Я действительно заранее знала о бале и подготовила платье, которое теперь хранилось у мамы, и ждало отмашки для отправки ко мне. Это был поистине грандиозный проект. Я знала, что в этом сезоне в Светлой Империи очень популярны платья из старинных сказок. Огромные, массивные и тяжелые даже на вид. Мне они не нравились, и я сделала все наоборот.
Верх платья состоял из ткани, идеально подобранной к тону моей кожи, и черной ручной вышивки в области груди и по рукавам. Все это создавало иллюзию полной обнаженности и тончайшего кружева, закрывающего все самое пикантное и интересное. Мастериц едва удар не хватил от такой мысли. Только позже мне рассказали, что маменька заказала себе такой же слитный боди и пару комплектов белья в той же технике. Бархатная юбка в пол создавала обманчивый закрытый образ, словно компенсируя шаловливый верх. Но стоило мне сделать шаг, и два разреза открывали ноги до самых бедер.
Губы растянулись в мечтательной улыбке. Я уже была в нетерпении, так сильно хотелось примерить свое черное платье с незабываемым кроем. И утереть нос всем несведущим бабам, которые вздумали точить на меня зубы. Если после этого вечера отец до меня уже не доберется, то лети оно все к демонам в ад. Мне надоело жить тише церковной мыши.
Светлой я не была, а на бумаге как-нибудь переживу. Так что пусть мне хоть кто-то скажет, что в приличном обществе себя так не ведут. Еще как ведут, особенно, если ты Темная Герцогиня и будущая опора всего Темного Королевства. С этим вряд ли посмеют спорить.
Как бы светлые не кичились мирным договором, но даже слова не посмели сказать матушке, когда около дома Графа Ватрлайт остановилась черная карета с фамильным гербом. Тот только странно крякнул под увесистой рукой моего деда. Артефактор-кузнец, это вам не девица хрупкой наружности, с таким вряд ли поспоришь, зашибет и не заметит.
Достав карманное зеркальце, щелкнула кольцом по крышке и по верхнему зеркалу побежала рябь вызова. Далековато, но я надеялась, что сигнал достигнет зеркала мамы и свое платье я получу в назначенное время.
— Что случилось, крошка? — передо мной была родительская спальня и взволнованные зеленые глаза папы.
— Папуль, а где мама? — поискала глазами родительницу.
— В душе, — и я догадалась взглянуть на часы, половина одиннадцатого, неплохо я поспала.
— Передашь ей, — умиленно посмотрела, — что мне через две недели понадобится мое платье.
— То безобразие? — усмехнулся Король темных фей, — У нас теперь половина двора обсуждает новинку моды.
— Дочка, — мама птичкой впорхнула в зеркало, — я так рада, как первый день учебы?
— Еще не было, — сердце сжалось, — у нас только знакомство с куратором было.
— Кто попался? — папа сел на пуфик, и утянул маму на колени.
— Регина Люмер, — вновь по спине прошлись мурашки.
— Жена Императора Драконов? — поняли меня родители, — Непростая ведьма, но если ей понравишься, будешь жить не хуже, чем дома в замке.
— Меня уже посвятили, — почесала макушку, — оказывается ее сын учится со мной на пятом курсе. Так что приблизительно от нее знать я представляю.
— Лакар неплохой мальчик, — кивнула мама, — на три года тебя старше. Единственный ребенок у правящей династии. Правда, отец хотел охранять, как величайшее сокровище Империи, но с такой мамой это невозможно. Закончил также как и ты Святую Ердидид, только версию для драконов. Регина не скупилась, гоняя сына до потери сознания.
— Не в этом суть, — голос стал суровей, — в меня тут Принц светлых нечаянно то ли влюбился, то ли как ширму решил использовать.
— Младший? — родители подались к зеркалу.
— Нет, Второй Принц, первый сын второй Императрицы, — объяснила я взволнованным родственникам.
— Не советую, — папа стал суровым Королем.
— Я понимаю, — не совсем я была бестолковой, — если секрет раскроется, быть беде.
— Не в этом дело, — отмахнулся высокий брюнет, — могу хоть сейчас телеграмму отправить, объясняя всю правду. Меня этот мир не особо волнует.
— Тогда что? — звучали слова папы очень подозрительно.
— Вторая Императрица пришла к власти, убив первую на дуэли чести, — я аж вздрогнула, — она почти триста лет была любовницей Императора и лучшей подругой умершей от ее руки Императрицы. Коварнейшая особа, жаждущая власти. Если ее первый сыночек сбежит с тобой, боюсь война будет похлеще той, если я сейчас отправлю телеграмму. Не знаю, чем ты его привлекала, но держись подальше. Не хочется разгребать проблемы там, где их не предвиделось.
— Не сомневайся, — я улыбнулась, — я сделаю все, чтобы его фанатки не подпускали его ко мне и на огненный фаербол.
— Тогда рассчитываем на тебя, — мама светилась улыбкой.
— Платье, умоляю платье и подходящий к нему мужской костюм на накаченного боевика, — прикрыла я глаза.
— С кем-то уже познакомилась? — мамулю тут же пробило на любопытство.
— Ага, из Братства Ночи, — интерес мгновенно сполз с лиц родителей.
— Тогда кто из этих охламонов? — папа не стал скрывать.
— Сасирог Тавитир, — я тоже не видела в лжи смысла.
— Тогда через неделю все будет у тебя, — родительница расцвела от нежного поцелуя за ушком.
— Спокойной ночи вам, — послала родственникам воздушный поцелуй.
— И тебе, доченька, — воображаемо меня расцеловали в обе щечки.
Зеркало потухло, а я рухнула на постель, погружаясь в вереницу собственных мыслей, под которые я опять погрузилась в сон.
ГЛАВА 8
Первый день учебы меня волновал, даже очень. Мало того, что придётся заниматься с разными группами, я еще и отвыкла от роли студента. Почти четверть века в качестве преподавателя подтерли в моей памяти смутное воспоминание о партах и конспектах.
Сдвинув бровки к переносице, еще раз проверила посадку формы и наличие всех необходимых вещей в наплечной сумке. Сверившись с расписанием, потопала на встречу с пятым курсом лекарей, у которых как раз начался курс по трансмутации ядов при взаимодействии. Тема, близкая к моим научным работам, а от того полностью для меня бесполезная.
Только меня вряд ли будут спрашивать, каким профессорам я сама смогу читать лекции. По этой причине я и не собиралась первоначально поступать на высшую ступень образования. Спасибо огромное отцу, теперь мне пять лет придётся слушать по второму кругу, большинство предметов, которыми владею на уровне академического магистра.
Прищурившись от яркого света, проскользнула в алхимическую лабораторию номер шесть, которая была указана в расписании. Посмотрев на котлы и оборудование, поняла печальную вещь, не учат тут нормально! На таком старье только яды из трактатов тысячелетней давности варить.
Ни одного современного и пригодного к алхимическим изыскам агрегата я не нашла, и сочла за лучшее удалиться на заднюю парту и поспать. Не думаю, что смогу пропустить хоть что-то интересное. Кинув сумку под парту, подложила под голову толстую тетрадочку в триста листов, в которой планировала писать, и отбыла в царство сна.
— Мы вам не мешаем, мисс? — над ухом раздался скрипучий голос.
— Абсолютно не мешаете, — даже не стала открывать глаза.
— Какая наглость, — впечатлился профессор, — к доске, юная леди.
— Есть смысл? — все же посмотрела на него синим глазом.
— Или сможете в уме рассчитать влияние карасарского зеленого яда на трутирию белегосую? — пожилой мужчина, далеко за пять тысяч лет, склонил голову набок.
— А чего там считать, — демонстративно зевнула, — по любой карте они друг друга нейтрализуют.
— Вы чем учили алхимию? — взвился мужчина, — Они несовместимы даже рядом, а вы милочка еще и нагло спите, а не познаете тонкую науку о ядах и их свойствах.
— Во-первых, — по кабинету уже были слышны смешки, — ни один из названных вами ядов сварить в этой убогой посудине невозможно. Во-вторых, посчитайте сочетание ковалентного нейтрализатора содержащегося в белогусой, а потом помножьте ее на цветок эльхар, входящего в состав карасарского зеленого. Вместе эта пара при любых прочих дает сильнейший нейтрализатор для ядов. В-третьих, все это не секрет последние лет пятьдесят, и написано, наверное, уже на каждом столбе.
