— И с чего это ты у Нюрки на побегушках стал? — уточнила Василиса. — Помню, в школе вы не очень-то дружили, вечно как кошка с собакой.
— Это от любви, — ответил Паша и ясно ей улыбнулся. — А я думал, ты в курсе! Мы ведь женимся! Свадьбу, думаем, в апреле сыграть! Уже и отпуска подгадали, хотим в настоящее свадебное путешествие поехать и не куда-нибудь, а в Египет! Такие вот расклады!
— Поздравляю! — искренне обрадовалась Василиса. — Но Нюра какая скрытная, ничего мне не говорила!
— Так по телефону-то много и не расскажешь! Больно дорого к вам в Москву названивать.
— Это да! Да и редко мы общались последнее время!
Они в этот момент подъехали к дому. Василиса выглянула в окно и увидела, что калитка раскрылась. Из нее выглянула Антонина, мать Нюры, в накинутом на плечи толстом вязаном платке из козьей шерсти. Василиса выбралась из машины и замахала ей. Она заулыбалась и закричала, чтобы быстрее шли в дом.
Нюра, как оказалась, была на работе. Ее сменщица заболела и магазин не на кого было оставить.
— Я сейчас же побегу к ней! — оживленно проговорила Василиса, ставя чемоданы у печки и оглядываясь.
В доме ничего не изменилось за время ее отсутствия, и она ощутила какой-то неприятный холодок, словно на машине времени внезапно перенеслась в прошлое. Из памяти вспыли картины, как она спала на этой печке, как плакала, ощущая свое одиночество и беззащитность, как мучилась, не зная, правильно ли поступила, окончательно порвав с Анваром. Выражение ее лица настолько изменилось, что Антонина подскочила к ней, обняла за плечи и забормотала:
— Ничего, ничего, Васена, все образуется! Не печалься, не горюй! Хорошо, что смогла приехать! Дел-то сколько! Вот сейчас схороним бабушку твою, отмучилась, царствие ей небесное, и займешься всем. Но какая же ты красавица стала! И повзрослела! Не узнать! А ведь всего-ничего как уехала! Что столица-то с людьми делает! Видать, тетка-то тебя холила и лелеяла, дай бог ей здоровьица, Вареньке нашей! Совсем вот дорогу забыла домой! Даже на могилки родителей не ездит!
— Дела у нее все, теть Тоня, — ответила Василиса. — Москва-то ох и суетный город! То одно надо, то другое, а время летит и летит. Только утро, а вот уже и вечер! Тетя Варя вспоминает деревню, конечно.
— Вот бы и приехала! — хмуро сказала Антонина. — Да ты с дороги-то кушать хочешь? Айда за стол! Я с утра пирогов напекла к твоему приезду!
Но перед тем как сесть за стол, Василиса достала подарки и выложила их на диван.
Матери Нюры она привезла жилет из тонко выделанной овчины, расшитый по краям замысловатым узором из разноцветных ниток.
— Боже, красота-то какая! — восхищалась Антонина, надевая жилет и вертясь перед зеркалом в шкафу. — Видела в Кургане подобные в меховом магазине, так ведь дороговизна, не подступишься! Как потратилась-то, Васенка!
— Примите с благодарностью, тетя Тоня, — ответила девушка. — Вы столько для меня сделали! А я добро помню!
— Всегда ты доброй девочкой была, слава богу, столица тебя не испортила! — со вздохом проговорила Антонина, сняла жилет и убрала его в шкаф.
Они уселись за стол. Василиса с удовольствием смотрела на гору домашних пирожков.
— Ты бери, чего застеснялась-то? — с улыбкой предложила Антонина. — Тут вот с луком, яйцом, а эти с картошкой, ну и с повидлом, твои любимые. И молочка, если хочешь, принесу.
— Марта что ли доится? — предположила Василиса.
— Нет, дал бог, Марта стельная! Так что весной ожидаем теленочка. А молочко из магазина в пакете!
— Вкус-то совсем не тот, что у натурального! — заметила Василиса и налила себе чай.
— Не испортился вкус-то у тебя на столичных разносолах! — сказала Антонина. — Но, как погляжу, на хорошей ты работе, — без перехода сменила она тему. — Одета вон как дорого, да и навезла всего. Нюре, вижу, аж два пакета отложила. И зачем только так тратилась! Поберегла бы денежки, чай сирота ты! О себе заботиться надобно!
— И что Нюре? — раздался звонкий голос, и на кухню вбежала девушка, румяная с мороза.
Она на ходу сбросила полушубок из серого козлика и стянула вязаную шапочку.
— Нюрка! — обрадованно вскрикнула Василиса. — А я к тебе собиралась в магазин!
Девушки обнялись и расцеловались.
— Так разрешили мне его закрыть на несколько часов, отпустило начальство на похороны. Прими наши соболезнования, мы все очень сочувствуем, — официальным тоном добавила она.
У Василисы повлажнели глаза.
— Ладно тебе, дочка, чего ты как у Кремлевской стены речи вздумала толкать! Не президент, поди! — неловко пошутила Антонина.
Василиса всхлипнула и уткнулась Нюре в плечо. Та обняла ее и усадила на диван.
— Вижу, девки, вам и без меня хорошо, — после паузы сказала Антонина. — Пойду-ка я уже в церкву, может, чем помочь надо.
— Я скоро, — сквозь слезы ответила Василиса. — Поминки еще надо устроить… Я продукты привезла.
— Об этом можешь не беспокоиться! — ласково проговорила Антонина. — Все уже мы сделали, стол будет накрыт.
Когда девушки остались одни, они какое-то время сидели молча. Нюра тихо гладила по плечу всхлипывающую Василису, затем налила ей чаю. Они пересели за стол.
— Надо идти уже, — прошептала Василиса.
— Нет, еще где-то час есть, потом отпевать и на кладбище гроб потащат. Могилку уже приготовили, рядом с твоими положат, — тихо сообщила Нюра и вдруг тоже всхлипнула.
Василиса вытерла глаза. Она решила взять себя в руки и морально подготовиться к похоронам. Нюра глотнула чая и подняла на подругу глаза.
— Я там тебе подарочки привезла, — сообщила Василиса, — на диване глянь.
— Да зачем ты! — со вздохом ответила Нюра, но голову повернула и с любопытством посмотрела на пакеты.
— Там комплектик нижнего белья, закачаешься! — начиная успокаиваться, сказала Василиса. — Ты скрытная такая, но я как знала, прямо тебе к свадебному путешествию!
— Так редко мы созванивались, — начиная улыбаться, ответила Нюра, вот и не успела доложить, что замуж собралась! И чего ты там прикупила?
Она вскочила и открыла упаковку. Достав комплект нежно-розового шелкового белья, присвистнула.
— Мамочки! Это ж… неужели натуральный шелк! — восторженно шептала Нюра, поглаживая ткань. — Какое ласковое! И кружева какие нежные! Васенка, это же сумасшедших денег стоит! Это же «виктория сикрет»! Неужто не подделка?!
— Не волнуйся, фирма! — ответила Василиса, радуясь реакции подруги.
— Пашка чокнется, как меня в этом увидит! — бормотала Нюра. — Он и так уже не в себе от великого счастья, которое ему привалило в моем лице, — добавила она и начала улыбаться. — Ой, а это что? — восхищенно зашептала она, открывая второй пакет.
