— Тоже здесь. Видишь?
И в самом деле, не заметить их было невозможно. В углу были аккуратно сложены темные поношенные вещички. Зоуи так привыкла к ним, что не замечала их ветхости. Взгляд девушки вернулся к новым нарядам. Она вгляделась: они были слишком хороши для скромного отдыха на греческом острове.
Ни одно платье не кричало о своей принадлежности к высокой моде, однако все они были более дорогими, чем те, которые могла себе позволить Зоуи. Она обратила внимание на отсутствие черного цвета. Преобладали яркие и мягкие пастельные тона.
На лбу Зоуи появилась складка — ей не нравилось, что Антон тратит на нее деньги, которые она не сможет ему вернуть.
— Тебе не нравится новая одежда, дорогая? — Антея заметила ее замешательство.
«Я неблагодарная и злая», — обвинила себя Зоуи и тут же улыбнулась женщине:
— Конечно же нравится. Просто не верится, что вы все приложили столько усилий, чтобы принять нас с Тоби.
— А… — Антея махнула рукой: мол, не стоит волноваться. — То, как эти акулы пера крутились возле твоего дома, — просто ужасно. Антон правильно сделал, что привез тебя сюда. На Талии мы с подобным мириться не станем. Он поехал в деревню, чтобы разобраться с репортерами, прибывшими туда на лодке вечером. Так что можешь расслабиться, — посоветовала она, выходя из комнаты. — Ты здесь в безопасности. Марта будет сидеть с ребенком, а от тебя требуется только хорошенько отдохнуть. Через час будет ужин, — добавила Антея и ушла.
Оставшись одна, Зоуи встала посреди спальни и уставилась на массивную кровать, застеленную белым льняным покрывалом с вышивкой ручной работы. С потолка на изголовье кровати ниспадал тонкий муслин. Зоуи представила, как она в хлопковой уютной пижаме забирается на эту кровать: в одной руке журнал, в другой чашка с горячим какао — так девушка обычно поступала дома. Не сработало. Возможно, предусмотрительный мистер Паллис предвидел и этот вопрос, снабдив ее шелковой ночнушкой?
Она посмотрит позже, а сейчас ей необходима ванна.
Сорок минут спустя, переодевшись в белоснежное платье с воротником-хомутиком, которое она заметила в шкафу и не устояла, Зоуи отправилась проведать братика. Он спал блаженным сном в слишком большой для него кроватке, чем рассмешил ее — малыш занимал меньше четверти матрасика. Марта свернулась калачиком на софе, окруженная учебниками. Зоуи выяснила, что ей скоро исполнится восемнадцать лет и она собирается поступить в университет — не без помощи Антона конечно же.
Оставив Тоби на Марту, Зоуи спустилась вниз. Оставалось минут десять до ужина, и она решила потратить их, осматривая дом. У каждой комнаты, в которую заглядывала Зоуи, был свой неповторимый стиль, который выдавал в Антоне Паллисе современного человека с хорошим вкусом.
Она зашла в столовую. Вообще-то их было две: огромная парадная и маленькая уютная, с круглым столом, накрытым к ужину. «Хорошо, что не придется ужинать с ним», — подумала Зоуи, подходя к двум высоким окнам во всю стену, которые вели на террасу.
Там она остановилась и огляделась. Было так тихо, что Зоуи казалось, будто она единственный человек во всей вселенной. Было темно, и только из окон дома лился мягкий желтый свет. А воздух напоминал теплый шелк. Зоуи всегда была чем-то занята, куда-то спешила, и сейчас она впервые в жизни ощутила полное спокойствие.
Дома Зоуи привыкла к шуму Лондона, к непрекращающемуся потоку автомобилей, к самолетам, взлетающим и идущим на посадку в Хитроу, к поездам, чьи колеса стучали вдалеке. Даже в доме тишина никогда не была полной: стуки, шум и отдаленные голоса соседей слышались со всех сторон.
Зоуи охватило беспокойство, и, обхватив себя руками, она зашагала по террасе мимо ротанговой софы и кресел цвета слоновой кости, установленных вокруг стеклянных столов. Здесь тоже был виден утонченный вкус Антона. Легкий ветерок поцеловал ее в лоб, Зоуи подняла подбородок, подставляя ему лицо.
И только тогда девушка увидела манящий ароматами сад. Забыв обо всем, словно приглашенная в сказку, она побежала по мягкой свежескошенной траве. Ее туфли едва касались земли, и Зоуи остановилась, только когда поняла, что путь ей освещает лишь россыпь ярких звезд.
По дороге домой Антон не торопился. День был столь суматошным, что не хотелось никуда спешить. Он слишком устал. Хотя зрелище уплывающей в темноту лодки, полной репортеров, отлично взбодрило его. Антон надеялся, что пройдет слух о том, что не стоит совать свой нос на Талию. А те, кто все же рискнет, насладятся обществом глухого сотрудника пограничной службы. Им придется немало времени потратить на то, чтобы доказать, что они не являются нелегалами, незаконно проникшими на остров.
Победная улыбка коснулась его губ, когда он свернул на лужайку. Милос Лукас может довести кого угодно до белого каления, если захочет. Каждый паспорт следует проверить на предмет легальности, позвонив по телефону в соответствующие службы. Он даже греков заставил проходить эту нудную процедуру. К тому времени, когда Антон прибыл в офис полиции, репортеры буквально умоляли избавить их от Милоса. Антон переговорил с ним, и все пленники были выпущены под его ответственность.
Наверное, стоило присоединиться к ним в лодке, поскольку улететь он не успел. Оставалось только одно — переночевать дома.
Но Антона это не устраивало. Ему меньше всего хотелось нарваться на очередную сцену с Зоуи или, что хуже, дать пищу своему разыгравшемуся воображению…
Антон решил задержаться и прогуляться пешком от деревни до дома, тем более что дорога была приятной и шла по берегу. Звонкий женский смех вынудил его поднять голову и остановиться.
Антону показалось, что нимфа Талия вышла поиграть, пока никого нет рядом. Прекрасное видение с золотыми волосами и бледной перламутровой кожей. Белое платье словно светилось в темноте. Она стояла посреди сада, подняв лицо к небу, а волосы рассыпались по ее плечам.
Зоуи медленно поворачивалась, смеясь и считая — считая чертовы звезды. Он спятил или она произносит их названия? Ее голос был подобен нежному дуновению ветерка, и каждые две секунды звонкий смех разливался и терялся в темноте.
Антон замер на краю тропинки, словно заколдованный. Он должен уйти. Это единственный выход. Если кто-то и может сегодня лишить Зоуи детской восторженности, то это он. Он просто обязан развернуться и исчезнуть, как вор в ночи. Переночевать у Костаса на диване. Они вдвоем могут выпить бутылку узо, и у старого товарища появится шанс высказать все, что он думает о поведении босса.
И почему он решил, что Зоуи слишком худощава?
Это платье доказывало, что он не прав. Оно открывало взору дразнящие изгибы бедер и тонкую талию. Его взгляд поднялся выше и, когда она сделала полный круг, остановился на восхитительной высокой груди.
Антон тихо выругался, когда волна возбуждения с мощью цунами захлестнула его. Он, сдерживая новые ругательства, поспешно отвернулся в надежде, что вечерняя прохлада остудит жар его тела.
Ветка, на которую он наступил, хрустнула.
— Кто здесь? — неуверенно спросила Зоуи Канеллис.
Антон закрыл глаза и сжал зубы. Но тишина только нагнетала напряжение. Если он двинется, Зоуи увидит его. А если останется на месте, то признается в своей слабости.
— Я спрашиваю, кто там? — повторила Зоуи, готовая бежать. За деревьями было так темно, что ее глаза заболели от напряжения, но разглядеть что-либо не удалось.
— Все в порядке, — сухо ответил знакомый голос. — Это всего лишь я.
Ее сердце забилось сильнее, как только она увидела знакомую высокую фигуру, выходящую из темноты.
— Ах… — Зоуи положила руку на грудь, чтобы успокоить разбушевавшееся сердце. — Ты меня до жути напугал.
Она заметила, что Антон скривился. Он все еще был в сером костюме, который надел в самолете. Только пиджак был перекинут через его мощное плечо. Галстука не было, а несколько верхних пуговиц на рубашке открывали загорелую шею. Темнота делала его лицо плутоватым.
— Глазеешь на звезды? — хохотнул он.
— Я никогда не видела такого неба. — Она улыбнулась ему и снова подняла голову. — Это просто невероятно!
— И сколько же ты насчитала? — Антон уже был в двух шагах от Зоуи.
— Я подошла к двум миллионам, когда ты нахально меня перебил.
— Мои извинения.
— Приняты. Жаль, здесь нет моего телескопа.
— У тебя есть телескоп?
— Если посмотришь вон туда, — Зоуи подняла руку, чтобы указать в небесную даль, — увидишь сгусток вокруг Антареса. Это скопление М4. Оно просматривается невероятно четко отсюда, потому что отсутствует загрязнение воздуха.
— А где телескоп, о котором ты говоришь?
— Я продала его, когда покинула университет… Ой, Антон, смотри, созвездие Персея! Как хорошо увидеть его именно в Греции! Я могла бы…
