К счастью, он победил. И, кажется. Дани тогда не особенно расстроилась, что проиграла. Наоборот, на лице ее промелькнуло облегчение. Наверное, сообразила, что шутка зашла слишком далеко. Или испугалась в последний момент, что он решит жениться, чтобы досалить ей. Интересно, как бы выкручивалась Дани, если бы он проиграл и, соблюдая правила игры, сделал ей предложение?
– Нет, чтобы досадить – это нереально, – продолжал тем временем Тони, не догадывавшийся о мыслях друга. – Все-таки, деньги – наиболее вероятная причина. В конце концов, мы ведь не знаем, насколько действительно богата мадам Шануар. Может, она давно растратила все свои деньги – всем известно, что она не любит ни в чем себе отказывать. А может, у нее никогда и не было никакого баснословного состояния, а все эти слухи о богатстве она сама и распускала, чтобы придать себе вес в обществе.
– Что толку гадать? – недовольно произнес Бен.
– А не надо гадать. Обратись в то самое сыскное агентство, которое помогло нам выяснить все о Тине.
Бен поежился. Несколько месяцев назад Дани случайно узнала о том, что они наняли частного детектива, который должен был сообщить им всю информацию о Тине. Дани пришла тогда в бешенство. А если она узнает, что какой-то детектив по просьбе Бена раскапывает ее прошлое, она… А что она, спросил себя тут же Бен. Возненавидит его еще больше? Ну куда уж больше? Пожалуй, он ничего не потеряет.
Зато приобретет информацию, которой ему так не хватает. Тем более, что помимо финансового положения Дани, Бена интересовало теперь многое другое. Он хотел знать все о се жизни. Да что там говорить, он просто-напросто ревновал Дани к ее прошлому – ко всем мужчинам, которые были с ней с тех пор, как она рассталась с мужем. Да и к мужу тоже.
– Ты знаешь, есть еще одна причина, по которой женщины выходят замуж, – объявил вдруг Тони. – Что, если Даниэль решила завести ребенка? По возрасту – уже пора. А из тебя выйдет отличный папаша. Ты любишь детей, и они тебя любят. Мои обормоты вечно на тебе виснут. Может, в глубине души Дани давно мечтает о детях; о том, чтобы у них был отец вроде тебя.
Бена бросило в пот. А что, если Тони прав и Дани действительно хочет родить от него ребенка? Этой ночью она сказала Бену, чтобы он ни о чем не беспокоился. Но он ведь не знает, лгала она или говорила правду. Только вот неизвестно, собирается ли она замуж. Будет ли ей нужен Бен после того, как она забеременеет? Может, и ее безумная страсть – лишь притворство? Но нет, не может быть. Дани не могла притворяться. Сама мысль об этом была невыносима. Нет. Она действительно получала удовольствие.
А вот насчет ребенка Тони, скорее всего, ошибается. Бен вдруг понял, что думает об этом с величайшим сожалением. Ребенок казался ему ниточкой, которая могла бы связать его с Дани и дать, пусть слабую, но все же надежду на продолжение их отношений.
Но об этом лучше не думать. Дани никогда не захочет сделать его отцом своего ребенка. Месяц кончится, и она уйдет, покинет его без всякого сожаления. Вместо того, чтобы терзать себя напрасными надеждами, следует, как посоветовал умный Тонн, обратиться в частное сыскное агентство и узнать всю подноготную мадам Шануар. А там будет видно, как поступить с ней дальше.
– Спасибо за помощь, – сказал Бен, вставая. – Пожалуй, я действительно позвоню детективам.
– А, ну-ну. Это никогда не помешает, – согласился Тони. – А ты что, уже уходишь? Может, подождешь немного? Сейчас принесут кофе.
– Нет, спасибо, я пойду. Листок, если не возражаешь, заберу с собой.
– Конечно, забирай. Мне-то он не нужен. Наоборот, если жена найдет, могут возникнуть ненужные вопросы. А сам-то ты что собираешься делать с этой бумажкой? Покроешь поцелуям и спрячешь на груди?
– Пока ничего. Но уничтожать такую улику мне кажется глупым. Кто знает, может, пригодиться когда-нибудь. Должен же я иметь хоть какое-то оружие против Дани.
– Ну что ж. Желаю удачи. Надеюсь, этот месяц пройдет приятно.
– Я тоже надеюсь, – вздохнул Бен. – Но что будет потом?
– Не мучай себя раньше времени, – дружески посоветовал Тони. – Радуйся настоящему, а будущее… Чему быть, того не миновать.
Выйдя от Тони, Бен остановился в задумчивости. До встречи на бегах – несколько часов. У него еще оставалось время, чтобы заехать домой – переодеться и сделать необходимые звонки. В первую очередь он должен дозвониться в сыскное агентство.
– На то, чтобы выяснить финансовое состояние клиентки, понадобится примерно неделя, – сообщил Бену сотрудник агентства. – Но, помимо этого, вы ведь хотите знать подробности ее частной жизни на протяжении последних трех лет, причем так, чтобы она ни о чем не догадалась. На это уйдет еще не меньше двух недель. Если вы согласны со сроками.
Бен был согласен. Все расследование займет примерно месяц. То есть он должен получить всю информацию как раз к моменту расставания. Это вполне совпадало с его планами. К концу месяца он уже будет знать, как ему относиться к Дани и что она из себя представляет.
Он не собирается во второй раз наступать на те же грабли. Первый раз был с Джесси, когда Бен, потерявший голову от любви, безоговорочно верил всему, что она говорила. Больше этот номер не пройдет. Тони ошибается. Не так уж он влюблен в эту Дани.
И, кто знает, возможно, сведения, которые Бен получит через месяц от детективов, помогут ему окончательно излечиться от его глупой любовной лихорадки.
Наскоро приняв душ и глянув на часы, Бен решил, что еще успеет перекусить. В холодильнике нашлись ветчина, яйца и немного молока на самом дне пакета – как раз достаточно для того, чтобы приготовить омлет. Бен вдруг понял, что просто умирает от голода. Последний раз он ел еще вчера, а ночь с Дани отняла у него все силы. Если он хочет соответствовать своему образу неутомимого любовника, придется срочно подкрепиться.
Омлет получился роскошный – четыре взбитых яйца и несколько здоровенных кусков ветчины призывно дымились на тарелке. На какое-то время даже Дани отошла на второй план. Наевшись и налив кофе в высокую керамическую кружку, Бен уселся у окна и откинулся на спинку стула, благодушно озирая окрестности с высоты своего двадцать второго этажа. Где-то внизу шумел и мельтешил город. Но прямо перед ним медленно плыли облака. Словно подчиняясь этому плавному ритму, мысли Бена также текли медленно и плавно. Во всяком случае, поначалу.
Ему нравилась эта квартира. Она досталась ему от Тони всего пару месяцев назад. После развода дом остался Джесси, и Бен долгое время снимал квартиры то в одном, то в другом месте и все никак не мог нигде прижиться. Он уже совсем было отчаялся найти для себя что-либо подходящее – хорошее жилье в Лос-Анджелесе было нарасхват, – но тут на помощь, как всегда, пришел Тони.
