— Только попробуй выйти из этой квартиры, и посмотрим, как далеко ты уйдешь.
Айша окинула спортивную фигуру Карло оценивающим взглядом — да, силой тут не возьмешь, придется действовать хитростью.
— Ты что, готов применить силу? Не слишком ли?
— Нет, когда дело касается тебя, твоей жизни и здоровья.
— Да уж конечно, — язвительно заметила Айша. — Давай хоть останемся честными друг с другом. — Глаза у нее блестели от гнева, боли и крайнего раздражения.
— Я никогда не позволял себе быть с тобой нечестным.
Она молча развернулась и направилась к выходу, осторожно закрыла дверь и, миновав несколько ступенек, остановилась перед лифтом. Нажимая кнопку вызова, она шептала: «Быстрей же, быстрей».
Следующие двадцать секунд были самыми долгими в ее жизни; но вот стальные двери лифта бесшумно раскрылись, она, облегченно вздохнув, вошла в него, повернулась, чтобы нажать кнопку, и тут увидела, как следом за ней в кабину входит Карло.
— Уходи.
Темно-карие глаза Карло упрямо и с вызовом смотрели на нее.
— Либо я сам подвезу тебя, либо поеду следом на машине. Выбирай.
Двери лифта закрылись, и они поехали вниз.
— Иди к черту.
Карло едва заметно улыбнулся.
— Сейчас это не представляется возможным. К сожалению.
Его игривый ответ чуть было совсем не лишил ее и без того хрупкого равновесия.
— Не волнуйся, я скоро избавлю тебя от своего присутствия.
В лифте повисла напряженная тишина. В состоянии холодной войны они спустились в гараж. Машина Айши стояла на некотором отдалении от «мерседеса» Карло. Она сделала к ней пару шагов, когда Карло открыл дверцу своей машины.
— Садись, — приказал он.
Черт ее побери, если она его послушается…
— Утром мне будет нужна машина.
Выражение лица Карло осталось невозмутимым.
— Я отправлю ее к тебе.
Айша почувствовала страшную усталость, ей надоело с ним бороться. День был слишком длинным, особенно с того момента, когда на горизонте появилась Нина. Однако дух противоречия еще жил в ней.
— Я могу попросить Терезу подбросить меня, а также вызвать такси — словом, можно придумать массу вариантов решения проблемы. Так что перестань указывать мне, как поступать.
Карло тяжело вздохнул. Он понимал, что отрицательные эмоции захлестнули их обоих. Что ни одному из них эта сцена не доставляет ни малейшего удовольствия. Сознавая, что положить конец всему этому можно, только пойдя на какие-то уступки, он мягко сказал:
— Садись в машину, cara [1].
Его нежный тон почти сломал ее. Айша с трудом сдерживала внезапно навернувшиеся слезы.
Черт бы его побрал! Как это у него получается, что от одного его слова она в мгновение ока может перейти от злости и ненависти к эйфории, восторгу! Как ей хочется, чтобы он сейчас обнял ее, успокоил, развеял все сомнения, сказал, что все у них будет хорошо, что они будут жить долго и счастливо. И она бы ему поверила, простила.
Они бы снова поднялись в его квартиру. Как было бы здорово предаться с ним любви, а потом уснуть в надежном кольце его рук, положив голову ему на грудь. Да, так оно и было бы, если бы они оба любили друг друга.
Гордость и самолюбие говорили ей, что нужно смотреть на вещи реально. Нужно заставить замолчать свои чувства. Этого никогда не будет. Он никогда не будет любить ее по-настоящему.
Айша молча скользнула в машину, пристегнула ремень безопасности, пока Карло закрывал дверцы и усаживался на место водителя. Потом он завел мотор и, когда они выехали на улицу, обронил:
— Позвони родителям.
На сей раз она не стала спорить, а молча достала мобильный телефон и набрала номер. На ее звонок ответил Джузеппе.
— Айша, что-то случилось?
— Нет, папа, все нормально. Я буду дома через пятнадцать минут. Предупреди, пожалуйста, охрану.
Слава Богу, к телефону подошла не Тереза. Она бы сразу принялась выяснять, что, как, почему и зачем.
Айша старалась не обращать внимания на пронзительный взгляд Карло, который в упор рассматривал ее во время разговора. Она закрыла глаза и откинула голову на подголовник, пытаясь хоть немного расслабиться и представить ситуацию со стороны. И чуть не рассмеялась. Ведь еще неизвестно, что лучше. Объясняться с мамой или выяснять отношения с Карло. О таком варианте развития событий она как-то не подумала. Ожидать, что после ее звонка мама спокойно заснет, просто глупо.
В самом деле, стоило ей переступить порог отчего дома, как на нее посыпался град вопросов, отделаться от которых было не так-то просто. Она постаралась успокоить мать, но развеять все подозрения не смогла.
— У тебя правда все в порядке?
— Да, правда. Я просто забыла кое-что дома, а заезжать утром катастрофически не хватало времени, вот я и решила изменить свои планы и остаться ночевать дома. Вы что, против?
— А ты не поссорилась с Карло?
Еще как поссорилась, но это мы обсуждать не будем, подумала Айша.
— А почему мы должны были поссориться? — вопросом на вопрос ответила она.
— Я приготовлю кофе, — со вздохом сказала Тереза.
— Мне не надо.
— Ты уже идешь спать?
— Да, мам, спокойной ночи, увидимся утром, — нежно произнесла Айша и повернулась, чтобы выйти из комнаты.
— Мы с Джиной увидимся с тобой завтра за ланчем, — предупредила ее Тереза, — я заказала столик на час.
Айша благодарно улыбнулась, поцеловала мать в щеку и проворковала:
— Чудесно.
И, не говоря больше ни слова, пошла к себе. Приготовившись ко сну, она устало опустилась на кровать и, уже засыпая, подумала: как хорошо, что этот день закончился.
— Я буду у тебя через полчаса, — объявил Карло, как только Айша взяла телефонную трубку. — И не возражай, — добавил он, прежде чем она успела вставить хоть слово.
Оглянувшись, Айша увидела, что мать завтракает за столом и явно услышит ее ответ.
— Хорошо, спасибо. Я буду готова, — ответила она, потом одним глотком допила кофе и объяснила домашним причину своего столь поспешного ухода: — Звонил Карло, мне нужно собираться.
— Ты еще вернешься сюда или останешься в городе?
— Скорее всего, останусь — столько еще необходимо купить!
С этими словами она исчезла из гостиной. Поднявшись к себе, стала собираться для выхода. Быстро стянув домашнюю одежду, переоделась в длинную шелковую юбку, в тон ей розовую рубашку, жакет, надела туфли на высоких каблуках, волосы завязала узлом на затылке. Потом спустилась вниз и остановилась, поджидая Карло.
Айша глубоко вздохнула, подавляя волнение, когда увидела, как его машина подъезжает к воротам.
