— Заодно проветрюсь.
Они прошли через сквер, свернули на относительно безлюдную и тихую улицу. Болтать Мие больше ни о чем не хотелось. Она гадала про себя — что же этому парню нужно на самом деле? Когда она впервые увидела его, она почувствовала какое-то странное тепло. Но это был мужчина совершенно не ее типа. А каким должен быть мужчина ее типа, Мия и сама не знала. Нил был славным, но через минуту он мог быть и довольно категоричным, и непримиримым. К тому же тот инцидент, о котором сама Мия ничего не помнила и знала только с его слов…
— Вот мы и пришли.
— Как? Уже? Ты же обещала мне хорошую прогулку.
— Просто время для тебя пролетело незаметно, — рассмеялась Мия.
Она задрала голову, чтобы посмотреть на свой балкон.
На секунду представила себе, как сейчас войдет в пустую квартиру. И проведет там все выходные.
Ни людей, ни звонков, ни голосов.
Что дальше? Без конца заказывать пиццу то с грибами, то с морепродуктами? И смотреть сериал? Прекрасная перспектива, ничего не скажешь. Может быть, ей все-таки довести себя за шкирку до ближайшего фитнес-центра? Тогда по выходным она могла бы отправляться в бассейн, тянуться в зале для пилатеса. В конце концов, в подобных центрах можно даже познакомиться с каким-нибудь подтянутым парнем…
— …Мия, ты что, не слышишь меня?
— А? — Она очнулась от своих размышлений.
— Я спрашиваю — может быть, ты пригласишь меня войти?
— Зачем?
— Ты могла бы угостить меня чашечкой зеленого чая. У тебя есть зеленый чай?
Впервые за все время их знакомства Мии стало по-настоящему стыдно.
Он ведь так и не поел в этой кофейне. Сидел, будучи вынужден дышать сигаретным дымом. А ведь он тоже наверняка был голоден. Тоже возвращался с работы.
— Идем, — решительно сказала Мия, — кажется, тебя надо как следует накормить. Приглашаю тебя на ужин!
Насколько это уместно и будет ли это выглядеть приличным, она даже не сочла нужным задуматься.
Они поднялись наверх.
Извинившись, Мия переоделась в спальне в мягкий домашний костюмчик — брючки и футболку с коротким рукавом. Вновь появившись на кухне, она произвела тщательную инспекцию холодильника.
Нил с интересом рассматривал развешанные по стенам кухни фотографии и коллажи.
Опомнился он только тогда, когда Мия, вооружившись миксером, принялась взбивать что-то в большой пластиковой посудине.
— Можно мне поинтересоваться, что ты делаешь?
— Конечно, — весело откликнулась Мия, — я готовлю блинчики.
— Что?
— Буду печь блины, — терпеливо повторила она.
Нил вздохнул с обреченным видом.
— Что-то не так?
— Могла бы сначала спросить меня.
Мия в растерянности опустила миксер. Молоко и мука прекратили смешиваться в однородную массу.
— Просто я считаю, что уже слишком поздно для такого калорийного ужина.
Мия не поверила своим ушам.
— Нил! Ты что же, сидишь на диете? — Она широко улыбнулась.
— Представь себе, да, — с досадой поморщился он.
— Как интересно! В чем же заключается твоя диета? В том, что ты не ешь после шести?
— Не совсем так… Вернее все не так. Я могу есть и вечером, вопрос — что есть.
— И блинчики в этот перечень блюд не входят.
— Разумеется. Мия, это довольно долго объяснять. Я просто стараюсь вести здоровый образ жизни.
— Разве отказ от обычных блинчиков — это здоровый образ жизни?
— Кажется, я не навязываю тебе своих взглядов.
— Нет, навязываешь. Я прекращаю печь блинчики. Должна же я приготовить какой-то ужин, который устроил бы нас обоих. Может, хочешь омлет?
— Сочетание молока, яиц и майонеза? Те же самые блины, только без муки?
— О, какой ты, оказывается, привереда! А омлет с помидорами или грибами тебя устроит?
— Боюсь, что нет.
Мия начинала терять терпение.
Весь этот вечер, анонсированный Нилом как «приятное и необременительное времяпрепровождение», превращался во что-то несуразное, непонятное и напрягающее ее.
Сначала Мии не удалось в должной мере насладиться десертом и любимым кофе в кофейне. Потому что, видите ли, Нил брюзжал и ворчал из-за дыма сигарет. Теперь он не желает на ужин ни горячие блины, ни воздушный омлет. Даже с помидорами — а ведь помидоры считаются довольно полезным продуктом! Да что она — нянька ему, что ли? Возиться с ним весь вечер — это несколько не то, чего ей хотелось бы.
— Что же в таком случае тебя устроит? — осведомилась она подчеркнуто ледяным тоном. — Если бы ты вдруг совершенно случайно оказался у себя дома, что ты приготовил бы для себя сам?
Нил задумался.
— Может быть, овсянку, — сообщил он наконец.
Овсянку. Изумительно. Просто мечта кулинара. Лучше и быть не может!
— Или греческий салат…
— О! Что ты! Там же сыр — ведь он калорийный!
— Ну я иногда занимаюсь спортом, — спокойно ответил Нил, — белки и углеводы тоже надо из чего-то получать.
— А ты никогда не задумывался над тем, что тебе, возможно, требуется больше углеводов, чем кажется на первый взгляд?
— Хочешь стать моим персональным диетологом? Спасибо, Мия, кажется, я неплохо справлялся и до тебя. К тому же не могу сказать, что ты производишь впечатление информированного о пище человека.
— Что ты имеешь в виду?
— Постоянно тянешь в рот черт знает что.
— Черт знает что, — парировала Мия, — тянут в рот только бездомные, у которых нет иного выбора, и маленькие дети, которые еще не все вокруг распробовали на вкус.
— Вот, значит, как…
— Да, именно так! И чем прикажешь кормить тебя на ужин?
Нил с шумом, медленно выдохнул, призывая себя успокоиться:
— Может быть, мы закажем что-нибудь на дом?
— Пиццу, — с вызовом подхватила Мия.
— Суши, как тебе такая идея? Роллы, мисо-суп… Годится?
— Ладно, что с тобой делать, — она махнула рукой, — телефон вон там, звони, заказывай.
Теперь, когда скользкая тема себя исчерпала, обоим стало неловко. Они попытались разрядить ситуацию с помощью болтовни и ненавязчивых шуток. Мия вспомнила о том, что если не касаться темы еды, то с Нилом может быть очень забавно пикироваться. Как собеседник он пока не разочаровал ее.
Когда привезли заказанную японскую еду, Нил помог Мии накрыть на стол в гостиной. Низкий журнальный столик Мии подошел для этих целей как нельзя лучше. Нашлись и белые льняные салфетки. А палочки и соевый соус доставили вместе с заказом.
Пока они ели, стемнело. Мия забыла задернуть шторы, и теперь комната освещалась фонарями с улицы. Этого света было явно недостаточно, зато намекало на романтику.
