Она объяснила другим детям, что не привела с собой ни маму, ни папу, но зато привела своего принца, после чего ее акции заметно подскочили. И очень кстати, потому что игра на поле никак не способствовала ее популярности. Пока что первоклашкам предстояло пройти ряд занятий по выработке навыков игры; на следующий год дети могли уже составить настоящую команду. Лекси неплохо выполняла упражнения в паре с Уитом. Но сам по себе футбол ее не особенно интересовал, тогда как другие дети целиком отдавались игре.
В конце занятия детей выпустили на поле без взрослых, разделив на две команды. Команде, которая завладеет мячом, обещали очко. Началась игра, и в этот момент Уит заметил, как на стоянку въехала машина Дру. Когда Дру вышла из машины и направилась к нему, Уит испытал уже знакомое волнение.
– Как дела? – спросила Дру, остановившись рядом с ним. Она выглядела чертовски сексуально в черных очках, и ему пришлось прокашляться, прежде чем ответить:
– Неплохо. А как твоя встреча?
В его словах звучал искренний интерес, и Дру это было приятно.
– Все прошло отлично, я просто счастлива.
– Счастлива?
Его волосы были зачесаны назад и связаны в «хвост» на затылке, а глаза почему-то казались еще синее.
– Ну, это мероприятие – мое детище. – Дру подняла очки на лоб. – Я уговорила людей пожертвовать четырьмя субботами. Плюс еще трехдневные сборы в следующем месяце. Если бы все провалилось…
– Но ведь не провалилось! Молодец, Дру.
Они немного постояли молча, глядя, как дети гоняют мяч по полю. Лекси трусила за остальными, пока корона не свалилась у нее с головы, так что девочке пришлось остановиться, чтобы ее поднять.
– Это уже не в первый раз, – заметил Уит.
– Я пыталась уговорить ее оставить корону дома, – вздохнула Дру. – Хорошо еще, что я убедила ее надеть спортивный костюм и кеды.
– Ничего страшного. Корона для нее – вроде защитного жилета.
– Я никогда не думала об этом так, но ты, пожалуй, прав.
Их взгляды встретились, и он увидел в глазах Дру нечто похожее на одобрение, отчего в нем вспыхнул пожар.
Они снова стали смотреть на Лекси. Малышка все еще возилась с короной, пристраивая ее на голове. К тому времени, как она справилась, и мяч, и толпа детей уже перекочевали на другую половину поля.
– Странно, она так стремилась на эти занятия, а теперь ей как будто совсем не интересно, – сказал Уит.
– Я вас удивлю, Ваше Высочество, – сухо заметила Дру. – Она совершенно не интересовалась спортом. Она решилась на это, чтобы побыть с тобой.
– Правда? – Уит понимал, что не сумел скрыть свою радость.
– Надеюсь, она справится с ситуацией, в которую попала по своей воле. – Дру все еще смотрела на поле, где Лекси, наклонившись, что-то разглядывала в траве. Вдруг мяч вылетел из общей свалки прямо в ее сторону; дети из команды Лекси дружно завопили ей, чтобы она ловила мяч. Пока она сообразила, что к чему, было уже поздно: команда противника догнала мяч, и им засчитали очко. Игра закончилась, к Лекси подошли двое ребят из ее команды и что-то сказали. Судя по выражению лица малышки, она не услышала ничего хорошего.
Он здесь именно на такой случай – чтобы помочь ей справиться с ситуацией, решил Уит.
– Все в порядке? – спросил он, когда Лекси приблизилась к ним.
– Они говорят, надо было лучше смотреть. – Лицо у Лекси вытянулось.
Могло быть и хуже. В сущности, они сказали правду.
Лекси и сама признала это, добавив:
– Понимаешь, принц Уит, я отвлеклась. Я хотела увидеть маленьких человечков, которые прячутся в траве на футбольных полях. Они заколдованные, их может освободить только улыбка принцессы.
Уит подмигнул девочке:
– Хотелось бы увидеть эту улыбку.
Когда Лекси улыбнулась в ответ, он протянул ей руку.
– Принцесса, дай пять. Я считаю, твоя первая в жизни игра в футбол здорово удалась, – твердо сказал он. – Ты согласна, Дру?
– Я видела только самый конец, – проговорила та, обращаясь к дочери. – Но я поверю Уиту на слово. Ты молодец, солнышко.
Она нежно обняла Лекси, но при этом с беспокойством посматривала на Уита.
От их похвалы девочка сразу просияла.
– Я думала, ты не приедешь, мама.
– Я сама думала, что не получится. Но я рада, что все-таки смогла. Ты готова ехать домой?
Лекси замялась, оглянулась на стоянку.
– Ничего, если принц Уит отвезет меня домой, как собирался?
Дру пожала плечами.
– Ну конечно, если он не против.
– Ура!
Лекси радостно помчалась к стоянке. И тут Дру поняла, в чем дело. На стоянке стоял Слоун в полной парадной форме, приоткрыв для Лекси дверцу лимузина.
По лицу Дру Уит догадался, что прежде она не заметила машину, которую скрывала целая батарея мини-фургончиков.
– Ты привез ее в лимузине? – воскликнула Дру.
– Конечно, – гордо ответил Уит. – Хочешь верь, хочешь нет, но я сделал бы то же самое, даже если бы ты ничего не сказала о мотоцикле. Лимузин гораздо уместнее.
– Уместнее? – Дру не могла поверить своим ушам. – Оглянись вокруг, Уит. Сколько еще детишек приехали сюда на лимузинах?
– Нисколько, но… – Дру не стала его слушать, повернулась и зашагала к своей машине. Уит догнал ее. – Что случилось, Дру?
Она обернулась к нему и заговорила, едва владея голосом:
– Ты, кажется, хотел, чтобы Лекси лучше узнала тебя. А как она может тебя узнать, если ты только и стараешься, что вскружить ей голову всякими королевскими фокусами?
Уит запустил пальцы в волосы.
– Да я об этом и не думал, Дру. Честно. Я просто хотел как-то добраться до футбольного поля.
– Ты просто хотел добраться до нее, и точка. – Дру многозначительно посмотрела в сторону лимузина, из заднего окна которого Лекси махала им рукой. Дру залезла в свою машину. – Давай, Уит. Лекси тебя ждет, – тихо сказала Дру и захлопнула дверцу.
Застигнутый между черной тучей во взгляде Дру и солнечной улыбкой Лекси, Уит уже ничего не понимал, кроме одного. Он действительно оказался не в своей лиге.
Вечером в четверг, спустя неделю после того, как Уит появился в Андерс-Пойнте, Дру услышала возле своего дома гудок автомобиля. Лекси немедленно выскочила из-за обеденного стола.
– Это, наверное, принц Уит, – воскликнула она, бросаясь к дверям.
Дру заторопилась следом за ней. Уит звонил Дру и сказал, что собирается приобрести семейный автомобиль, в котором можно будет возить Лекси. С одной стороны, Дру была довольна, что убедила его, с другой – боялась, что такие кардинальные меры свидетельствуют не о чем другом, как о желании Уита проводить с Лекси еще больше времени.
Спускаясь с крыльца, Дру едва не споткнулась. Действительно, перед ней стоял Уит рядом со своей новой машиной. Но это был не мини-фургон и не скромная легковушка. На лужайке поблескивал лаком ярко-красный спортивный автомобиль с откидным верхом.
