В какой-то момент Демиан поймал себя на том, что он уже не втирает крем, которого, честно говоря, и не осталось на его ладонях, а исследует пленительные изгибы спины Зоуи.
Мысленно прокляв себя и свое неуместное поведение, Демиан убрал руки и аккуратно вернул платье на место.
Зоуи обернулась, и Демиан, сам того не желая, был очарован ее огромными зелеными глазами и нежным изгибом шеи. Ее полные чувственные губы были чуть приоткрыты, пробуждая воспоминания об их недавнем поцелуе. Неужели он правда произошел всего сутки назад? По ощущениям Демиана прошла как минимум неделя.
Сейчас, глядя на Зоуи, Демиан вдруг понял, насколько подло и неправильно повел себя во время вчерашнего… инцидента. А еще — что он так и не сказал ей самого главного.
— Прости меня.
— Тебе не за что извиняться. Моя спина сейчас болит гораздо меньше.
Демиан покачал головой:
— Я хотел сказать, прости меня за вчерашнее… За то, как я поцеловал тебя.
Зоуи чуть побледнела и замерла, не зная, что сказать. Такое с ней происходило нечасто, так что Демиан позволил себе несколько мгновений наслаждаться этим зрелищем, а затем продолжил:
— Тогда я повел себя совсем не по-джентльменски.
— Да уж… — не поднимая глаз, кивнула она.
— И ты была совершенно права, когда дала мне пощечину. Думаю, я нуждался в том, чтобы кто-то выбил из меня дурь. — Демиан смущенно взъерошил волосы, и без того растрепавшиеся на морском ветру. — Скажем так, тот день для меня был очень тяжелым, только давай не будем обсуждать, почему именно.
Некоторое время Зоуи смотрела на него с таким пристальным вниманием, словно видела впервые, а затем медленно кивнула.
— Спасибо, — тихо сказала она и едва заметно улыбнулась. — Меня тоже иногда заносит, и тогда я делаю или говорю то, за что потом вынуждена извиниться, так что я понимаю, как сложно держать себя в руках в такие моменты. Я ценю то, что ты нашел в себе силы извиниться.
Демиан кивнул, не в силах отвести взгляд от ее лица, и только сейчас осознал, что до сих пор не отодвинулся от нее. Сейчас было самое время сделать это, иначе он побьет собственный рекорд и за одни сутки совершит целых два идентичных поступка, за которые придется извиняться.
Но Зоуи, похоже, не замечала его смятения. Она протянула ладонь для рукопожатия и с широкой улыбкой предложила:
— Перемирие?
Демиан автоматически пожал протянутую руку и спросил:
— Погоди-ка, разве мы не заключили перемирие сегодня утром?
— Технически да, но это не считается, — сказала Зоуи, высвобождая ладонь из его пальцев. — Фу!
Демиан посмотрел на свою руки и понял, что они все еще склизкие от крема.
— Почему?
Зоуи лукаво улыбнулась и провела ладонью по его щеке, стирая попавший на руку крем о его уже начавшую отрастать щетину.
— Потому что утром я лгала.
Сказав это, она помахала ему на прощание и исчезла за дверью своей каюты, оставив Демиана в полной растерянности стоять посреди гостиной.
Похоже, он только что подружился с Зоуи Сент-Джеймс…
Демиан не знал, что он должен сделать — порадоваться, что их партизанская война наконец закончена, или очень-очень сильно испугаться.
Вопреки общественному мнению о невыносимо дождливой и холодной английской погоде, небо несколько дней подряд оставалось безоблачным, и Зоуи проводила большую часть времени, загорая на палубе, на этот раз приняв все возможные меры предосторожности, или, как сейчас, гуляя по городкам и деревням, в которых они останавливались на ночлег, в поисках симпатичных девичьих безделушек.
Нет, она не избегала Демиана. В конце концов, они ведь договорились, что проводят два совершенно не связанных друг с другом отпуска? Кроме того, каждый вечер они встречались и шли куда-нибудь ужинать.
И, конечно, Зоуи больше не посягала на блюда, заказанные Демианом. Почему-то теперь его тарелка стала для нее запретной и даже опасной территорией. Может быть, все дело было в том, что Зоуи никак не могла забыть о том, что произошло после ужина? Она даже на средство от загара теперь смотрела с некоторым смущением.
От одной мысли о том, как чуткие пальцы Демиана, втирая крем, скользили по ее коже, оказалось достаточно, чтобы ее бросило в жар. Зоуи остановилась перед маленьким магазинчиком, торгующим янтарными украшениями, и прижала ладони к витрине, надеясь, что холод стекла поможет ей немного остыть и успокоиться.
Что ж, пора признать, что Демиан не тот высокомерный сноб, которым она его считала. Но это вовсе не означает, что влечение к нему — это хорошая идея. Хотя бы потому, что он слишком похож на ее бывшего жениха, а такому типу мужчин нужен совершенно определенный тип женщин.
Зоуи вгляделась в свое отражение в темной глубине стекла и тяжело вздохнула. После фиаско с «отменой-свадьбы-потому-что-я-безумно-влюбился-в-другую» она твердо уяснила, что не относится к этому типу. Но ей все еще было больно вспоминать об Айдене. Даже не о нем самом, а о той сказке, в которую превратилась ее жизнь рядом с ним.
До встречи с Айденом Зоуи и представить себе не могла, что такой потрясающий и очаровательный мужчина, как он, может обратить на нее внимание. Она чувствовала себя Золушкой, причем в ее версии сказки прекрасный принц влюбился в Золушку, не дожидаясь, пока она прихорошится к балу.
Но в какой-то момент их сказка вдруг превратилась в кошмар. Часы пробили полночь, Принц пригляделся к Золушке и увидел всю ту грязь, копоть и лохмотья, которые до этого считал очаровательными. Увидел и бросился бежать куда глаза глядят. Причем сделал это всего за неделю до свадьбы.
Зоуи заглянула в печальные глаза своего зеркального отражения и вновь пообещала себе оставить мысли о Демиане. В том числе и коварный план снова обгореть, чтобы еще раз почувствовать, как чуткие пальцы Демиана скользят по ее коже…
Она помотала головой, прогоняя наваждение, и, чтобы отвлечься, вошла в магазинчик и огляделась. Внутри он был так же хорош, как и снаружи. Деревянные панели, которыми были обиты стены, выкрашены белой и серебристой краской, повсюду стояли стеклянные витрины, в которых на черном бархате покоились разнообразные янтарные украшения.
Зоуи обожала бродить по ювелирным, причем смотрела в основном не на украшения, а на сами магазины — как в них все устроено, какой дизайн предпочли хозяева, как разместили прилавок и стенды с товаром…
Однажды у нее будет свой собственный маленький очаровательный магазинчик, где в витринах будут лежать прекрасные украшения, созданные ее руками. К нему обязательно будут примыкать ее мастерская и кабинет, где она сможет обсудить с клиентами заказы за чашечкой кофе. За последние годы Зоуи зарекомендовала себя как талантливого дизайнера, созданные ее руками украшения продавались в нескольких лондонских ювелирных магазинах, но этого было недостаточно…
