Из кухни дома Джорджии доносились ароматы супа с картофелем и луком-порем и свежего хлеба.
Джорджия резко вдохнула и посмотрела на свою сестру:
— Думаю, я оставлю Пэтси у себя. Пусть тебе готовит Ронан.
— Этого никогда не случится, — рассмеялась Лаура. — Даже если бы я и хотела, чтобы Пэтси ушла, она бы этого не сделала. Она без ума от Фионы.
Посмотрев на крошечную девочку, лежащую у нее на коленях, Джорджия задумчиво улыбнулась.
У малышки молочно-белая кожа и каштановые волосы. Она спит, и темные полукружья ресниц лежат на маленьких щечках, а ротик похож на бутон цветка. Удивительно, как это беззащитное крошечное создание меньше чем за месяц изменило жизнь обитателей этого дома.
— Я прекрасно понимаю Пэтси. Фиона просто красавица. Я так говорю вовсе не потому, что я ее тетя.
— Моя любовь к ней не имеет границ, — ответила Лаура, плюхнувшись на новую кровать Джорджии.
Джорджия испытала чувство зависти, но тут же прогнала его. Ее сестра заслужила счастье, и она очень за нее рада. Впрочем, в глубине души она готова признать, что хочет семейного счастья и для себя.
Возможно, она никогда его не обретет. Не все находят свою вторую половину. Не все мечты становятся явью.
— Это потрясающе. — Джорджия начала покачивать малышку, которая пошевелилась. — У тебя есть Ронан и Фиона. Ты снова рисуешь. Я так за тебя рада, Лаура.
— Я это знаю и хочу, чтобы ты тоже была счастливой.
— Я счастлива, — сказала Джорджия с улыбкой, чтобы сестра ей поверила. — Правда. Я переезжаю в другую страну. Я арендовала новый дом и открываю новый бизнес. У меня недавно родилась племянница. По-моему, поводов для радости у меня предостаточно.
— Я заметила, что ты не упомянула своего жениха.
Джорджия нахмурилась:
— У нас с Шоном ненастоящая помолвка.
— Весь город считает вас прекрасной парой.
— Лаура…
Тихо вздохнув, Джорджия пересекла комнату и отдала малышку ее матери. Она знала, что беспокоит Лауру, но постоянными разговорами ничего не изменишь.
— Я просто хочу сказать, что переживаю за тебя.
— Не надо. Для этого нет причин.
Лаура раздраженно вздохнула:
— Я, конечно, люблю Шона, но ты моя сестра, и я боюсь, что эта история причинит тебе вред. Весь город с нетерпением ждет вашей свадьбы. Что произойдет, когда вы ее отмените?
Джорджия закусила нижнюю губу. Ее с самого начала мучал тот же вопрос. Все поздравляли ее с помолвкой. Эйлиш уже заказала в кондитерской свадебный торт и радостно сообщила ей, что цветы тоже выберет сама.
— По-моему, сейчас уже поздно об этом беспокоиться, — твердо сказала она и, подойдя к одному из трех узких окон, поправила новые шторы.
Из этих окон открывается вид на лес, который Шон как-то назвал сказочным. При мысли о Шоне ее губы растянулись в улыбке.
— Я все вижу.
— Что?
— Твою улыбку. Ты думаешь о нем?
— Твоя проницательность сводит меня с ума.
Лаура рассмеялась и покачала головой:
— Ладно, молчу. Тебе помочь собирать вещи?
Теперь настала очередь Джорджии смеяться.
— Для поездки, которая запланирована только на следующую неделю?
Лаура вздохнула:
— Я просто пытаюсь тебе помочь. Я хочу, чтобы ты была здесь счастлива.
— Я счастлива, — ответила Джорджия, окидывая взглядом свою новую спальню.
Так здорово иметь собственный дом, но она не будет считать его полностью своим, пока не перевезет сюда вещи. К счастью, он уже обставлен, и у нее есть самая необходимая мебель и кухонная техника.
Из двух домов, которые показал ей Шон, она выбрала тот, что поменьше. Другой представлял собой таунхаус, ничем не отличающийся от соседних. Он был современнее, но в тот момент, когда Джорджия увидела этот домик с белыми стенами и соломенной крышей, она сразу в него влюбилась. Входная дверь выкрашена в ярко-красный цвет, к передним окнам прикреплены ящики для цветов, а сзади есть небольшой дворик, за которым начинается лес.
Гостиная в ее новом доме небольшая, зато уютная. По темно-синему полу разбросаны пестрые ковры, у маленького камина стоят два кресла. Наверх ведет крутая лестница. Спальня тоже небольшая, с наклонным потолком. Шон сказал ей, что в ванной комнате был недавно сделан ремонт. Туда поставили ванну, в которой она может вытянуться в полный рост.
Сегодня она будет впервые ночевать в новом доме. Ей не терпится остаться одной, налить себе бокал вина, погрузиться в воду с ароматной пеной и отпраздновать начало новой жизни.
— Отличный дом. — Лаура с полминуты задумчиво смотрела на нее, прежде чем спросить: — Ты уверена, что не хочешь, чтобы я полетела с тобой в Калифорнию?
— Абсолютно, — твердо ответила Джорджия. — Я уезжаю ненадолго. Мне нужно только договориться с грузоперевозчиком о транспортировке моих вещей в Ирландию и выставить квартиру на продажу. Когда агентство найдет покупателя, мне пришлют документы по факсу. Кроме того, — добавила она, — из Калифорнии я отправлюсь в Огайо на свадьбу.
Лаура покачала головой:
— Не понимаю, зачем тебе туда ехать. Какое тебе дело до свадьбы твоего бывшего мужа? Ты ведь забыла Майка, не так ли?
— Да, забыла. — Сказав это, Джорджия поняла, что перестала переживать из-за измены Майка и ненавидеть Мисти. Если бы Майк по-настоящему любил и ценил ее, Джорджию, он не ушел бы от нее к другой женщине. Поэтому ей следует радоваться, что все так получилось. — Но это вопрос принципа. Ты прекрасно понимаешь, что Мисти отправила мне это приглашение только для того, чтобы сообщить, что Майк на ней женится. Они не будут меня ждать. Почему бы мне не приехать и не омрачить им праздничное настроение?
Лаура рассмеялась:
— Думаю, ты права. Мисти заслужила страдания.
— Она будет страдать, — сказала Джорджия. — В конце концов, она станет женой Майка. Пусть у них родится полдюжины сыновей, похожих на их отца.
Ее сестра снова рассмеялась:
— Ты говоришь как настоящая ирландка.
Взгляд Джорджии упал на ее левую руку. Она еще не привыкла к тяжести кольца, которое купил для нее Шон. Изумруд и бриллианты красиво переливались на свету. До нее вдруг дошло, что в то время, как ее новая жизнь начинается со лжи, Майк, возможно, по-настоящему счастлив. Ну и пусть. Этот человек ее больше не волнует. Она потратила слишком много времени и энергии, сокрушаясь о том, что мужчина, причинивший ей страдания, счастлив с другой женщиной.
Она окружила свое сердце стеной, чтобы защитить его от новой боли. Пришло время разрушить эту стену. История с Майком осталась в прошлом. Жизнь продолжается.
— Мы с Пэтси идем домой, — сказала Лаура, поднимаясь с кровати. — Мне пора кормить Фиону, да и Ронан, наверное, тоже проголодался.
