Телефон зазвонил опять. Может быть, предыдущий звонок ей только приснился?
Ее тщетные попытки подняться разбудили Пола. Он поднял голову и сонно посмотрел на девушку. Боже, как же манили к себе эти зеленые глаза! Им нетрудно заставить женское сердце забиться сильнее, призналась себе Марша.
— Привет! — сказал Пол.
Она подавила вздох. Его сонный и хрипловатый голос вызывал в воображении картины смятых простыней, жарких поцелуев и пробуждения после бурной, страстной ночи.
— Уже утро, — поспешно произнесла Марша.
— Да. — Пол не сводил с нее глаз, но она надеялась, что в бледном свете занимающегося дня он не заметит, как пылает ее лицо. — Спасибо.
— За что? — удивилась девушка.
— За… это. — Он кивнул на упавшие на пол подушки. — Я привык… быть один. Но, наверное, уже давно нуждался в том, чтобы кто-то был рядом.
Чтобы было за кого ухватиться, догадалась Марша. Этот человек в буквальном смысле слова постоянно находился под прицелом: его жизни угрожали, и он непременно должен был это ощущать, как бы ни храбрился. Его обычные отношения с женщинами были одиночеством вдвоем. А он оставался все тем же запуганным нескладным подростком, отчаявшимся найти искреннюю любовь. У Марши сжалось сердце, и она едва смогла выдавить:
— Пожалуйста.
— Может, следующую ночь, — спросил Пол, поднимаясь и потирая шею, — мы проведем в постели?
Она едва не задохнулась, даже не зная точно, что сильнее повергло ее в смятение: идея лечь с ним в постель или то, что Пол сказал о следующей ночи, словно о чем-то само собой разумеющемся.
Тигедон взъерошил волосы, обернулся и встретился с ее взволнованным взглядом.
— У нас будет следующая ночь, Марша, — тихо произнес он. — И она будет другой. Мы еще не готовы, но…
— Нет! — воскликнула она. — Не будет. Я нахожусь здесь для того, чтобы делать свою…
— Работу, — закончил за нее Пол спокойно, почти лениво. — Ну да. Я знаю.
— Пол!
Рик стоял на пороге гостиной с каким-то странным выражением лица. Сначала Марше показалось, что он сердится, но потом она заметила, что Рик нервно покусывает губы.
— Ты что, просидел в библиотеке всю ночь? — поинтересовался Пол, внимательно глядя на друга.
— Послушай, только что звонил Стивен.
Значит, телефонный звонок мне не приснился, промелькнуло у Марши в голове. Она напряглась от неприятного предчувствия.
— Что случилось, Рик? — спросила девушка.
Бартон даже не взглянул на нее.
— Рик! — окликнул Пол, тоже насторожившись. — Что с тобой?
— Я… — замялся тот и выпалил: — Дом в Малибу, Пол. Его взорвали сегодня ночью.
— Вы не поедете в Лос-Анджелес.
— А я и не говорил, что собираюсь туда, — повернулся к ней Пол.
Потрясенный новостью о взрыве, он молча расхаживал взад-вперед по комнате, ощущая на себе настороженные взгляды Марши и Рика. Наконец ему стало тесно в четырех стенах. Он вышел на улицу, сел на ступеньки и уставился невидящими глазами на спокойные воды залива. Раздался тихий всплеск: какая-то рыба подплыла к поверхности полакомиться зазевавшейся мошкой. Где-то в лесу, треща сучьями, пробежал за добычей зверек.
Марша не сразу отважилась подойти к нему. Она испытала не меньшее потрясение, и это отчетливо слышалось в ее голосе.
— Вы не можете ехать.
— Я это уже слышал.
— Вам не обязательно там находиться. Стивен обо всем позаботится.
— Знаю.
— Вы лишь привлечете лишнее внимание к…
— Марша, замолчите. — Боже мой, она огорчена едва ли не больше, чем я, пронеслось у него в голове. — Я действительно не собираюсь в Лос-Анджелес. Может быть, я упрям, но отнюдь не глуп.
— Поездку в Майами, однако, благоразумным поступком не назовешь, — растерянно пробормотала Марша. — Я должна быть уверена.
— Ваша взяла, — устало вздохнул Пол. — Теперь я верю: угрозы реальны.
— Да.
— А вы не хотите сказать: «Я же вас предупреждала»?
— Нет, не хочу.
— Спасибо, — коротко кивнул Тигедон. — Очень благородно с вашей стороны.
— Сейчас не время злорадствовать. Они снова взорвали ваш дом.
— Это всего лишь дом, — пожал плечами Пол. — Место, где можно жить, когда нужно находиться неподалеку от Лос-Анджелеса.
— Но все ваши награды…
— Все самое дорогое у меня здесь.
Марша на секунду задержала на нем пристальный взгляд.
— Да, полагаю, это так. Например, то письмо от вдовы знаменитого в прошлом спортсмена с благодарностью за то, что вы не дали его имени исчезнуть из памяти людей. И фотография маленькой девочки, которой вы оплатили больничный счет. Или альбом, где оставили свои подписи все ученики школы, которой вы подарили библиотеку. И еще…
— Да ладно, Марша, — снова оборвал ее сбитый с толку Пол. — Я не святой. Я просто пытаюсь… кому-то помочь.
— Вы хороший человек, Пол Тигедон.
Он с удивлением глянул на нее. В голосе Марши появились странные нотки, что-то похожее на недоумение. Запнувшись на миг, она торопливо продолжила, словно в стремлении сменить тему.
— Я звонила в офис. Коул уже выехал на место происшествия. У него есть хороший друг — специалист по взрывам. Они вместе составят детальный отчет, и завтра мы сможем его прочитать.
Опять этот техасец, подумал Пол. Он глядел на залив, наблюдая, как светлеет небо и играют на воде блики солнца, появившегося из-за деревьев. Разве не достаточно того, что ему пришлось поверить в чье-то намерение убить его? Так нет, каждый раз он должен испытывать благодарность к какому-то верзиле из «ВИП протекшн».
— Замечательно, — отрезал Пол.
— Джоэл отправил наших людей в Уэствуд.
— Что? — насторожился Тигедон, резко повернувшись к Марше.
— На всякий случай.
Пол стиснул зубы.
— Он ваш сын. А негодяи подбираются все ближе.
«Ваш сын». Пол тяжело вздохнул. Он, конечно, понимал, что Марше известны многие подробности его личной жизни, но был благодарен за молчание. Теперь, когда она напомнила о ребенке, Тигедон не знал, что сказать. Поэтому его голос прозвучал холодно и неприязненно.
— Нет причины беспокоиться о нем. Я не общаюсь с мальчиком.
— Знаю.
В чем она сомневается? Какие ей нужны доказательства?
— Вы, конечно, знаете, сколько я плачу его обворожительной мамаше, не правда ли? Вам известно все.
— Я в курсе, что вы их поддерживаете. Причем очень щедро. Это так благородно с вашей стороны.
Ага! Вот что породило нотку замешательства, когда она назвала его хорошим человеком. В сознании Марши, по-видимому, не укладывались нежелание мужчины видеть своего сына и крупные суммы, выделявшиеся каждый месяц на его воспитание.
