сухие фразы, даже не поздоровались, как будто сотрудников оторвали от архиважных дел ради такой мелочи, а может, это была игра, чтоб усыпить бдительность, кто знает, чему тут учат работников.
— Сколько сезонов вы пробыли в браке?
— Девять.
— Причина развода?
— Обоюдное желание.
— Почему вы желаете стать подданной нашего королевства?
— Очень хочу жить и работать в Аволонии, в самом лояльном ко всем расам королевстве. Вы же понимаете, в Элитаре трудно жить одинокой женщине.
Молодые представители тайной службы опять поморгали едва уловимо глазами в только им известном ритме.
— Какие мужчины вам нравятся?
— Э-э-э… Надежные? — Мира замешкалась.
— Как долго предпочитаете принимать ухаживания до перехода к танцам Сайгарийского толка? — парни переглянулись с ухмылкой.
«Чего они спрашивают? Какие танцы? Причем здесь государство демонов? А-а-а, что отвечать, меня не предупреждали о таком», — думала Мира с приклеенной улыбкой.
— Любая леди любит ухаживания, — выкрутилась Мира.
— Где вы остановились и как планируете приносить пользу нашему королевству?
Дальше пошли стандартные вопросы. Мира отвечала, как учил Фред, и, как ей показалось, справилась, подписала стандартную клятву для подданных Аволонии. В основном там были обязательства: не замышлять зла против королевской семьи и подданных Аволонии, не докладывать соседним королевствам информацию касательно внутренних дел королевства, не убивать опять-таки королевскую семью и приближенных к короне, не воровать там же, и так далее в подобном ключе. В случае нарушения принять любое наказание от Короля Амадея первого и быть покорной любой его воле. Мира только не поняла, где графа о запрете на убийство подданных Аволонии.
На ватных ногах Мира вышла из дворцовых подвалов. Даже не проводили до выхода, только подмигнули зачем-то, выпуская из дверей комнаты, причем оба. А на улице ее под руку подхватил обеспокоенный Фредерик.
— Вот, окаянные, целый отсвет продержали.
— Фух. Есть хочу, не могу. А так все нормально прошло.
— Сейчас экипажу посигналю маячком, домчит до кофейни, еще успеем перед закрытием, я ж тут был, не готовил.
— Давай с собой наберем и домой, а то я там засну.
— Как скажешь, Мирушка.
***
Вот точно так же, под покровом ночи, Мира с семьей воровала картошку с колхозного поля, и такие моменты в жизни бывали. Своя в тот год плохо уродилась, а семья большая, вот и по ночам с мешками крались, пригнувшись, перебежками от дерева к дереву, через высокую траву, и руками рыли землю, быстро кидая клубни в мешки, пока подвыпивший сторож спал в конце поля. Так и сейчас с Фредериком, под отводом глаз, они рыли ямки, пытаясь добраться до магического узла, при работе именно с такими переплетениями потоков было проще всего вскрыть магическую охранку любого здания. Устанавливая охранку, сами узлы очень хорошо прятали. Схему охранных узлов предоставила все та же темная гильдия, которая почему-то тоже как-то обходила клятву подданного Аволонии. Мира подумала, что надо бы в первую очередь наладить связи именно с ними, а то непонятно, в чьих руках в королевстве реальная власть сосредоточена, слишком много темная гильдия знает. И куда хваленная тайная служба короля смотрит? Даже ее пропустили — засланного шпиона из нижнего мира.
— Нашел! Сейчас попробую ключ подобрать, — гном вспотел, шепча под нос непонятны слова и складывая пальцы рук в разные положения. Мира читала как-то книгу, связанную с йогой, так вот ей очень это напомнило мудры.
«Как все взаимосвязано», — думалось ей.
— Может, снимешь кулон и попробуешь меня подпитать? А то резерв почти на нуле, а тут еще карг не валялся.
— Сейчас, — Мира начала думать, насколько восхищается Фредериком, он не побоялся пойти наперекор официальной политике своего королевства. Всем своим существом посылала гному уважение и поддержку. Мира не понимала, как это работает, но Фред оживился. Затем стали слышны щелчки.
— Готово, охранку-то оставил, но для нас двоих вплел бессрочный доступ. Так что осталось просто войти в ворота.
Под ночным небом академия выглядела таинственно и величаво. Мире очень хотелось бы учиться в такой. Но двор был пустынен, только многочисленные лавочки вдоль дорожек и скульптуры лэрдов в мантиях, да и неработающий фонтан, окружали здание. Даже имелось одно засохшее дерево.
«Почему наверху не принято озеленять город?»
У девушки тут же родилась идея уличного кафе. Пару беседок в саду можно было бы организовать позади ее дома. У купленного особнячка было два выхода: один — на узкую улочку и другой — в пустой двор, залитый серой субстанцией. Вот если б отковырять этот слой до земли и найти то, что можно посадить туда и быстро вырастить. Наверняка придать рост растениям возможно в этом мире. Мира загорелась этой идеей, ей самой было бы приятно сидеть в такой беседке, и еще несколько столиков на первом этаже сделать. В основном все же делать сладости на заказ, так как постоянное пребывание клиентов в доме не нужно. Задумавшись, Мира не заметила, как дошла, следуя за Фредом, до огромного зала с просто невообразимо высокими потолками. Вдоль стен находились стеллажи с книгами. Перед ними выстроены были подобия лесов, как при облицовке домов. Как Мире показалось, весьма хлипкие, но именно ходя по ним, можно было добраться до любой книги.
— Мы это не унесем вниз при всем желании.
— У меня идея, до знаний в нашем городе-то никто не охоч, давай откроем воронку-то прям здесь, на охраняемой территории, кинем веревочную лестницу, — Фред глянул на Миру. — Или платформу для спуска магическую, и никто не догадается, что под носом спуск в нижний мир. Тем более все академии гасят магические всплески внутри себя, чтоб городу не досталось. Я просто гений!
В первую ночь ничего не нашли, и во вторую тоже. Мира попутно изучала всевозможные ингредиенты верхнего мира, годные для еды, и прикидывала, из чего будет делать мастику для украшения своих сладостей, и как можно красиво подавать чайный напиток.
Третья вылазка оказалось успешной. Старый учебник по порталам содержал главу: «Устойчивые порталы в пределах одного измерения, межмировые воронки». Фред понял, что один не справится, и задумался, что же делать, ему тоже поскорее хотелось увидеть Аделаиду.
— Помню, был один ученый, противник закрытия воронок, никто его не слушал, даже не знаю, где он теперь, нужно найти и поговорить с ним. Мы не справимся вдвоем. Давай, ты начинай заниматься своей лепкой, рабочих я к тебе пришлю. Первый этаж тебе переделают. А я наведу справки об этом ученом.
— А я хотела уточнить, почему в городе нет растений и можно ли мне засадить задний дворик. И еще, что такое Сайгарийские танцы?
— Это кто тебе уже
