— Правильно, — не слишком уверенно согласилась Мэгги.
* * *
— Эми, это Джейк.
Эми открыла рот и сильнее прижала маленький мобильный телефон к уху. Казалось, прошла вечность, с тех пор как Джейк примчался к ней в коттедж по настоянию Уиллоу. Она начинала думать, что он принял ее слова всерьез. И забыл о ней. Она же не могла забыть его, как ни старалась, засыпая и просыпаясь с мыслями о нем. Ей становилось все труднее выносить такое состояние. Только одного звука его голоса было достаточно, чтобы ее сердце взлетело к небесам.
— Эми? Это ты?
— Прости, Джейк, — ответила Эми и откашлялась. — Тут у меня покупатель. Чем я могу тебе помочь?
— Мне? — Его вопрос прозвучал так, будто мысль, что Эми может сделать что-то для Джейка, столь же далека от земной жизни, как иные планеты. — Ничем. Просто я хочу удостовериться, что ты записалась на курсы для беременных.
Он не спросил «Как дела?» или «Как поживает мой ребенок?».
— Что? — спросила Эми.
— Курсы для беременных. Согласно моей книге, сейчас тебе следует думать о них.
— В самом деле? — Так вот как теперь он смотрит на ее беременность. Согласно книге. — Ну, спасибо, что сообщил. Я займусь этим. Если все, то я очень занята…
— Нет… я подумал, что сегодня вечером мы могли бы поужинать вместе.
— Да? Ты так подумал? — Эми не собиралась разыгрывать из себя очень занятого человека, но и потакать Джейку не собиралась.
Последовала пауза. Джейк прервал ее повторным приглашением:
— Давай поужинаем вместе, Эми. Если ты не занята.
Джейк тут же запнулся, и Эми наградила его смехом.
— Ты согласна? — робко уточнил Джейк.
— Мне было бы приятно поужинать с тобой.
— Спасибо.
Последовала еще одна пауза.
— Ты уже выбрала цвет для потолка детской? — спросил он, наконец прерывая молчание.
Для потолка детской? Не этих слов ожидала Эми.
— Нет еще. Может быть, поможешь мне? — предложила она.
— Буду рад. Когда закрывается твой магазин? Я заберу тебя, и мы поедем куда-нибудь, где можно купить материалы для ремонта.
— Только не сегодня вечером. Мне нужно забежать в супермаркет. Увидимся дома…
— Забудь о супермаркете, — перебил ее Джейк. — Составь список, и я все куплю. Тогда тебе не придется везти продукты в автобусе.
— Да, конечно. Я так и вижу, как ты с тележкой носишься между полками и выискиваешь «ноквоб».
— Объясни, что такое «ноквоб», — попросил Джейк. — Хлопья на завтрак?
— «Ноквоб» означает: на одну купленную вещь одна бесплатная, Джейк. Ты должен знать это, если хоть раз был в супермаркете.
— В самом деле? Я обязательно поищу их, дорогая. Составляй список.
— Не называй меня дорогой!
Джейк вышел из машины, быстро пересек вымощенный булыжником внутренний двор и распахнул дверь магазина. Молодая женщина за прилавком, упаковывавшая одну из фирменных черных с золотом сумок, посмотрела на него.
— Я не задержу вас, сэр… — начала она, потом, узнав посетителя, неуверенно замолчала. Джейк поднес палец к губам.
Эми находилась в офисе. Она стояла, поглаживая спину, и свет из окна окружал ее ореолом. Она выглядит беременной, потрясенно понял Джейк. Под когда-то плоским животом растет ее ребенок. Их ребенок. Рука Джейка с мобильником безвольно опустилась.
— Джейк, ты слушаешь? — сказала Эми в телефон. Джейк выключил свою трубку. — Черт, сигнал пропал.
— Я пришел за списком. Он уже готов?
Эми повернулась и увидела его. Хмурое лицо сразу украсила улыбка, и только потом появилось то холодно-ироническое выражение, которое ей так удавалось. Он подошел к ней, взял за руку, поцеловал в щеку. Ее кожа походила на атлас персикового цвета, ее неуловимый аромат напоминал о цветах, опьянял. Она была сама женственность, воплощая в себе все, о чем мог мечтать мужчина.
— Тебе надо больше сидеть, чтобы не перегружать себя, — произнес Джейк. — И тебе надо носить туфли на плоской подошве.
Эми взглянула на свои туфли на высоких каблуках.
— Знаю. У меня есть несколько пар, но я стараюсь как можно дольше не надевать их. Я толстею и пытаюсь отсрочить свою непривлекательность…
Джейк подвел ее к столу, усадил и снял с нее туфли.
— Ты красива. И всегда будешь красивой.
Эми наклонилась и быстро коснулась рукой его щеки.
— А ты, льстец, всегда мой желанный гость.
— Я надеялся, что ты так скажешь. — Джейк нашел под столом туфли на низком каблуке и начал надевать ей на ноги. — Я взял отпуск на несколько дней.
— Да? И что ты намереваешься делать?
— Решить связанные с тобой проблемы, чтобы можно было больше не волноваться за тебя.
— Я уже сказала, обо мне не нужно беспокоиться.
— Тогда прими деньги или помощь, которую я тебе посылаю…
— Я позволила тебе прополоть мой огород, — запротестовала Эми.
— Я заметил. Вот почему я здесь. Ты не позволишь оплачивать помощь, но ты разрешишь мне помогать тебе лично.
— Ты очень умен, — улыбнулась Эми.
— Нет. Если бы я был умен, то не оказался бы в таком положении. Но я способный ученик. Вот почему в связи с рождением ребенка я взял небольшой отпуск, чтобы отремонтировать детскую.
— Джейк… — К горлу Эми мгновенно подступил комок, и вместо слов она просто сжала руку Джейка.
— Я смогу снять комнату на ферме, где предоставляют завтрак и постель?
— Свободная комната есть у меня.
— Тогда почему в ней не живет Дороти Фуллер? Ты писала, что она не может остаться из-за ремонта…
— Я была слишком занята, чтобы начать ремонт. Ты серьезно предлагаешь мне свою помощь?
— Испытай меня. Напиши, что нужно купить в супермаркете, и я поеду и куплю все, что надо. Потом отвезу тебя домой. — Эми потянулась за блокнотом и написала с полдюжины наименований. У нее оказался изящный почерк. Джейк взял листок, но уходить не торопился. — Ты думала о том, чтобы взять кого-нибудь на работу вместо себя? — спросил он. — Пока ты в декретном отпуске? Может быть, я могу помочь?
— Как мило с твоей стороны, Джейк. Что ты знаешь об ароматерапии? — Лицо Эми осталось бесстрастным, но глаза озорно засверкали.
— Я хочу сказать, что могу помочь тебе найти заместителя.
— А, понятно. Ну, вообще-то у меня есть Вики. Она знает о моем бизнесе столько же, сколько и я. На следующей неделе ее сестра начинает работать у нас, а после увидим, как пойдут дела. Я ответила на твой вопрос?
— Эми, мне нужна ваша помощь! — позвала Вики.
— Сейчас. — Улыбнувшись, Эми протянула Джейку руку, чтобы он помог ей подняться.
Даже в туфлях без каблуков она была необычайно высокой для женщины. Необычайно красивой. Необычайно желанной. Страсть Джейка делала его крайне уязвимым и беззащитным.
