— Судя по напряжению, которое охватило вас при моем появлении, это скорее вы напуганы. Хотя причины этого остаются для меня загадкой. И поверьте мне на слово: я уже с ностальгией вспоминаю то время, когда не знала о вашем существовании.
Его реакция была непредсказуема, потому что после ее заявления его плечи расслабились и он неожиданно улыбнулся.
— Ты очень наблюдательна. Давай пройдемся и поговорим о странных обстоятельствах, которые то и дело предоставляют нам возможность побыть в обществе друг друга.
— Не думаю, что это хорошая идея. Мне уже пора…
Но он крепко стиснул ее локоть, увлекая за собой.
— Всего несколько минут — и ты сможешь вернуться к очередному объекту наблюдения.
— Простите… к кому?
— Кого-то же ты высматривала, когда врезалась в меня.
— Я…
— Пойдем! — Он сжал ее локоть и повлек за собой. — Как тебе Вегас?
— Мы что, будем вести светскую беседу?
— Ты против?
— Для начала мне бы хотелось, чтобы вы отпустили мой локоть, а то я не могу избавиться от чувства, что я арестант, а вы бдительный конвой.
— Я всего лишь подстраховался от твоего внезапного исчезновения.
— Мистер Неймен, мне не нравится ваша настойчивость. Я хочу уйти. Не заставляйте меня устраивать скандал…
— В общем-то его и не перед кем устраивать.
— Что? — Она испуганно огляделась и вдруг обнаружила, что они совершенно одни в просторной комнате.
Безотчетный страх в ее душе усилился. Страх и еще что-то такое, чему она не могла придумать названия. Какое-то странное то щекочущее, то болезненное ощущение внизу живота. Анна рванулась из его рук, и на этот раз ладонь Алекса послушно разжалась. Хотя это ощущение вновь обретенной свободы было весьма обманчивым: Алекс стоял между Анной и дверью.
Она сделала шаг назад, потом еще один, а в голове, словно дикие птицы в клетке, бешено бились самые ужасные предположения. Анна начала задыхаться.
— Я вовсе не собираюсь причинять тебе вред, — точно угадав ее мысли, произнес он.
— Тогда зачем вы привели меня сюда?
— Чтобы прояснить некоторые вопросы.
— Какие вопросы?
— Правила нашей игры.
— Правила? Я не понимаю…
Он сумасшедший! — мелькнула в голове ужасная мысль. Маньяк, которого в течение многих лет безуспешно разыскивает полиция!
— Ты в самом деле испугана или так умело притворяешься? Как бы то ни было, я хочу предупредить тебя в последний раз: я не желаю быть объектом преследования. Даже такой очаровашки, как ты. Я уж было поверил в твои слова о случайности наших встреч, но все оказалось не так просто. Анна, я желаю играть в открытую…
— О чем вы говорите? — Ее голос сорвался, а разговор, который повел Алекс, показался ей верхом нелепости. — Я всего лишь развлекалась, подобно сотням туристов, приезжающих в Лас-Вегас…
— Ага… — оскорбительно протянул он, как будто это было невероятной ложью. — Я надеялся, что у тебя хватит здравомыслия прекратить этот спектакль. Но раз ты желаешь все оставить как есть, пеняй на себя.
Он пошел прямо на нее, а Анна, попятившись, наткнулась спиной на стену. С внутренним содроганием она поняла, что оказалась в ловушке. Она еще не могла понять, что он задумал, но предчувствие чего-то непонятного и страшного наполнило скручивающей и щемящей болью низ ее живота. Слабое отталкивающее движение ее руки вызвало кривую усмешку на губах Алекса. А потом он положил руки на ее плечи и склонился над запрокинутым лицом, впиваясь глазами в ее испуганные расширенные глаза. Она все еще не могла поверить в реальность происходящего. События казались ей невероятным сном или скорее затяжным кошмаром.
— Ты прекрасно изображаешь страх и невинность. Твой талант заслуживает бурных оваций, — прошептал он и, прежде чем Анна успела среагировать, впился в ее губы.
От неожиданности она замерла, а потом изо всех сил уперлась руками в его плечи, пытаясь оттолкнуть его. Всем ее существом завладел панический, все подавляющий страх.
— Нет… нет… — задыхаясь проговорила она, повернув голову.
— Анна…
— Пожалуйста…
Руки Алекса продолжали сжимать ее, но теперь объятия были уже не столь крепкими.
— Извини, я не хотел тебя напугать…
Но, прежде чем она успела ответить, его губы мягко скользнули по ее губам, чуть обхватили, приласкали… Кончик языка, обведя контур ее губ, скользнул внутрь ее рта…
— А-а-ах… — Неожиданно страх куда-то исчез, голова закружилась, как после нескольких глотков вина, и Анна обмякла в его руках. Ее тело затрепетало, откликаясь на прикосновения Алекса, и он, с точностью уловив этот момент, сделал поцелуй страстным и неистовым. Внутри нее словно взорвалась бомба. Все ее существо затопил немыслимый жар. Пламя с невероятной скоростью заполнило все клеточки ее тела.
А потом Алекс издал низкий бархатистый утробный звук, от которого она содрогнулась. Он притиснул ее еще ближе, вжимая в себя и лаская обнаженную кожу открытой спины. Анна дернулась, как от удара электрическим током, забилась в его руках, пытаясь избавиться от этих непонятных и пугающих своей интенсивностью ощущений. Руки Алекса переместились на плечи, легко скользнули по шее и коснулись ее груди…
Она вскрикнула и оттолкнула Алекса. Она не ожидала, что он так легко отступит. Тяжело дыша, он не могла оторвать глаз от его лица и странно пустых глаз. Губы Алекса странно кривились.
— Ты не готова пока раскрыть свои карты, Анна?
Она задохнулась. Движение ее руки было быстрее броска кобры, но Алекс успел перехватить тонкое запястье, сжав его так, что она вскрикнула от боли.
— Я хочу, чтобы ты усвоила этот урок, Анна. Со мной не стоит играть, потому что ты никогда не сможешь выиграть. — Сказав эту абракадабру, он отпустил ее руку и исчез.
Теперь Анна испытала облегчение от того, что за ее спиной находится стена. В противном случае она просто бы свалилась на пол.
Ее мир перевернулся, внутри она была опустошена и напугана и едва ли могла пошевелиться. Она никак не могла понять, что произошло. Откуда эти слова об играх, каких-то правилах… Ей было ясно только одно: за всю свою жизнь никогда и ни с кем она не испытывала и толики подобных ощущений. Анна прижала пальцы к вискам, пытаясь унять пульсирующее биение пульса. Потом огляделась, но вдруг вспомнила о Доминике и ужаснулась. Она не могла сказать, сколько прошло времени, где она находится… Она бросилась к двери. И почти сразу же столкнулась с Домиником.
— Где ты была, Анна? Тебе плохо?
Она едва сдержала крик, когда Доминик бросился к ней, а потом облегченно перевела дух. На лице Доминика была такая сильная и искренняя обеспокоенность, что Анна почувствовала стеснение в груди и стыд. Он так беспокоился, а она…
