— Ты шутишь, Голубкова?
Вслед за ней вышла из ступора Наташка:
— Она не шутит, Шура. Она бы в жизни не додумалась до такой шутки.
Катерина беззлобно погрозила Наташке кулаком. Победитель имеет право быть снисходительным к поверженному противнику.
— Я бы вас попросила, Вечная Невеста! Выбирайте выражения.
У Шурки внезапно хищным огнем полыхнули черные очи.
— Значит, Купер свободен и доступен?
Наташка переключилась на традиционного противника.
— Шура, тебе должно быть стыдно. Что ты прям как нимфоманка какая-то!
— А что такого я сказала? Я же имею в виду Катькины интересы.
Ага, так я тебе и поверила, про себя хмыкнула Катерина. Наверняка уже лихорадочно высчитываешь, как бы охмурить красавца Купера.
Неожиданно Катерине стало ОЧЕНЬ неприятно думать даже о теоретической возможности подобного развития событий. Шурка — с ее внешностью роковой красавицы, темпераментом действующего вулкана и напором танковой бригады, могла бы извлечь из вчерашней ситуации максимум выгоды.
Единственное, что несколько утешило Катерину, так это картина, явственно вставшая пред очами души ее: Шурка одним взглядом уничтожает на месте выдру Марину — и та в слезах убегает, кусая свои накладные ногти и размазывая дорогой макияж по лицу.
Впрочем, тут же вспомнилась Анюта — и Катерина покачала головой. Здесь двух мнений быть не может — два саблезубых тигра в одной пещере не уживутся. Любовью к детям Шурка не страдала никогда.
— Не уверена, что он так уж доступен, хотя, в определенном смысле, и свободен.
— Но ты же сказала, что он ни с кем не встречается?
Наташка покрутила пальцем у виска.
— Шура, вы дура! Он встречается с Катериной, это каждому ясно, кроме вас. Повторяю для тугодумок: они с Катькой вчера ужинали вместе.
Шурка надменно выпятила карминовую губу.
— В «Атриуме», да еще и с сестренкой-малолеткой? Это не свидание. Катька, считай, няней поработала.
Наташка прищурилась.
— С нянями текилу не пьют! До двух часов ночи не гуляют!
— Хорошо, тогда скажи: он звонил?
Катерина почувствовала острейшее желание стукнуть змею Шурку чем-нибудь тяжелым.
— Ну… пока что…
Наташка немедленно пришла на помощь.
— Дай им время! Кроме того, возможно, он уже обзвонился ей домой, не зная, что она такая трудолюбивая и исполнительная.
Катерина ощутила дрожь в коленях и позыв бежать домой, чтобы проверить автоответчик. Все правильно, так и начинается дорога в маленький персональный ад. Мурашки… гормональная буря… ожидание звонка… молчащий автоответчик…
Не говоря уж о том, что телефон свой она Сергею не давала, а он и не спрашивал.
Хорошее настроение стремительно улетучивалось. Ну почему так всегда — либо неправильный мужчина, либо правильный, но совершенно не заинтересованный в ней? Будь их вчерашний вечер с Куприяновым первым свиданием, его можно было бы считать идеальным первым свиданием, но ведь это вообще не было СВИДАНИЕМ?
Неунывающая Наташка тем временем достала свой ежедневник и начала ретиво заполнять колонки и столбцы, торжественно написав сверху имя Сергея Куприянова. Катерина невольно заинтересовалась.
— Что это?
— Шансы на успех предприятия. Должна сказать, весьма неплохие БЫЛИ БЫ, кабы не обстоятельства.
— Какие ещё обстоятельства.?
— Да те самые: малютка-сестра и красивая, но злая мачеха.
— Но почему…
Шурка фыркнула, отобрала у Наташки карандаш и зачеркнула фамилию Куприянова жирной чертой.
— Это понятно, Катерина. Он же сам сказал — ему важно поддержать девочку, наладить с ней контакт.
— Но…
— Значит, это всегда будет для него на первом месте.
— Да, но…
— Мужики могут выполнять несколько дел сразу, но главное для них может быть только одно.
— Ну да, но…
— Согласна?
— Ох… Да.
— Вычеркиваем и уходим в свободный поиск. Куприянов с сестрой — все равно что Куприянов с детьми. Или с больной женой.
— Ладно, ладно, ЛАДНО! Только объясните, а что мы теперь станем искать?
— Как это что? Мужика тебе! И мне заодно, размяться.
Наташка недовольно сморщила нос.
— Шура, это вульгарно. Катерина, не слушай ее. Будем считать, что под внешностью фельдфебеля скрывается золотое сердце. Так вот, план у меня уже готов.
Катерина вздохнула и обреченно уставилась на белокурого ангела. Наташка откашлялась.
— Как вы знаете, я работаю по связям с общественностью. В связи с этим у меня есть масса наработанных и крайне перспективных объектов, где мы без особого труда могли бы провести рекогносцировку…
— Уй, Господи, как же блондинки любят умничать! Кать, она хочет сказать, что знает кучу кабаков, где можно подцепить приличного, богатого и симпатичного мужика.
Катерина придвинула к себе список и придирчиво его изучила.
— Наташка… а ты уверена? Мне кажется, в таких останавливаются только старые…
— Да, не молодые. Но у них могут быть сыновья. Племянники. Партнеры по бизнесу. Короче, от них и вреда никакого, и пользы завались. Это не мои фантазии, это социологические исследования.
— Смотри-ка ты, и блондинки читать умеют!
Начисто проигнорировав Шуркин выпад, Наташка достала из-под стола изящный саквояжик, расшитый перьями и стразами. Катерина все еще обалдевала от всей этой красоты, когда Наталья выложила на стол небольшой серебристый ноутбук, сноровисто включила его и забегала изящными пальчиками по клавиатуре, бормоча себе под нос вроде бы и невнятно — но с таким расчетом, чтобы Шурка все слышала:
— В наше время вульгарным съемом мужиков занимаются только провинциалки с площади Трех Вокзалов. Истинно продвинутые женщины не идут на поводу своего либидо — прости, Шура — а ищут в этом деле строгую научную составляющую…
Катерина с опаской покосилась на космическую технику.
— Наташ? Ты чего это, а?
— «Чаво!» Деревня! Строго научный подход, классификация и системный анализ — вот что спасет тебя, Голубкова, от одинокой старости.
— Наташ, а…
— Закрой рот и слушай. Либединская, я тебе потом растолкую, если ты чего-то не дотумкаешь.
— Ну, Наталья…
— Так вот, девочки. Я ввела, не побоюсь этого слова, заданные параметры в компьютер и запустила поиск. Результат не ошеломил, но впечатлил, и я решила несколько сузить границы.
— Наташечка, а по-русски нельзя?
— Можно, Катерина. Говоря проще — твоего идеального мужчину я забила в комп, и он, мой зайчик, выдал мне среднестатистический портрет твоего потенциального принца. Либединская, слово «потенциальный» понятно?
