— Именно. А теперь вы могли бы помочь мне преодолеть страх общения с мужчинами. Поднатаскать меня, так сказать.
Себ молча сверлил ее взглядом, тогда Лия предложила:
— Я могу заплатить. Репетиторам ведь всегда платят.
Теперь он уставился на нее в веселом ужасе:
— Боже, вы что же, за альфонса меня держите?
— Нет. За наставника, — поспешно поправилась она.
— Наконец-то она разродилась комплиментом, — пробормотал Себ.
— Можно без секса, — продолжала Лия. — Мы можем оговорить правила. Никакого секса, минимум прикосновений. Все, что хотите. Вот как вчера, до поцелуя.
— Точно: альфонс-импотент со склонностью к мазохизму! — Он все так же смотрел на нее с изумлением.
— Это значит «да»?
— Нет!
— Наверное, вам нужно время подумать.
— Нет, Лия. Еще раз «нет». Рискну показаться вам эгоистом, а я такой и есть, но скажу, что для меня все это лишняя морока.
— А как же радость передачи опыта молодому поколению?
— Вы что, серьезно?
— Серьезней не бывает, — заверила его Лия. — Послушайте, я вовсе не хочу вас обидеть никоим образом. Просто для меня это реальная возможность поучиться. А вы отлично подходите на роль учителя.
— Лия, я с вами с ума сойду. Том скажет, что я ему больше не брат. А ваши родственники и вовсе попытаются со мной расправиться. Если я возьмусь вас учить, мужскому населению грозит реальная опасность!
Они некоторое время молча смотрели друг на друга, и наконец Лия покраснела.
— А вот краснеть больше не надо. Отныне на моем острове это табу! — строго произнес Себ.
— А я и не краснела. Это загар!
— Ладно. Я пришел сюда купаться, и я искупаюсь. Все это попахивает безумием, но жду вас в бильярдной через час. Проведем следующий урок по теме «Отношения полов».
— Какие-то особые распоряжения? Захватить мне что-то на занятие? — уточнила она.
— Захватите мой здравый смысл, если он вам где-то встретится.
— Обязательно. Я с вами поделюсь, моего на всех хватит. Спасибо вам огромное!
— Не спешите с благодарностями. Вы еще не знаете, во что ввязались!
— Итак, мы в баре. — Себ отхлебнул свой виски с колой. Он успел принять душ, побрился и переоделся в белую футболку и шорты. На учителя он не походил совершенно, но выбирать не приходилось. К тому же выглядел Себастьян просто отлично даже в таком демократичном наряде.
Сама Лия выбрала для урока простые бежевые брюки и белую майку с рукавом три четверти и вырезом лодочкой.
— А обязательно в баре? Может, где-нибудь еще? Например, в фойе отеля? — спросила она, прицеливаясь к шару.
— Кто из нас учитель? — строго произнес Себ, сверкая зелеными глазами.
— Все, молчу.
— Итак, мы в баре в фойе отеля, — терпеливо продолжил он. — Посетителей битком.
— Во что вы одеты?
— Брюки и рубашка.
— С галстуком?
— Нет.
— Ботинки?
— Разумеется. Но вас это не должно волновать. Потому что я ваш наставник, а не потенциальная жертва.
— Ну и что, все равно вы отлично выглядите, — заявила Лия, и Себастьян тяжело вздохнул. — А на мне короткое платье-трапеция без рукавов, серо-голубое, и черные туфли. Платье довольно скромное, но обувь я покупала вместе с будущей золовкой, так что туфли отпадные.
— А будущая золовка в курсе вашего горячего стремления научиться флиртовать?
— Нет. Вы единственный, кто в курсе моего горячего стремления.
— Я везунчик, — проворчал Себ и воскликнул: — Черт побери, чем вы в подростковом возрасте занимались, что не научились флиртовать? Допустим, ваша семья не из простых, это я понял. Но взгляните на себя! Даже в скромных нарядах вы красавица. Вам что, по жизни только слепые парни попадаются?
— Нет. Но в моем окружении мужчины, как правило, всегда старше меня. Я закончила школу в четырнадцать и в пятнадцать поступила в университет. Мне было не до дискотек и прочих тусовок. В университете тоже — в том числе еще и потому, что я была намного младше всех.
Пару минут они оба изучали расположение шаров на столе, потом Себ приготовился ударить и спросил:
— А потом?
— А потом меня взяли на стажировку в исследовательский центр. Там у всех одна работа на уме. Я очень старалась, работала-работала, никуда не выходила, нигде не бывала. И все, поезд ушел. Сейчас я чаще бываю на людях, пытаюсь наверстать упущенное. Например, хожу в балетную студию.
Себ поморщился.
— Люблю голливудские криминальные драмы.
— Это уже лучше, — прокомментировал он.
— Получила права на вождение самолета и сейчас учусь на вертолете. Обожаю летать.
Брови Себа взметнулись ко лбу, и он заявил:
— Так, беру этот шар! — И отправил его в лузу.
— Ну-у, — протянула Лия. — Так нечестно. Могли бы поддаться и уступить его мне.
— Поддаться? Вы юный гений математики и пилот вертолета. Должен же я хоть как-то отыграться за свое ущемленное самолюбие!
— Логично, — согласилась Лия, и они начали новую партию.
— Чем еще вы в свободное время занимаетесь?
— Еще я люблю путешествовать. И если нам с Томом удастся расшириться и взять еще сотрудников, то появится больше времени. Я бы тогда поездила! Первым делом в Тунис, туда, где был Карфаген. Какой-нибудь особый тур с поиском сокровищ и романтикой.
— Карфаген? Угу. А скажите-ка, как состыкуются ваш заоблачный ай-кью и попытки соблазнить мужчину?
— Было бы, конечно, неплохо найти кого-нибудь себе под стать.
— Ну-ну, удачи, — сухо откликнулся Себ.
— Но ведь я могу и не говорить про свой ай-кью!
— Бедный парень, мне его уже жаль, — заявил он и разыграл сложный шар. — Итак, мы в баре. Вы выпиваете и видите мужчину в красной рубашке, туфлях, брюках и галстуке. С ним компания человек десять. Парень смотрит на вас. Похоже, что он пользуется популярностью у спутниц, но явно ни с кем из них не встречается. Ваши действия?
— Улыбнусь ему.
— Он улыбается в ответ. Поднимает бровь и смотрит на меня. Я не замечаю. Тогда он снова переводит взгляд на вас.
— Отрицательно качаю головой, показываю, что мы с вами не вместе. Вы и этого не замечаете. Вы вообще сегодня какой-то невнимательный.
— Это потому, что я заприметил в углу интересную блондиночку и к тому же продолжаю выигрывать у вас в бильярд. Не могу сосредотачиваться на нескольких вещах одновременно. — Он прицелился по шару и промазал.
— Ах, какая досада, — пропела Лия и одарила Себа невинным взглядом широко распахнутых глаз, когда он возмущенно повернулся к ней.
— Кстати, а почему это вы все еще рядом со мной? Ваша цель — мужчина в красном. Пора уже сменить диспозицию. Пройдитесь к окну, полюбуйтесь видом. Полистайте меню.
