— Линда хочет домой, — спокойно объяснил Роджер, — а моя машина загораживает ей проезд.
На лице Дэна отразилось облегчение. Линда подумала, что брат вряд ли одобрит ее связь с Роджером. Впрочем, она не собиралась сообщать ему об этом.
А может, никакой связи и не будет, раз уж возникла эта Блонди. Линда начинала закипать. Хоть бы Дэн исчез. Тогда наедине с Роджером она выскажет ему все, что думает на сей счет.
— Спокойной ночи, любовь моя, — сказал Дэн, целуя сестру в щеку. — Спасибо, что пришла. Не уверен только, должен ли сказать спасибо за твой подарочек. Вот подожди, на твой день рождения я преподнесу тебе такое, что ты покраснеешь как помидор!
Линда рассмеялась.
— Буду ждать. Пожелай за меня Иджи спокойной ночи, ладно? Мне, правда, надо домой. Опять эта ужасная головная боль…
— У тебя, в самом деле, головная боль? — спросил Роджер, отогнав свою машину и снова подходя к Линде.
— Да. У нее светлые волосы и большие сиськи! — огрызнулась та.
— А, — улыбнулся он, — ты ревнуешь.
— А если и так?
— Если так, милая Линда, — улыбнулся Роджер, привлекая ее к себе, — то это хорошо. Это очень хорошо.
— Ты бы так не сказал, окажись на моем месте. Полагаю, ты никогда не ревнуешь?
— Я мог бы…
— А ты не собираешься переспать с ней сегодня, Роджер? — спросила Линда с нескрываемой тревогой.
Роджер отшатнулся, словно получил пощечину. Глаза его внезапно потемнели от гнева.
— Черт тебя побери, Линда, я сыт этим по горло! Что с тобой происходит? Ты считаешь, я настолько собой не владею, что без секса ночи не переживу? Я не какой-нибудь похотливый козел, который бросается на всех подряд! У меня все же есть определенные принципы. Веришь ли, прежде чем тащить женщину в постель, я предпочитаю узнать ее получше. Мне хочется уважать ее. У меня не было случайных связей со времен выпускного вечера в университете.
— Извини меня, Роджер. — Она была смущена столь решительным отпором, но все, же сомневалась, что услышала правду.
— Да, тебе стоит извиниться, — проворчал он. — Хватит с меня сегодня затасканных оскорблений от твоего братца. Пора с этим кончать, Линда. Я не такой, как вы обо мне думаете. Черт возьми, неужели ты согласилась на свидание со мной только ради секса?
Линда совсем запуталась. Она дрожала, сомневалась и краснела до тех пор, пока Роджер сам все за нее не решил.
— Надеюсь, тебе нужен от меня не просто секс? — Роджер внимательно смотрел на девушку.
— Нет, конечно, нет, — в замешательстве отнекивалась она. — Я тебя… Ты очень нравишься мне. Всегда нравился, ты же знаешь, Роджер.
— А я-то думал, что ты любила меня, Линда. А это много больше, чем просто нравиться.
— Мне казалось, что люблю, — возразила она. — Ведь я была ребенком.
— Ты в пятнадцать была взрослее, чем моя жена в двадцать четыре!
Линда вздохнула и удивленно посмотрела на него. Он протянул руки и заключил ее лицо в свои ладони. Их губы встретились.
— Ты любила меня, — прошептал он в ее полураскрытые губы. — Не отрицай. — Линда всхлипнула. — Может быть, ты еще любишь?
Она снова всхлипнула и отстранилась от него, ее зеленые глаза расширились, сердце колотилось.
— Нет! — выдохнула она, вспомнив о гордости.
— Нет? — повторил Роджер, пристально посмотрев на Линду синими глазами.
— Нет, больше я не люблю тебя, — твердо сказала она, стараясь скрыть разлад в собственной душе. — Ты правильно заметил, я даже не знаю, что ты сегодня собой представляешь.
— Скоро узнаешь, — загадочно произнес он. — Начнем завтра же.
— Толку от таких узнаваний! Переспали и разбежались.
Он выглядел разочарованным.
— Если ты так думаешь, тогда никогда ничего не узнаешь о настоящей любви.
— Я и не претендую на абсолютное знание! — резко сказала она.
— Тогда и не пытайся угадать, что произойдет между нами завтра. Поезжай-ка домой, Линда. Эти разговоры вывели меня из терпения. Я заеду за тобой завтра в одиннадцать утра.
— Почему так рано?
— Ты занята утром?
— Нет…
— Так будь готова в одиннадцать. — Роджер повернулся, чтобы уйти, когда Линда окликнула его.
— У тебя ведь нет моего адреса.
— Узнаю у Дэна.
Линда поморщилась.
— Но… Я не хочу, чтобы Дэн знал…
Ей почему-то стало стыдно от его взгляда.
— Понимаю, — бесстрастно заметил он. — Хорошо, скажи адрес. Будь уверена, я не забуду.
Она назвала адрес, и он тут же, не оглядываясь, зашагал прочь, всем своим видом демонстрируя раздражение. Он явно воспринял ее последнюю просьбу как очередное оскорбление. Это стало совершенно очевидно, когда он с силой хлопнул дверью.
Линда удрученно вздохнула. Она ни от кого не стала бы скрывать, что Роджер ее любовник. Если бы только он любил ее. Если бы была, хоть какая-нибудь гарантия, что завтрашняя ночь станет не пошлым постельным свиданием, а началом настоящих отношений.
Линда не собиралась обманывать себя. Что бы Роджер ни говорил, это не уменьшало завидного списка его любовных побед. Пусть его больше не интересовали случайные связи. Это вовсе не означало, что у него не осталось кучи подружек. Неудачный брак возлюбленного — не лучшая рекомендация для девушки, стремящейся к прочным отношениям.
Возможно, решила она, не стоит его одного винить в такой неразборчивости. Богатство и красота, которыми наградил Роджера Господь, сделали его привлекательной мишенью для женщин. Совершенно ясно, что они сами бросались к его ногам. Линда по-прежнему сомневалась в том, что Роджер был верным мужем. Она сомневалась во многом из того, что Роджер наговорил ей сегодня.
Тяжело вздыхая, Линда села в машину. Пора ехать домой и попытаться немного поспать.
До утра оставалось не так уж много времени. Фактически, осознала она, взглянув на часы, утро уже наступило.
— Ты мне голову морочишь! — воскликнула Маделейн.
Было пять минут десятого. Обе девушки только что выбрались из постелей и побрели на кухню за бодрящим кофе. Пока чайник не спеша закипал, Линда рассказывала подруге о прошедшем вечере. И о Роджере.
— Если бы это было так, — вздохнула Линда. Нервное напряжение сжимало ее желудок. — Мне кусок в горло не лезет от волнения.
— Давай-ка, объясни все по порядку, — сказала Маделейн, когда они уселись с кофейными чашками за кухонным столом. — Твой ненаглядный Роджер бросил свою жену и…
— Это жена его бросила, — поправила подругу Линда.
— И ты знаешь, почему?
— Другой мужчина, полагаю. Со слов Роджера ясно, что даже не один.
— Ты считаешь, что жена мистера Совершенство может гулять на стороне? — скептически заметила Маделейн.
