Глеб все это жадно впитывал. У него даже руки тряслись. Он резко переменился: сделался тихим, послушным, стал сам стирать, готовить и все время твердил: «Ты ведь это делаешь ради меня, из-за того, что очень сильно меня любишь… Только из-за того, что я этого хочу, что прошу тебя об этом…»
«Да, милый…», – отвечала она ему и гладила по лысеющей уже голове.
Ей казалось, что он счастлив. Да и сама она, наверное, тоже. Жизнь у них стала интересной и в смысле сильных эмоций, и в смысле секса. Тоска и серость ушли из их дома.
Но однажды Глеб оказался по работе в центре города и в обед решил заскочить в ближайшее кафе.
Кафе в переулке было тихое, полупустое. Столики размещались в кабинках. Он сел в свободную, заказал рыбу и кофе. В соседней кабинке сидели, курили и о чем-то разговаривали две женщины.
Он напрягся: голос одной из них походил на голос его жены.
– Как я тебе завидую! – говорила одна женщина.
– Да было бы чему, – отвечала другая, с голосом, походил на голос его жены.
– Надюха, у тебя же свобода. И муж есть, и любовник. И все это не таясь, не скрывая.
– Да, свобода… свобода эта требует больших моральных жертв.
– А ты что, мужа любишь? Зачем же тогда изменяешь?
– Понимаешь, тут сразу не объяснишь…
Глеб втянул голову в плечи, чтобы его не узнали, но уши навострил. «Вот он, момент истины», – подумалось ему.
Но подруги почему-то перешли на шепот.
Он уже давно съел рыбу и кофе выпил, но все сидел.
Его жена, – а он уже был на сто процентов в этом уверен, – и ее подруга говорили то чуть громче, то совсем тихо.
До него долетали лишь обрывки фраз, из которых никак нельзя было понять о чем говорят женщины.
Поняв наконец, что их не пересидеть, решил сбегать отпроситься, а то его уже, наверное, заждались, вернуться и дослушать таки, о чем болтают подруги. Он сбегал, отпросился, но когда вернулся ни жены, ни ее подруги в кафе уже не было. Спросил официанта, но получил презрительный взгляд и ответ, что он, мол, не туда попал и не к тому обратился. Глеб засмущался и позорно ретировался.
Кстати, Глеб стал замечать, что с тех пор, как они с Надей стали играть в эти игры, он стал опасливым и нервным, не то что раньше. Стал чаще оглядываться и прислушиваться, словно надеялся увидеть что-то неожиданное или услышать что-то сокровенное.
Дома он все же решил взять жену «на понт»:
– Я слышал весь ваш разговор сегодня в кафе. Я сидел в соседней кабинке, – заявил он без обиняков.
Жена, как ему показалось, побледнела. Ему бы помолчать, а он понес и понес. А Надя сразу смекнула, что слышал-то он почти ничего, и сама перешла в атаку. А потом, рассказав, что завтра у нее свидание с новым другом, успокоила его. И приласкала.
А когда он направился спать, она позвонила подруге:
– Знаешь, Верка, мой сегодня подслушал нас в кафе.
– Да что ты! – испугалась подруга. – И что теперь будет?
– Да ничего. Мне, кажется, что главного он не слышал, а то бы…
Но договорить она не успела. На голову легла рука мужа.
– Кому звонишь?
Надя так испугалась, что не нашлась сразу, как ответить. Наконец по привычке выдавила:
– Новому другу…
Он взял из ее руки телефонную трубку и услышал в ней голос подруги. Та, не понимая, почему Надя молчит, кричала: «Алло, алло! Надька, где ты? Ничего не слышно!».
Глеб отдал жене трубку:
– Ты давай заканчивай с ним болтать. Лучше пойдем, расскажешь что-нибудь интересное. – И уже в дверях добавил: – Да, кстати… Передай привет своему новому другу. Да-да, привет от меня.
Надя, застывшая с трубкой в руке, спросила:
– Ты считаешь?..
– Да, я думаю, пришла пора.
На пятом курсе она неожиданно заметила, что все подруги, с которыми училась в институте, повыходили замуж.
И, оглянувшись вокруг, подумала:
– А что же я? Чем хуже?
В воскресенье вскочила поутру с общежитской койки и поехала домой. Родители жили в районе. Мама, приняв неожиданный приезд как что-то чрезвычайное, прямо с порога:
– Что случилось?
Нина расплакалась и, уткнувшись матери в плечо, со всхлипами рассказала, что все ее подруги вышли замуж. Осталась в одиночестве только она.
Мать перепугалась и стала кричать мужу:
– Федя, Федь! Нинку никто замуж не берет.
На что муж ответил:
– Наживется еще.
Взял удочки и ушел на рыбалку.
Нина легла на кровать и стала себе плакаться: «Что же я, такая несчастная, значит и, правда, никому не нужна? Может, я некрасивая?».
А мать сидела рядом и причитала:
– Родила тебя на отца похожую, вот никто и не берет. Родилась бы в меня, давно бы замужем была.
В семье ходила легенда, что мама в молодости была красавицей. И отбоя от желающих взять ее в жены просто не было. Но ей понравился тихий, скромный парень Федор. И поэтому она успокаивала дочь:
– Ничего, дочка, плохих разберут, тебе достанется самый лучший.
Нина не могла сказать, что у нее вообще не было парней.
С одним познакомилась на дискотеке, будучи уже на четвертом курсе. Но он, когда пошел ее провожать в общежитие, после нескольких поцелуев предложил ей себя сразу в постель. Она не то что обиделась, а просто не поняла предложения и, естественно, ни в постель, ни в комнату его не пустила.
Парень после этого случая всем говорил, что она дура ненормальная, вдобавок ломается, как девочка.
Второй парень учился на одном курсе в параллельной группе. Худенький, в очечках. Они с ним ходили в кино, гуляли, держась за руки, несколько раз целовались в подъездах. Один раз он проводил Нину до комнаты. Поцеловал и ушел. Как потом выяснилось, от Нины-то он ушел, а домой не добрался. По дороге из общежития его подобрала другая студентка. И уже не отпустила его до утра. На ней Нинин ухажер и женился.
И вот теперь она одна.
Скоро выпуск. И казалось, если немедленно не выйти замуж, то что-то потеряет в своей жизни. Навсегда.
Мать поохала, накормила дочь ухой из карасей, наказала быть посмелее и с новой кофточкой и модными джинсами отправила назад в институт – учиться и искать себе мужа.
И как всегда, на помощь пришла подруга.
У нее муж был военным. А у него – друг Олег, тоже военный.
Знакомство прошло успешно. И через неделю они подали заявление…
На свадьбе подруги ей шептали, что у нее муж очень даже ничего. Нина смотрела на него со стороны и думала: «Раз говорят, значит действительно ничего».
Первую брачную ночь они провели на частной квартире. Близости до свадьбы с женихом у Нины не было, и она настороженно воспринимала его откровенные поцелуи и поглаживания, пока не понимая, что же будет дальше. Муж для нее представлялся как один из тех, которые составляют вторую половину человечества, предназначенную руководить ими, женщинами. Есть мужчины, есть женщины. Так надо. Так устроен мир. Она знала, что после свадьбы мужчина и женщина начинают любить друг друга и в итоге у них появляется ребенок. Она много слышала рассказов, хороших и не хороших, чистых и грязных, о том сладостном удовольствии, которое происходит между мужчиной и женщиной. Но ни в первую брачную ночь, ни потом она ничего подобного не испытывала. И со временем решила, что в ее организме что-то не в порядке, поэтому она этих красочных эмоций не ощущает.
