Линн поставила мольберт и смешала краски. Она забудет, что Слоун Спиндер находится в пятидесяти футах от дома. Забудет, что он — тот самый человек с пристани, что он не раз привлекал к себе ее внимание. Она просто выбросит из головы этого мужчину. Будет считать его еще одной скалой, нет, лучше одной песчинкой. Она приехала сюда работать. Вот и будет работать. На кухне есть дверь, которая ведет в главную часть дома. Она будет держать ее на замке. Если ей немного повезет, то она больше никогда его не увидит!
Дрожащей рукой Линн мазнула кистью по палитре. Несколько раз притронулась к холсту, потом соскребла с него краску и начала все сначала.
Линн прислушивалась, не доносятся ли из дома какие-нибудь звуки. Внизу шумел прибой, но ей послышалось, как дверь черного хода открылась и закрылась. У девушки раскалывалась голова. Солнце светило ярко, с рисованием ничего не выходило. Просто необходимо выпить чашечку кофе!
Она увидела, что Слоун направляется к домику для гостей, и слегка успокоилась. Наконец-то он вышел из дома.
Войдя на кухню, она увидела там невероятный беспорядок. На плите стояла грязная кастрюля с длинной ручкой, на одной стороне стола — грязная посуда, в раковине — кофейная гуща. Она начала медленно закипать от ярости:
— Он нарочно это делает, Космо!
Космо заскулил, услышав ее рассерженный голос.
Ей захотелось помчаться в домик для гостей и высказать все, что она о нем думает! Вместо этого Линн схватила блокнот и написала саркастические стихи:
Если ты решил с другими кров и пищу разделить,
Это значит: всю посуду за собой ты должен мыть!
Она положила листок со стихами так, чтобы тот попал ему на глаза. Выпив две чашки кофе, она немного успокоилась. Все станет не лучше, а только хуже. Ей необходимо что-то немедленно предпринять.
Она из предосторожности заперла входную дверь и пошла в гараж. На подъездной дороге стоял его старый микроавтобус. Придется как-то объехать его. Ей это удалось, и она быстро поехала по узкой дороге в сторону к шоссе. Превысив скорость, Линн понеслась в Делс-Пойнт. В магазине Билла Бартлетта был телефон-автомат. Она поедет туда, свяжется с Тилли и быстренько вышвырнет Слоуна Спиндера!
В доме Тилли никто не брал трубку. Она пыталась туда дозвониться три раза. Билл занимался с покупателем, но то и дело с любопытством на нее посматривал. Девушка бросила в щель телефона-автомата очередные десять центов и позвонила в офис отца. Секретарь быстро соединил ее.
— Папа!
— Надо же, Линн! Как дела?! Я надеялся, ты дашь нам знать, что благополучно доехала. У тебя все в порядке?
— Нет. То есть… ну…
— Вот как! Все еще беспокоишься из-за Рекса? Он вернется. Вот увидишь, надо только немного подождать.
Она закрыла глаза, слушая, как он говорит без остановки, пытаясь успокоить ее насчет Рекса.
— Папа, у меня еще одна проблема…
— Слушаю…
Слова уже готовы были сорваться у нее с языка. Папа сразу поймет, что делать со Слоуном. Посоветует именно то, что надо.
— В чем дело, детка?
Она заставила себя засмеяться и почему-то сказала:
— Ни в чем. Я только что узнала, что из меня никудышная кухарка. Могу умереть с голоду.
Он засмеялся:
— Кстати, может быть, ты позвонишь Тилли и скажешь ей, что «Стоунхедж» — само совершенство, и поблагодаришь ее от моего имени?
— Не могу. Она вчера уехала в Европу. По-моему, внезапно. Об этом ходят разные слухи. Кажется, она и какой-то банкир…
— О! — воскликнула Линн. А про себя подумала: что же теперь делать?
— Линн, ты еще здесь?
— Да. Но мне пора бежать. Я потом позвоню.
— Желаю хорошо провести лето, милая.
— До свидания, папа.
Хорошо провести лето! Она раньше на это и рассчитывала. А теперь появился Слоун Спиндер и все испортил. Как же ей все исправить и насовсем от него избавиться?
Линн вышла из телефонной кабинки и оказалась лицом к лицу с Биллом Бартлеттом.
— У вас все в порядке? — с беспокойством спросил он. — Я услышал, что вы пытались дозвониться до Тилли.
— Да. Да. Просто замечательно.
Когда она вернулась в «Стоунхедж», Слоун вынимал вещи из своего микроавтобуса. Она вышла из машины и хлопнула дверцей.
— Можете прекратить все это.
Он пропустил мимо ушей ее слова. С кучей сумок в руках направился к домику для гостей.
— Я дозвонилась до Тилли, — солгала Линн. — Вы что, меня не слышите?
Он по-прежнему не обращал на нее внимания. Продолжал идти к домику. Его черные волосы блестели на солнце. Трубка дымила. В руках у него был маленький черный чемодан, тот самый, с которым Линн видела его на пристани.
— Что это? — против воли спросила она.
— Не ваше дело, — отрезал Слоун.
— Вы теряете время, — разозлилась девушка. — Вам же придется все это потом переносить обратно в машину! Я ведь сказала вам, что дозвонилась до Тилли. Она ничего не знает о вашем приезде сюда.
— Лгунья, — пробормотал он.
— Мистер Спиндер!
Он вошел в домик для гостей. Линн не отставала. Там было уютно. Тесно, но достаточно удобно. Он положил свои вещи в кресло. Потрепанный чемодан поставил на стол. Пишущая машинка там бы не поместилась, отметила про себя девушка.
— Тилли сказала мне, что в «Стоунхедже» должна жить только я, — зачем-то повторила Линн. — Вы меня слушаете?
Он повернулся и посмотрел на нее. Осторожно отложил в сторону трубку:
— Никогда не играйте в покер. Вы не умеете блефовать.
— Я не блефую!
Он продолжал смотреть на нее не отрываясь.
— Блефуете. Разве я не говорил, чтобы вы здесь не появлялись?
Она даже не успела понять, что он собирается сделать, как вдруг он схватил ее и прижал к себе. В его объятиях было непривычно и… уютно. Он поцеловал ее в губы, грубо и настойчиво. Это настолько захватило Линн врасплох, что она не могла ни о чем думать. Просто потеряла всякое представление о том, что происходит. Когда Слоун наконец ее отпустил, девушка отшатнулась от него, задыхаясь. Он холодно улыбнулся. И сразу повеяло океаном, только Северным Ледовитым. И не верилось, что секунду назад он с жаром целовал ее.
— Любите посещать трущобы, да?
— О, вы… вы… отвратительный…
Линн в панике ударила его по губам. Потом кинулась прочь. Ее ноги утопали в песке. Его смех преследовал девушку, даже когда она вбежала в дом и захлопнула за собой застекленные двери. Кажется, никогда в жизни она не бегала так быстро!
Линн трясло от ярости. И только оказавшись внутри дома, она остановилась и перевела дух. Как отвратительно он себя повел! Зачем ему это? Уж конечно, не оттого, что она ему понравилась. Даже на пристани Слоун ясно дал понять, что терпеть ее не может…
