– Выходит, Моника нашла спонсора?
– Это еще спорный вопрос, кто кого нашел, – сказал Курт, скромно потупившись, – она меня или я ее.
– О! – воскликнула Эми. – Так ты ее спонсор? И после этого, – добавила она лукаво, – ты будешь утверждать, что вы только друзья?
– В этом весь смысл. Между мной и Моникой могут быть только дружеские отношения. Мы не привлекаем друг друга как мужчина и женщина. Поэтому я могу трезво все оценить и помочь ей. Я люблю искусство и если верю в кого-нибудь, то сделаю все, чтобы этому человеку помочь. А в Монику я верю.
– Я видела ее картины краем глаза, когда заходила к ней на прошлой неделе. Они меня впечатлили.
– Я уверен, что они впечатлят и всех остальных. Так как насчет твоей выставки?
Эми натянуто рассмеялась.
– Ты хочешь стать и моим спонсором?
Курт отставил опустевшую чашку и внимательно взглянул Эми в глаза.
– Не думай, что я делаю это исключительно из энтузиазма. Определенные цели я преследую. В случае с Моникой я знаю, что выставка принесет ей известность и славу. Мне же она принесет дополнительную рекламу. Так что я не помогаю Монике бескорыстно.
– И какую же плату ты потребуешь с меня? – спросила Эми. – Нет никакой гарантии, что мои работы воспримут на ура.
– От тебя мне нужно другое, – сказал Курт, и на губах его появилась загадочная улыбка. – Я стану помогать тебе не потому, что ты выгодное вложение средств. И не потому, что ты моя подруга. А потому, что я не хочу никакой дружбы, Эми. Я хочу тебя. И моя помощь будет помощью любовника и… мужа.
Эми потеряла дар речи. То ли Курт шутит, то ли у него и впрямь серьезные намерения?…
– По-моему, я туго соображаю сегодня, – пробормотала она.
Курт встал, взял Эми за руку и пересадил на софу.
– Милая, – сказал он проникновенно, поглаживая ее руку. – Ты нравишься мне. Даже больше чем нравишься. Я хочу, чтобы ты стала моей невестой, – мне не нравится слово любовница. А в дальнейшем, возможно, и женой. Ты нужна мне, Эми.
Он прикоснулся губами к ее щеке, провел языком по гладкой коже, спустился чуть ниже и нежно дотронулся губами до шеи. Эми задрожала. У нее уже несколько месяцев не было мужчины, работа отнимала все время. Но Эми не хватало любви…
А Курт ей нравился. Он красив, галантен и, как выяснилось, нежен. Почему бы и нет? – мелькнула у Эми мысль.
– Курт, – произнесла она тихо, слегка отстраняясь от него, хотя он уже успел распалить в ней жаркий очаг страсти, – я не хочу, чтобы ты потом думал, что я делаю это только потому, что нуждаюсь в твоей помощи.
Он покачал головой.
– Я никогда не подумал бы так. Ты исключительно честна во всем, что касается чувств, хотя и пытаешься их скрывать.
Он притянул Эми к себе, запрокинул ее голову и впился поцелуем в ее горячие, пересохшие от желания губы. Ее рука потянулась к ремню его брюк. Эми отвечала на поцелуи Курта и становилась все более и более настойчивой. Она не собиралась прятаться за маской благопристойности. В сексе она отдавала всю себя.
– Да, Курт… – простонала она, когда его рука скользнула ей под юбку. – Я хочу тебя!
Через несколько секунд ее тело накрыла первая волна наслаждения. Курт улыбнулся и принялся раздевать Эми.
– В спальне будет удобнее, – сказал он. – Я не отпущу тебя всю ночь.
Он подхватил Эми на руки и отнес в спальню, где уложил ее на кровать. Он снова принялся ласкать Эми, и она почувствовала, что ночь действительно обещает быть долгой.
– Иди ко мне, Курт.
Он был еще в одежде, и Эми начала раздевать его.
– Теперь моя очередь доставлять тебе удовольствие, – сказала она, проводя пальцами по его соскам.
Курт улыбнулся.
– Никакой очередности! Только наслаждение.
Эми отвела волосы со лба Курта и тихо рассмеялась.
– Странно, но я почти не чувствую усталости, – сказала она.
Курт улыбнулся, целуя ее пальчики.
– Ты свалишься от усталости минимум через час, – сказал он.
Эми покачала головой.
– Я не могу. У меня много дел запланировано на сегодня.
– Забудь о делах. Хотя бы сегодня забудь. Ты так много работала, что имеешь право устроить себе выходной.
– Ты прав, – вдруг согласилась Эми и легла на спину рядом с Куртом, положив голову ему на плечо. – Дела действительно могут подождать.
– Знаешь, Моника это предвидела, – ни с того ни с сего произнес Курт.
– Предвидела – что?
– Что у нас с тобой будет роман. Правда, она также сказала, что он продлится недолго. Но я этому не верю.
– Так, значит, она не будет удивлена, когда узнает о том, что мы провели ночь вместе?
– Моника будет только рада. – Курт помолчал, погруженный в свои мысли, а потом спросил: – Почему у тебя нет мужчины, Эми?
– В Англии у меня были романы, – сказала она, – но ничего серьезного. Ничего, что заставило бы меня пересмотреть свои планы и стать примерной домохозяйкой.
– В роли домохозяйки нет ничего плохого, – возразил Курт.
– Да, если ты имеешь в виду таких, как Моника. Но вот если бы ты видел, в кого превратилась моя сестра… – Эми покачала головой. – Забитая жизнью, вечно уставшая… Двое детей и ворчливый муж – это не шутки.
– Она сама выбрала тот сценарий жизни, что ее больше всего устраивал.
– Не знаю… – с сомнением сказала Эми.
– Не надо быть такой, как твоя сестра, – сказал Курт, серьезно глядя ей в глаза. – Будь такой, как Моника. А еще лучше – будь собой. Нет ничего страшного в семейной жизни. Если, конечно, муж не ограничивает естественное желание своей жены быть полезной еще кому-то кроме него. Никто не запрещает тебе работать, если ты хочешь. Главное, чтобы ты не забывала и о доме. Это огромная поддержка в жизни. Когда у тебя куча проблем и голова пухнет от работы, необходимо знать, что у тебя есть дом, где тебя ждут, и любимый человек, который тебя поймет.
– Да, ты, разумеется, прав, но…
– Но?
– Все в порядке, – улыбнулась Эми. – Ты само совершенство.
– Да, я такой, – рассмеялся Курт, заключая ее в объятия.
– Столько мороки с этой выставкой, – жаловалась Моника, перебегая от одной картины к другой. – Я уже жалею, что затеяла все это.
– Ты просто нервничаешь, – успокаивала ее Эми. – Твои картины прекрасны, и критики…
– Плевать я хотела на критику! – заявила Моника. – О ужас, сюда идет ведущий рубрики искусства в самом уважаемом журнале штата!
Курт отвел Эми в сторонку.
– Пусть Моника сама разбирается со своими делами. Я знаю ее куда дольше, чем ты, и потому могу сказать, что, чем больше ее успокаиваешь, тем сильнее она нервничает.
– Мне это знакомо, – с улыбкой сказала Эми. – Ничего, все пройдет отлично, я в этом уверена. Я пока не вижу ни одного недовольного лица.
