Четверо раскрыли рты, остальные наклонили к ней головы. Джулия едва удерживалась от того, чтобы не расхохотаться.
– Я показала ему несколько образцов тканей, и Дик просто влюбился в них. – На этот раз Джулия засмеялась, но так, будто поделилась с новыми знакомыми веселым анекдотом. – А потом он пожелал взглянуть на образцы красок, и мы не заметили, как пролетело время. В результате принц опоздал к началу приема.
Наступила тишина. Джулия знала, что сейчас происходит в головах этих людей. Во всяком случае, надеялась на это. Ну давайте, мысленно подгоняла она их, смелее! Кто будет первым?
– Вы хотите сказать, что являетесь личным дизайнером принца? – уточнил мужчина, имевший мужество покраснеть.
– Совершенно верно, – подтвердила Джулия. – И хочу как можно быстрее приступить к работе. Я с таким трудом нашла время для принца в своем расписании! Мне даже пришлось отказать одному из министров, но, сами понимаете, когда будущий эмир обращается к вам с просьбой… – Джулия многозначительно закатила глаза к потолку.
– Министр? Принц? – У дамы в розовом загорелись глаза. – Это просто удивительно! Я имею в виду, что вы заговорили об оформлении дома.
– О дизайне, – мягко поправила ее Джулия и вежливо улыбнулась.
– Ну да, разумеется, – торопливо согласилась та. – Но я говорю это к тому, что мы с мужем собираемся переделать всю обстановку в нашем доме в Парк-Лейн.
Особняк в Парк-Лейн? Минимум дюжина комнат, а то и больше, мигом прикинула Джулия.
– В самом деле? – Она придала своему голосу вежливое безразличие. – Очень приятно.
Когда мимо них проплыл официант с подносом шампанского, Джулия снова обменяла пустой бокал на искрящийся напиток, и тут же выпила почти половину. У нее слегка закружилась голова. Неудивительно, подумала она, я ведь с утра ничего не ела.
– Мисс Эдамс, а вы не могли бы найти местечко и для нас в вашем расписании? – робко спросила дама.
Спасибо тебе, Господи! Джулия сделала вид, что сосредоточенно размышляет.
– Даже не знаю. Я так занята…
– Мы были бы вам очень признательны, если бы вы могли хотя бы взглянуть на наш дом.
– Учитывая, что вы друзья принца…
– Старые друзья, – заверила дама.
– В таком случае… – Джулия открыла сумочку и вынула из нее свою визитку. – Позвоните мне в понедельник. Возможно, я смогу что-нибудь сделать для вас.
– О, это было бы чудесно! Благодарю вас.
«Чудесно» – пожалуй, слишком слабо сказано. Здесь гораздо больше подошло бы определение «невероятно». Джулия чуть не подпрыгнула от радости. Ей уже не терпелось перейти к следующей группе гостей.
Вскоре у нее не осталось ни одной визитки. Теперь, когда гости узнали, что она дизайнер самого принца, каждый стремился получить ее визитную карточку. Нельзя сказать, чтобы Джулия откровенно обманывала. Она была бы дизайнером принца, если бы план Дарси не провалился.
– Мисс Эдамс! – окликнул ее кто-то.
Джулия улыбнулась, взяла с подноса очередной фужер с шампанским и пошла на голос. Ой, пол шатается, мелькнуло у нее в голове. Джулия хихикнула. Кто бы мог подумать, что в таком дорогущем пентхаусе коробится пол…
– Джулия.
На ее плечи легла пара сильных рук. Она подняла глаза – перед ней стоял Ричард. Его голова тоже плыла у нее перед глазами.
– Хорошо проводите время?
Почему он такой хмурый? – удивилась Джулия и растянула губы в глупой улыбке.
– А ты… вы… Дик? Хошо… хошро… хорошо пр-р-водите время? – спросила она и икнула.
Ричард вывел ее из гостиной на террасу. Там тоже было людно. Он крепко взял Джулию под локоть и провел мимо гостей.
– Привет, – бросал он на ходу, – надеюсь, вам весело.
– Привет, – нараспев повторяла за ним Джулия, – над-д-еюсь…
Кто-то засмеялся. Ричард тоже. Но, как только они завернули за угол террасы, смех его оборвался.
– Чем вы тут занимаетесь? – гневно прошипел он.
Джулия заморгала осоловелыми глазами. Здесь было меньше света и она не видела лица Ричарда, но ей и без того стало ясно, что он зол. Зол, потому что она действительно хорошо проводит время в его доме.
– Половина моих гостей ходит, зажав в руке вашу визитку с адресом и телефоном.
Джулия хихикнула.
– Только половина? – весело изумилась она и, расплескивая шампанское, поднесла бокал ко рту. – С-с-час вот допью и… Эй, – возмутилась Джулия, когда Ричард отнял у нее бокал. – Отдай… те.
– Кто вам разрешил раздавать свои визитные карточки?
– Кто? Никто. Люди не спрашивают разрешения на то, чтобы вручить свою визитку.
– В моем доме – спрашивают.
– Это шм… смешно.
– Я не позволю вам беспокоить моих гостей.
– О, ради Бога, я никого не беспокоила. – Джулия лукаво улыбнулась. – Кстати, ваши гости горят желанием встретиться со мной.
– Охотно верю.
– Все хотят заполучить дизайнера принца.
– Вы не мой дизайнер, – холодно возразил Ричард, – и, как только они поймут это, вам несдобровать.
– Какая досада.
Ричард пристально посмотрел на нее.
– Вы пьяны.
– Нет.
– Да.
– Я не пьяная, – сказала Джулия и снова икнула.
– Вы ели что-нибудь?
– Нет.
– Почему?
Джулия вызывающе вскинула голову.
– Потому что я пила.
Ричард буркнул что-то под нос.
– Это вы по-арабски сказали? Н-наверное. Я ничего не поняла.
– Ваше счастье, – мрачно заметил Ричард. – Пойдемте, мисс Эдамс.
– Куда?
– Вы нуждаетесь в доброй порции крепкого кофе и в солидном ужине.
При слове «ужин» у Джулии противно сжался желудок.
– Я не голодна.
– Тогда только кофе. И что-нибудь от головной боли, пока она не началась.
– С какой стати она?.. – Джулия не договорила. – Ой, – прошептала она, приложив руку ко лбу, – моя голова, кажется, раскалывается.
– О чем я и говорил.
Ричард обнял ее одной рукой и повел в конец террасы.
– Это что, дверь? – спросила Джулия, морщась от боли.
– Она самая. Дайте я наберу код.
Дверь открылась. Джулия сделала шаг и зашаталась. Ричард подхватил ее на руки, вошел в комнату и захлопнул дверь ногой. Когда он включил свет, Джулия прикрыла ладонью глаза и простонала:
– О, как ярко.
– Сейчас уменьшу. Садитесь и не двигайтесь.
Джулия села, но это не помогло – голова продолжала кружиться. Чувствовала себя Джулия отвратительно.
– Дик?
– Я здесь. Откройте рот.
Джулия приоткрыла один глаз. Принц держал в руке стакан и четыре таблетки.
– Что это?
– Вам, разумеется, хотелось бы думать, что это яд, но это всего лишь вода и лекарство, которое снимет вашу головную боль.
– А желудок? – шепотом спросила Джулия.
Ричард улыбнулся.
– И на него тоже подействует.
Она взяла таблетки и подозрительно осмотрела.
