Со дня свадьбы прошла уже неделя, но жена у Карвера так и не появилась. В полном смысле этого слова. Тину выписали из больницы, однако дела шли плохо. Келли жила в старой квартире, проводила большую часть времени в заботах или о Тине, или о Молли. А Грант был один.
Он сидел в своем пентхаусе с бокалом виски. Женившись на Келли, он еще не познал ее. И искренне начал полагать, что скоро сойдет с ума.
Он видел жену каждый день. Грант постоянно ездил в больницу, нанял целый штат медсестер для ухода за Тиной, нашел сиделку, которая помогала женщинам дома. Это было тяжелое время для всех.
Келли решила пожить у Тины еще какое-то время, и Грант не стал спорить. Рядом с Молли должен быть кто-то знакомый, кто убережет ее от страшной реальности. Карвер очень хотел, чтобы его жена была дома, с ним, но молчал о своих чувствах.
То, что случилось с Тиной, было донельзя трагично. Рак, с которым она вполне успешно боролась уже больше года, внезапно начал быстро прогрессировать. Решался вопрос о химиотерапии и облучении. Келли поддерживала подругу как могла, и Грант прекрасно понимал ее. Ему очень нравилась способность Келли к сочувствию и сопереживанию.
Она вообще была прекрасным человеком. Чем лучше Грант узнавал свою жену, тем большее впечатление она на него производила.
И при этом Келли была полной противоположностью его первой жены. Джен воплощала в себе огонь, движение. Она постоянно держала его в самом центре событий. И Грант любил ее со всей страстью, на которую был способен, и очень тосковал. Так сильно, что избегал даже мыслей о ней.
Именно поэтому он пришел к выводу, что нужно на этот раз жениться на Келли. Там, где Джен действовала импульсивно, у Келли на первое место выходила логика. Она избегала любых действий, если не была уверена, что все правильно. И Грант начинал ценить эти качества все больше и больше.
Завтра она должна была прийти домой. И Грант был этим обеспокоен и взволнован. Жаль, что они долго были разлучены. Пора это изменить. Только вот Грант и сам не знал, каким образом. Однако это необходимо.
У мужчины появилось нехорошее предчувствие. Если Келли придет с выражением боли и усталости в глазах, вряд ли она будет в подходящем настроении для близости. Грант обещал, что не будет давить на нее. И обстоятельства были таковы, что, скорее всего, он не получит желаемого. Нужно как-то вырвать Келли из этого водоворота жизни, чтобы она снова увидела свет солнца.
И Гранта тоже, черт побери!
Внезапно ему в голову пришла отличная идея. Прикрыв глаза, он быстро все обдумал.
Мужчина взял телефон и набрал номер местного аэропорта. Он собирался устроить медовый месяц.
Келли не успела войти в квартиру, как Грант снова выставил ее за порог. Через несколько минут он уже усадил жену в машину, и они неслись по шоссе в сторону аэропорта.
—Куда мы едем? — спросила девушка, глядя в окно. Действия Гранта удивили ее, и нельзя сказать, чтобы ей это было неприятно. Келли нужно было отдохнуть. Она несколько ночей лежала без сна, думая о том, как несправедливо все, что происходит сейчас с Тиной. А в душе плакала. Горе ее выматывало.
—Это сюрприз.
Келли нахмурилась.
—Но я ничего с собой не взяла. Мы где-то останемся на ночь?
Но тот только таинственно улыбнулся, глядя на дорогу.
—Видишь ли, это и есть основная проблема с сюрпризами, — выпалила обиженно Келли. — Женщина должна приготовиться к подобным вещам. Хотя бы решить, что она наденет.
—Ладно, я это учту в следующий раз, — спокойно отозвался Грант.
Он, конечно, мог бы сказать Келли, что обо всем уже позаботился. Мужчина позвонил модельеру, который работал в отеле, и заказал несколько нарядов определенных цветов и размеров. Если все получится, то в номере Келли будет ждать целый гардероб.
Они приземлились на Санта-Талиа, маленьком островке в Карибском море. Местные жители переняли традиции аборигенов Гавайских островов и теперь встречали туристов венками и цветочными ожерельями.
Курорт состоял из нескольких бунгало, живописно смотревшихся на фоне бурной тропической растительности. В центре находилось главное здание отеля, где располагались рестораны и магазины.
Келли долго ахала от восхищения, рассматривая обстановку их номера, а обнаружив полный новых, красивых вещей гардероб, произнесла:
—Я чувствую себя Золушкой.
—В таком случае можешь звать меня Прекрасным принцем, — отозвался Грант. — Только внимательно следи за хрустальными башмачками.
Келли рассмеялась, но, посмотрев ему в глаза, умолкла и густо покраснела. Она знала, для чего они здесь. Девушка чувствовала его возрастающее возбуждение. Она была готова, и в то же время ее охватывал панический страх.
Но Грант имел полное право так поступить. Она кое-что задолжала ему.
—Пойдем погуляем по пляжу, — предложил мужчина.
—Хорошо.
Солнце уже садилось. Они уже давно ничего не ели, но — странное дело! — совершенно не чувствовали голода, неспешно гуляли по белому песку, и волны омывали их ноги. Потом они взобрались на скалы, и, помогая молодой жене, Грант прижимал ее к себе теснее, чем было необходимо.
В номере был сервирован роскошный обед, но девушка от волнения не могла проглотить ни кусочка. Разлив по бокалам шампанское, Грант произнес тост:
—За новобрачных!
Они подняли бокалы с игристым вином и осушили их.
После этого молодые люди снова отправились на прогулку. Небо было темно-синего цвета, а луна серебряным кораблем медленно плыла по нему. Звезды отражались в воде. Более романтичную обстановку было бы трудно придумать.
Комната показалась обоим еще уютнее, когда они вернулись. И Грант весьма многозначительно закрыл дверь.
Обхватив лицо жены ладонями, он медленно склонился к ее губам.
—Я пообещал тебе, что мы не будем этого делать до тех пор, пока ты не будешь готова. Ты готова? — прошептал он.
Келли кивнула, чувствуя, что сейчас она говорить не способна. Сердце билось, как пойманная птичка о прутья клетки. Она никогда еще не была настолько взволнована и испугана одновременно. Девушка начинала сомневаться, удастся ли ей пережить сегодняшнюю ночь.
Грант что-то пробормотал, но она не разобрала слов. У его губ был удивительный вкус. Обняв мужа за шею, Келли прижалась к его мускулистому телу, словно стремясь слиться с ним в единое целое.
Где-то поблизости играла музыка. Плеск волн смешивался с незатейливой мелодией. Нежные мужские руки и огонь, постепенно охватывающий все ее тело, зачаровывали Келли.
Она даже не заметила, как новое шелковое платье оказалось на полу. Раздался тихий стон — и девушка поняла, что он исходил из ее собственных губ. Она будет заниматься любовью впервые в жизни. Красный день календаря!
Келли не знала, будет ли она радоваться или жалеть, когда все закончится. Но ей безумно нравились новые ощущения, и девушка чувствовала, что быстро привыкнет целовать и ласкать Гранта в ответ. И внезапно желание стало таким жарким и непреодолимым, что она всхлипнула.
Они оказались в постели, и Келли поняла, что хочет одного — чтобы эта страсть никогда не покидала ее.
После они лежали в кровати, пытаясь отдышаться. Новый чувственный мир, открывшийся Келли, оказался таким просторным, что она никак не могла найти в нем саму себя. Но она также ощущала нежность. Неужели именно такой бывает любовь?
Несколько мгновений назад она бы не задумываясь ответила утвердительно. Но теперь уже не была так в этом уверена.
—Да, трезвый разум остужает чувства, — пробормотала она.
—Что? — переспросил Карвер, повернувшись к жене и слегка улыбнувшись.
—Ничего, просто наслаждаюсь моментом, — улыбнулась Келли в ответ. Она лениво протянула руку и погладила его грудь. — Мне так... хорошо.
—Я рад. — Он посмотрел на жену, и его взгляд стал заметно прохладнее. — Надеюсь, это приблизило нас к конечной цели. В противном случае будем трудиться до победного. — Это было сказано деловым тоном, вернувшим Келли на грешную землю.
Она сжала кулаки. Дура наивная, размечталась тут о любви и совсем забыла, что они заключили договор. Гранта интересовали только сроки достижения желаемого. Келли поняла, почему говорят, что от любви до ненависти один шаг.
О, Грант, не разрушай это!..
Мужчина снова оказался на ней и начал нежно целовать ее шею. Келли была удивлена, что голод так быстро вернулся, словно не был удовлетворен несколько минут назад.
Значит, вот как все это будет... Вечная смесь горя и наслаждения. Что ж, видно, такова судьба. И, к радости Келли, она ей скорее нравилась.
Через два дня их медовый месяц подошел к концу. Для обоих он стал временем счастья и радости. Келли успела стать довольно опытной женщиной, так как они очень часто занимались любовью, и каждый раз она постигала что-то новое.
