—Это сумасшествие, — произнесла Элис и не узнала свой голос.
Рука Луки отпустила ее кисть, но Элис не шелохнулась. Теперь она не могла заставить себя отойти.
—Сумасшествие — это хорошо, — прошептал Лука.
Элис кивнула.
Поцелуй меня, Лука. Я очень хочу, чтобы ты меня поцеловал.
Сначала скажи, что ты меня хочешь. Я хочу это услышать.
Хочет?
Вряд ли она хотела что-то сильнее в своей жизни. Почувствовать его язык на своей коже, попробовать вкус его кожи, его мужскую силу...
—Лука, я хочу тебя, — твердо произнесла она.
Лихорадочное ожидание заставляло Элис дрожать. Ее дыхание стало прерывистым, и она не сдержала стон, когда его язык проскользнул между ее губ. Элис выгнулась, как кошка, чтобы углубить это эротическое вторжение.
Когда поцелуй закончился, никто не шелохнулся. Их носы все еще соприкасались, и они стояли, прислонившись друг к другу лбами.
Моя красавица, — прошептал он по-итальянски и провел пальцем по ее губе.
О боже! — выдохнула Элис. — Не останавливайся!
Остановиться? Дорогая, я еще даже не начал, — и в доказательство своих слов он со всей силы прижал ее к себе.
Глаза Элис расширились, когда она почувствовала его возбуждение. Лука усмехнулся, услышав ее ошарашенное: «Ой...»
Улыбка сделала его настолько неотразимым, что Элис тоже улыбнулась.
—Я заставила тебя улыбнуться мне... в первый раз.
Элис наклонила голову и легко провела кончиком пальца по его лицу. Каждый мускул Луки был напряжен.
Любовь к такому красивому мужчине доставляла Элис одновременно и радость и боль.
Видимо, эта ночь создана для того, чтобы все попробовать в первый раз. Ты хоть представляешь, как сильно я тебя хочу?
Тебе придется мне это показать, — сказал Лука.
Элис вздрогнула от предвкушения и страстно ответила ему на поцелуй. А затем Лука резко отпустил ее. Огромные глаза Элис непонимающе посмотрели на него.
Что-то не так? Я что-то не то сделала?..
Ты прекрасна, — тихо сказал он. — Ты выпила... тебе было плохо...
Элис слушала его и пыталась понять, к чему он клонит.
—Да, это так. Но я не пьяна! И я в состоянии принимать собственные решения.
Даже такие ужасные, как целоваться с Лукой О'Хаганом. Боже, о чем она только думала! Понятно о чем... Она вела себя, как сексуальный маньяк.
Алкоголь может влиять на решения, — ответил он. — Больницы переполнены молодыми людьми, которые думали по-другому.
Хочешь сказать, что если я пересплю с тобой, то попаду в больницу?
Ты знаешь, о чем я говорю, — Лука потер виски, пытаясь снять напряжение.
Я знаю, что ты никогда не упустишь момент, чтобы прочитать проповедь, — буркнула Элис и спрятала лицо в ладонях.
—Завтра... — начал было он. Она резко подняла голову.
Если ты скажешь, что завтра я поблагодарю тебя за это, то тебе не жить! — предупредила Элис. — Как ты смеешь обвинять меня в неосторожности? Я всегда думаю о последствиях! И, скажи мне на милость, кому я сделаю плохо, приняв такое решение?
Не веди себя так, будто страдаешь только ты, Элис. Для меня это тоже нелегко, — сказал Лука, решив, что боль в паху достаточное тому доказательство.
Отлично! — победоносно воскликнула Элис. — И кто тебе сказал, что я страдаю?
Лука с трудом оторвал взгляд от ее полных губ.
Это моя ошибка.
Не могу поверить в произошедшее, — Элис не осознала, что сказала эти слова вслух, пока не получила ответ.
Не буду даже пытаться что-то объяснить. Чувственное притяжение не поддается логике. — И с этими словами Лука отошел от нее.
Не волнуйся, я не собираюсь набрасываться на тебя, — со слезами на глазах сказала Элис. Никогда в жизни она не чувствовала себя более униженной. — И, кстати, между нами нет никакого притяжения.
Лука раздраженно пожал плечами, но, увидев покрасневшие глаза, смягчился.
—Я не пьяна, я зла! Ты вдруг решил посчитаться с принципами... — хмыкнула она. — С чего это вдруг?
Наверное, он осознал, кого именно целует. Лука О'Хаган и простая секретарша?! Где такое видано?
Ты думаешь, у меня нет принципов?
Сказать правду?
Лука пожал плечами.
Почему нет? Такой ответ более ценен.
—Я думаю, что ради прибыли ты продашь собственную мать, — выпалила Элис. — И... не трогай! — закричала она, увидев, что Лука взял с тумбочки фотографию.
Она быстро подбежала к нему и вырвала рамку. На картинке был запечатлен Марк и она сама, чуть моложе, чем сейчас. Тяжело дыша, Элис прижала фотографию к груди.
Кто это?
Марк.
—Марк... черт! И вы встречаетесь? И где же сейчас этот Марк, когда ты пытаешься затащить меня в постель?
—Он мертв...
С его лица испарилась ухмылка.
—Прости, — быстро пробормотал Лука и взглянул на бледную Элис. — Он был кем-то особенным для тебя?
Элис кивнула.
Очень особенным. Марк был моим мужем.
Лука удивленно уставился на нее.
Ты была замужем?
Элис пожала плечами. Ей не хотелось заводить этот разговор. Тем более с Лукой.
—Все люди женятся, знаешь.
Люди, но не Лука, поправила себя Элис. Он никогда не выказывал желания остепениться. Его понятия о долгих отношениях включало максимум две недели.
Не то чтобы она думала об этом. Просто Рейчел не раз повторяла Элис основные качества мужчины, которые бы ей подошли: «Он должен быть чертовски красив и щедр, если ты понимаешь, о чем я говорю».
Трудно было не догадаться, что имела в виду жена брата.
Но тогда Элис не могла поверить, что существует красивый как бог мужчина, который к тому же будет иметь чувство юмора. Теперь же она точно знала, что такой мужчина существует. Это Лука.
—Да, я слышал. Когда ты вышла замуж?
Она ответила, и Лука тихо выругался по-итальянски.
Шесть лет назад? Ты была очень молода.
Как и Марк.
Лука продолжал внимательно всматриваться в ее глаза.
Сколько продлился ваш брак?
Три месяца.
—Три месяца! — не поверил своим ушам Лука. — Он был болен?
—Марк подхватил пневмонию, которая дала осложнения.
Интересно, сколько раз Элис приходилось сообщать эти факты так, чтобы они звучали без лишних эмоций и не смущали собеседника. Итальянская кровь, которая текла по его венам, не приветствовала такое поведение. Эмоции нужно выплескивать, а не сдерживать.
Такая черта характера не раз осложняла Луке жизнь. Один раз он потерял работу, так как отказался писать заказную статью, которая бы испортила жизнь одному политику. А когда ему было тринадцать, он высказал кучке школьных хулиганов, которые были на четыре года старше, все, что он о них думает.
Черт, нужно быть сильным ревнивцем, чтобы представлять Элис в постели с каждым встречным. И нужно быть полным идиотом, чтобы ревновать ее к умершему парню.
—Он умер через сорок восемь часов, — продолжила Элис, увидев в глазах Луки теплоту и сочувствие. — Я тоже не думала, что в наше время можно умереть от пневмонии, учитывая новые лекарства... По крайней мере, я так думала раньше...
Лука не мог даже представить, каково это — потерять близкого человека. Внезапно он ощутил невероятную потребность защитить ее.
—Но оказывается, я ошибалась, — горько добавила Элис.
—За три месяца сложно узнать человека.
—Марк был не сложным. — В отличие от тебя, подумала Элис. Марк был добрым и спокойным. Полная противоположность мужчине, который сейчас стоял напротив. Их любовь была тихая и ласковая. — Как ты думаешь, сколько времени нужно, чтобы влюбиться?
Элис была так бледна, что на секунду Лука испугался, что она упадет в обморок.
—Ты спросила не того мужчину.
—Ты никогда... — Элис поняла свою бестактность и покраснела. — Это не мое...
—Ты хочешь спросить, был ли я когда-нибудь влюблен? Это зависит от того, как определять слово «любовь».
—О господи, ты же не собираешься сейчас называть мне количество твоих любовниц?
—Я уже давно перестал их считать, — со злостью в голосе ответил Лука.
Его ответ заставил Элис напрячься, но она добавила:
—Никакого черного списка?
—В век компьютеров? Разве ты не слышала, что эпистолярный жанр вымер? — хмыкнул Лука. — И почему ты решила записать меня в бесчувственные эгоисты? — внезапно спросил он. — А сколько тебе требуется времени, чтобы влюбиться?
Мне? — замялась Элис. — Ну, я...
Это была любовь с первого взгляда?
Я знала Марка с детства. Мы были соседями.
Ты вышла замуж за детскую любовь?
Для Элис этот вопрос прозвучал осуждающе.
Видимо, да.
Лука внимательно наблюдал за тем, как Элис подошла к столику и убрала фотографию в ящик.
Кто-нибудь еще знает, что ты была замужем?
Это не секрет, — ответила Элис.
Я не знал.
Мы ведь никогда не болтали по душам. Так что чего ты удивляешься?
Мы пропустили этот уровень отношений и сразу перешли к раздеванию.
