Хилари взглянула на двух женщин, направлявшихся в туалетную комнату, у которых даже сумочки были инкрустированы драгоценностями.
— Я тебе быстро наскучу.
Трой остановился перед роскошным лифтом и нажал на кнопку вызова:
— Позволь мне это решать самому. И я правда могу оказаться тебе полезным — подумай над этим. Со мной у тебя появится больше шансов встретиться с нужными для твоей работы людьми.
Хилари прищурилась:
— У тебя на все готов ответ.
— Это тоже часть моего обаяния, — не задумываясь ответил Трой. — К тому же я не знаю людей, которые бы делали что-нибудь, не преследуя личной выгоды.
— Это-то и печально, — вздохнула Хилари.
Насколько мог судить Трой, в этот момент она была искренна. И именно данный факт почему-то сделал Хилари еще привлекательнее в его глазах. Трою отчаянно захотелось попасть в свой пентхаус и всю ночь напролет заниматься с Хилари любовью. Говорить ей снова и снова, что он еще не встречал женщины, похожей на нее. И доказывать это своими ласками. Подарить ей наслаждение, которого она еще никогда не испытывала…
Двери лифта открылись, представив их взору полковника Сальваторе. Он стоял один, в зеркалах отражалось его недовольное лицо. В руке у него Хилари увидела свою маленькую черную сумочку.
— Именно вас я и искал, — сказал полковник.
Стоя на высоких каблуках, Хилари молча смотрела на суровое лицо полковника. Но даже это не могло заставить ее отойти от Троя, с которым ей так не хотелось расставаться.
Вне всякого сомнения, она провела неоднозначный, но самый замечательный вечер в своей жизни! Трой не переставал ее удивлять. Как она и думала, он обладал сложным и противоречивым характером, раскрывавшимся постепенно, не сразу. Может, именно это и притягивало ее к нему?
Да и целовался он просто божественно…
Хилари заставила себя войти в лифт, стараясь придать лицу бесстрастное выражение. Протянув руку, она взяла сумочку и произнесла:
— Должно быть, забыла о ней во время аукциона. Спасибо.
Трой молча зашел в лифт следом. Хилари бросила в его сторону быстрый взгляд и по его лицу поняла — ему очень интересно узнать побольше про Сальваторе.
Хилари не знала, как ему все объяснить и при этом не ляпнуть лишнего.
— Трой, это мой друг, полковник…
— В этом нет необходимости, мисс Райт, — оборвал ее Сальваторе. — Мы с Троем прекрасно знаем друг друга.
Что-то в его голосе, интонация, которой она не понимала, вызвало в ее теле дрожь. Хилари перевела взгляд с одного мужчины на другого и потянулась к кнопке своего этажа, но Сальваторе покачал головой:
— Едем все вместе. Думаю, нам нужно поговорить.
Включая Троя?
Никто из них не произнес ни слова, пока лифт бесшумно скользил вверх. Хилари задумалась. Какие же отношения могли связывать полковника и Троя?
Неужели его пребывание здесь связано как-то с ее целью? Или он как-то связан с Барри? Признаться, она могла бы поклясться, что никогда не видела его в обществе своего экс-бойфренда, но что это дает?
В голове у нее воцарился хаос, вопросы возникали один за другим, в груди возникло чувство тревоги.
Ну почему с ней вечно что-то происходит? Всю свою жизнь Хилари была законопослушным гражданином. Она без устали работала, чтобы чего-нибудь добиться в жизни, но по неведомой причине ей всегда не везло…
Лифт с тихим звоном остановился. Двери открылись, показался коридор с потолком в форме купола. На стенах висели латунные бра, на полу стояли вазы со свежими цветами. В коридоре были две двери, за которыми, как догадалась Хилари, и размещались квартиры. Трой повернул налево и предложил им войти. Его апартаменты состояли из трех комнат и отличались роскошью убранства.
Окажись Хилари здесь в любое другое время, она наверняка бы восхитилась отполированной мебелью из темной древесины, обитой гобеленовой тканью, не говоря уже о захватывающих дух видах, открывавшихся из окон во всю стену на Город ветров. Хилари нравились большие города — жизнь в них кипела и бурлила, что так отличалось от сонного городка, в котором она родилась и выросла.
Нащупав свой талисман удачи — серебряную корову, — Хилари повернулась к мужчинам.
Полковник Сальваторе ходил по гостиной со сцепленными за спиной руками. Стук его тяжелых шагов заглушался толстыми коврами. Лениво прислонившись к бару, Трой поигрывал хрустальной палочкой для размешивания коктейлей.
Никто из них не произносил ни слова. Когда тишина стала давить на уши, Хилари не выдержала:
— Кто-нибудь объяснит мне, что происходит?
— Хорошо. — Сальваторе резко остановился. — Я был о вас лучшего мнения. Пока вы ворковали на балконе, наш объект успел смыться. Мне сообщили: он ускользнул из отеля, а сейчас, возможно, уже находится за пределами страны.
Ноги у Хилари подкосились. Чтобы не упасть, она ухватилась за изогнутую спинку дивана:
— Наш объект?..
Сальваторе резко повернулся и пригвоздил Троя к полу яростным взглядом:
— Ты что, ничего не рассказал ей о своей роли в операции? Черт возьми, Донаван, с чего это тебе взбрендило следовать правилам именно сейчас, когда в прошлом ты себя этим не очень-то утруждал? — Он со свистом выпустил воздух и снова повернулся к Хилари: — Трой Донаван прилетел в Чикаго с той же целью, что и вы, — помочь идентифицировать сообщника Барри Кертиса.
Значит, вот оно что…
Признаться, о чем-то подобном Хилари подумала, когда двери лифта распахнулись и полковник Сальваторе сказал, что ищет их обоих. Просто она не хотела в это верить, до последнего надеясь, что ошиблась. Выходит, надеялась она напрасно… Судя по всему, она по-прежнему притягивает к себе таких мужчин, с которыми лучше не связываться.
Трой с самого начала знал, зачем она приглашена на эту вечеринку, и не сказал ей ни слова! Он заставил ее поверить, что хочет провести с ней время. Для него все было игрой, он просто развлекался…
Хилари заставила себя сосредоточиться на словах Сальваторе.
— Насколько вы знаете, у этого парня просто талант избегать попадать в поле зрения камер наблюдения. Он словно нюхом чует, где они могут быть расположены. Но я все-таки хочу, чтобы вы просмотрели имеющиеся записи, а Трой постарается выжать из имеющихся данных все, что сможет.
Хилари подумала, что неверно поняла полковника.
— Вы хотите, чтобы мы оба просмотрели записи? — нахмурилась она.
Трой стукнул палочкой для размешивания коктейля о поверхность стойки.
— Да, полковник, я тоже прошу у вас разъяснения. Мне кажется или я что-то не так понял?
