Со второй упаковкой не возникает никаких проблем. Развязав небольшой бантик из джутового шнурка, я вижу твердый переплет. Моему взору предстает книга «Истинную силу не скрыть». На обложке разместилось лицо седовласой женщины пятидесяти лет на графитовом фоне. Тёплая улыбка отражается в ласковых глазах, расходясь в их уголках морщинками. Судя по фотографии, это автор произведения. Я уже встречала такой прием. И этот минимализм нравится мне куда больше пестрящих всеми цветами радуги обложек.
«Дорогой друг, никогда не поздно признать свои ошибки и оголить свои чувства. Сколько бы испытаний не преподнесла тебе жизнь, знай, тебе все по плечу! Не сдавайся!» — вступление интригует, но пока цель такого подарка остается для меня неясной. Я открываю первую главу и начинаю свое погружение в произведение. Книга захватывает мое внимание полностью.
Услышав стук в дверь, я словно пробуждаюсь. В комнате уже темно и пора отложить чтиво и дать глазам, уставшим от фокусировки, отдохнуть.
История главного героя заняла у меня пару часов. Чтение не из легких! Много происшествий в его судьбе — есть и предательства, и рассыпающиеся на глазах мечты, и деперссия. Читается произведение взахлеб. Но на сегодня, пожалуй, всё. Я откладываю книгу и неспешно ковыляю к двери, чтобы встретить Алену.
За кружкой чая время пролетает незаметно. Подруга видит, что больной скорее жив. И со спокойной совестью уезжает домой. Нога практически не болит. Правда, пару раз я все же скривилась от боли, когда забыла о своей травме и наступила на нее. Мой мини-отпуск начинает мне нравиться. С этой мыслью утыкаюсь лицом в прохладную подушку и погружаюсь в сон.
Весь следующий день я навожу порядки в заваленных всяким хламом, комодах. Сидя на полу и вытянув раненую ногу, рассматриваю старые альбомы с фотографиями и отсортировываю ненужную макулатуру. Лишь периодически встаю, чтобы добраться до кухни и что-нибудь перекусить.
День так и пролетает — мирно, в ностальгии. Для полноты картины не хватает какой-нибудь открытой веранды, где я сидела бы сейчас в кресле-качалке, укутавшись в вязаный плед. Наверное, не только у меня при мыслях о гармонии и спокойствии, вырисовывается именно такой пейзаж.
До книги я не добралась. Но уже лежа в кровати, беру с себя слово, что завтра продолжу чтение. И обещание выполняю. Сидя за кухонным столом, отправляю соленые маленькие печеньки в рот и читаю, читаю, читаю…
Главный герой, не смотря ни на что, находит в себе силы и, с высоко поднятой головой, отправляется навстречу к своей мечте. Как феникс, возродившийся из пепла.
Смешанные чувства и потребность в счастливом конце переполняют меня. Последние строки даются с трудом, так как слезы не позволяют четко видеть буквы. Тяжелое послевкусие после прочтения не хочет уходить. Я смотрю в окно и жду, когда нахлынувшие эмоции утихнут.
Рука тянутся к книге. Я хочу ее закрыть, но обращаю внимание на пузырек воздуха на белом листе форзаца. Словно странички приклеилась, сохранив пространство между собой пустым. Потайное отделение?
На самом деле, это неглубокий карман с прорезью сверху. Я ногтем слегка цепляю за край его содержимое и вытягиваю фотографию, на которой Вадима обнимает и целует в щёку его жена. Молодые счастливые лица, наверное, тут им примерно столько же лет, сколько мне сейчас. Смысл такого подарка мне теперь тем более непонятен. Если они так много лет вместе, то к чему его внимание ко мне? Я переворачиваю фотографию и вижу надпись. Какая же я дура! И как нелепо выглядела все это время!
Глава 15
С той самой ночи в баре, не могу выкинуть Кристину из голову. Она очень красива! Ее длинные волны волос подчеркивают ее хрупкую стройную фигуру. Маленький вздернутый носик и яркие зеленые глаза вызывают во мне дикий восторг. Но далеко не внешность заставляет мою кровь бурлить. Притягательная сила исходит откуда-то из глубины, а спокойный шелковистый голос заставляет сердце биться чаще. Кристина — как блестящая наживка, на которую я попался.
Меня не останавливает разница в нашем возрасте. И я точно знаю, что не безразличен ей — иначе она бы не отвечала мне такими жаркими поцелуями. Я не хочу больше медлить, но и отпугнуть своим натиском не могу. Она так отчаянно сопротивляется своим желаниям, потому что думает, что я женат? В таком случае, я сорвал большой куш дважды! Такие девушки сейчас редкость, а тем более в моей жизни. Лживых и алчных баб я уже повидал сполна.
Откинувшись в кресле, я думаю лишь об одном — как подтолкнуть ее? Мне важно, чтобы Кристина сделала выбор сама. Я так хочу ею обладать… полностью! От этих мыслей кровь со всего организма каждый раз огромной волной приливает совсем не к тому месту, которым я сейчас пытаюсь рассуждать. В висках пульсирует, в штанах все рвется в бой — наваждение, а не девушка!
Нужно правильно рассказать девушке, что Дина мне не жена. Если я просто скажу ей об этом, она решит, что я лгу и не поверит. Втягивать сестру в свои похождения — глупо. Я сам загнал себя в тупик, когда сказал, что готов бросить ради Кристины свою семью. Просто не удержался! И вроде сомнения на ее счет давно позади, но так хотелось увидеть ее реакцию.
Ладонями смахиваю усталость с глаз и прогоняю неуместные сейчас мысли. Воспоминания о ее нежных губах сводят с ума! Взгляд застывает на книжной полке. Точно! В ее квартире стоит огромный стеллаж с множеством самых разных книг — от потрепанных до недавно вышедших бестселлеров. Такую разношерстную библиотеку для красоты в квартире не держат. Я подхожу к полке и уверенно тяну руку к подарку от моей сестры. Надеюсь, Кристина поймет.
Эта книга однажды уже выручила меня, отвесив решающий пендель. Тогда я был сам не свой. Дело моего отца разваливалось на глазах. Папа серьезно заболел, и сложно было сосредоточиться на вопросах компании. Все мысли занимали лишь переживания о его здоровье. Я был в полном отчаянии — еще немного и бизнесу пришел бы конец. Все попытки заключить договора, найти новых инвесторов проваливались, и я стал сдаваться.
Удивительно, но правильные слова в нужное время творят чудеса! Сейчас, спустя столько лет, компания процветает, родители ушли на заслуженный отдых и купаются в лучах южного солнца под шум волн. А за книгу я сотню раз сказал своей сестре «спасибо». И если с Кристиной дело выгорит, то поблагодарю еще ни раз.
Я поражаюсь своей одержимости этой девушкой, которая притягивает столько бед к своей упругой пятой точке, и вновь чувствую тесноту своих брюк. Головой стряхиваю эти мысли и принимаю решение — отныне я не буду таранить этот закрытый шлагбаум. Я подожду, когда механизм придет в действие, и дорога передо мной откроется сама.
Идея второго подарка как-то сама шуткой приходит ко мне в голову. Доставка и упаковка двух конвертов не занимают много времени. Утром отдам Алисе, а пока продолжу собирать документы.
Я всегда езжу налегке, поскольку одежды и обуви достаточно и в доме, куда я отправлюсь завтра, и здесь. Мой отъезд будет только на пользу нам с Кристиной — каждому будет, о чем подумать и разобраться с чувствами, которые мы вызываем друг у друга. Мне точно нужно остыть, иначе я наломаю дров. Дел в этот раз будет много, сроки поджимают, задержалась огромная поставка стройматериалов, нужно будет «разгребать и пахать» и срочно искать новые контракты. По моим расчетам, это займет пару недель, но тут тоже есть свои нюансы.
