Финн замолчал, бесцельно перебирая бумаги.
— Я говорил Алекс, что у вас очень активная жизнь, — неожиданно сказал он, — но пообещал, что все равно спрошу вас.
— Спросите о чем? — удивилась Кейт.
— Кажется, она считает, что вы знаете все о собаках. Она хотела узнать, не можете ли вы приехать в эти выходные и показать ей, как тренировать Дерека? По-видимому, вы пообещали ей нечто подобное. — (Она действительно пообещала Алекс, что покажет ей, как тренировать Дерека, вспомнила Кейт.) — Я сказал ей, что вы будете заняты, — произнес Финн, пока она медлила.
— Нет… нет… я не занята, — ответила Кейт. Она собиралась сослаться на отговорку, которую предложил он, но обнаружила, что говорит что-то прямо противоположное. — Я имею в виду днем, — запинаясь продолжала она. — Может, мы могли бы прогуляться в одном из парков?
— Большое спасибо, — сказал Финн каким-то неестественным тоном, и Кейт почудилось, что он хотел, чтобы она отказалась. — Алекс будет очень рада.
А вы? — хотелось спросить ей. А вы будете рады?
— В воскресенье днем вам будет удобно? — чересчур вежливо продолжал Финн.
— Воскресенье подойдет.
— Мы заедем за вами на машине. Около двух часов.
Вместо того, чтобы по дороге домой напомнить себе, что она не должна привязываться к Финну, или его дочери, или его собаке, Кейт с нетерпением начала ждать воскресенья. В субботу вечером она вновь отправилась с Беллой на вечеринку, но ушла очень рано. Она надеялась, что ее подруга не заметит ее отсутствия.
Не тут-то было.
— Что с тобой? — заявила Белла, явившись утром в воскресенье. — Я специально для тебя привела друга Уилла, а ты его отшила. Я думала, что Тоби — твой тип.
— Он ничего.
Кейт суетилась на кухне, убирая миски и пакеты и вытирая пыль со стола.
Белла подозрительно посмотрела на нее.
— А с чего это ты вдруг занялась уборкой на кухне?
— Просто так, — сказала Кейт. — Здесь беспорядок.
— Здесь всегда беспорядок, и раньше тебя это не беспокоило. Кого мы ждем?
— Днем должны приехать Финн с дочерью.
— Финн — это босс, которого ты сначала ненавидела, а потом пожалела? И в которого ты совсем не собиралась влюбляться?
— Да, — пришлось признаться ей.
— Значит, он оказывается в воскресенье у тебя дома, и как это вяжется с тем, что ты не собираешься в него влюбляться?
— Чтобы ты знала, я встречаюсь с его дочерью. Мы собираемся вместе прогуляться с собакой, а Финн просто довезет нас из пункта А в пункт Б.
— Ну конечно, — отозвалась Белла, не веря ни одному ее слову.
— Но это правда. Я еду потому, что чувствую себя ответственной за эту собаку.
Белла налила воду в чайник.
— Так что мне сказать Тоби, если он позвонит и скажет, что хочет увидеть тебя снова?
— Скажи, что я согласна, — твердо ответила Кейт. — Я собираюсь веселиться, веселиться и веселиться.
— И поэтому ты начинаешь готовиться к прогулке с собакой за четыре часа! Что ты наденешь?
О боже, хороший вопрос. Что же ей надеть? Кейт пересмотрела всю свою одежду.
Определиться оказалось сложно. Ей не хотелось выглядеть так, чтобы думали, что она хочет произвести впечатление. Джинсы были тесноваты, но она втиснулась в них и надела сверху любимый красный джемпер. Хотя Финн, скорее всего, не увидит его под пальто.
Только если она предложит им выпить чаю. И пшеничные лепешки будут кстати после прогулки на свежем воздухе.
Кейт бросилась на кухню и принялась рыться в шкафах в поисках муки и винного камня.
— Ты не помнишь, у нас еще осталась сода? Хочу приготовить пшеничные лепешки, — неосторожно проговорилась Кейт.
— Лепешки? — Белла покачала головой. — Все так далеко зашло? — И когда Кейт попыталась протестовать, быстро добавила: — Посмотри в шкафчике над тостером.
Весь остаток утра она, сводя Беллу с ума, суетилась на кухне.
— Скорее бы уж пришел твой Финн и увез тебя отсюда, — пробормотала та, забирая кофе и газету и уходя в гостиную.
Когда в дверь позвонили, Кейт превратилась в такой комок нервов, каким не была со времен своего первого свидания. Поправив джемпер, она сделала глубокий вдох и открыла дверь.
Финн стоял позади Алекс, и сердце Кейт вздрогнуло, когда она увидела его. Она быстро перевела взгляд на девочку, которая бросилась ей в объятия. Для Финна Кейт ограничилась чопорной улыбкой.
— Привет.
В машине Алекс села, сзади вместе с чрезмерно возбужденным Дереком. Девочка была в разговорчивом настроении, и Кейт оставалось только кивать, улыбаться и время от времени вставлять пару фраз. Это ее вполне устраивало, поскольку сама она никак не могла сосредоточиться, когда рука Финна, опускаясь с руля на рычаг коробки передач, оказывалась слишком близко от ее колена.
Когда они приехали, Кейт с облегчением выбралась из машины. Она показала девочке, как поощрять пса, когда тот делает все правильно, и вскоре он уже сидел и ждал, пока его позовут, прежде чем вприпрыжку нестись к своей хозяйке.
Алекс была в восторге.
— Он такой умный, правда, папа?
— Не глуп, чтобы усвоить, за что можно получить еду, — ответил Финн, наблюдавший за ними.
Потом они прогуливались по парку. Алекс бежала с Дереком впереди. Она то и дело подбегала к ним. Ее щеки разрумянились, а глаза лучились.
— Вот бы так проводить каждый выходной!
— Раньше ты не любила гулять, — сказал Финн.
— С собакой все по-другому. Я так рада, что ты работаешь с папой, — пылко сказала она Кейт. — А ты, пап?
Финн посмотрел на Кейт, которая безуспешно пыталась убрать с лица спутавшиеся волосы. От свежего воздуха ее щеки раскраснелись, а глаза сияли.
— Она, безусловно, изменила мою жизнь, — сказал он, и Кейт неуверенно улыбнулась, не зная, как воспринимать это. Изменить его жизнь — это хорошо или плохо, а может, Финн просто шутит?
Чтобы не думать об этом, Кейт заговорила об экономке.
— Роза скоро возвращается?
— Мы не знаем. Она постоянно звонит, видно не хочет потерять работу, но ее матери до сих пор не стало лучше, и она не может сказать ничего определенного о своем возвращении. Пока мы с Алекс справляемся, как можем.
— Это здорово, — заметила Алекс. — Без экономки намного лучше.
— Тебе так не покажется, когда приедет тетя Стелла, — ответил Финн. — Она придет в ужас от того, что за тобой некому присмотреть.
— Ты за мной присматриваешь, — преданно сказала Алекс, взяв отца за руку, и Кейт увидела грустную улыбку у него на губах.
— Стелла скажет, что этого недостаточно, и будет права.
— Кто такая Стелла? — спросила она.
