Пообещав себе больше не оставаться с Зейном наедине, Мэдисон направилась к себе в комнату.
— Поздравляю с успехом, брат.
Удостоив замершего на пороге Рафика лишь мимолетным взглядом, Зейн бросил мантию на диван и уселся рядом с ней.
— Я рад, что ты наконец-то понял, что я в состоянии справиться со своими обязанностями.
Рафик вошел в кабинет и сел напротив Зейна.
— Я говорю не про твои обязанности, я говорю про мисс Фостер. Тебе не потребовалось и пяти дней, чтобы затащить ее в постель, но, с другой стороны, десять лет назад тебе понадобилось на два дня меньше, чтобы уложить помощницу повара.
И как ему только в голову пришло, что брат может оценить его политические успехи?
— А если я ничего не путаю, ты переспал с дочкой садовника в тот же день, что с ней познакомился.
Рафик насмешливо улыбнулся:
— Точно, но это знакомство никак не повлияло на мою репутацию.
— Так же, как и мисс Фостер на мою, но, к твоему сведению, я с ней не спал. — Сексуальные фантазии не считаются.
— Тогда почему все указывает на обратное?
— Может, у кого-то слишком богатая фантазия?
— Еще скажи, что мне все приснилось, и вы сегодня не спорили и не говорили о доверии.
— Она заговорила о доверии относительно моего исчезновения. — Отчасти это действительно так. — Но думаю, тебя уже ничто не убедит, что я в состоянии держать себя в руках, когда дело доходит до женщин.
— Так же, как всю широкую общественность.
С огромным усилием Зейн подавил начавшую закипать в нем ярость.
— Наверное, именно поэтому ты и нанял мисс Фостер? Надеялся, что я не устою перед искушением?
— То есть ты признаешь, что она для тебя — искушение? — улыбнулся Рафик.
А разве может быть иначе?
— А для тебя нет?
— Через две недели я уже буду женат.
— Но ты все равно останешься мужчиной. К тому же твоя жена повлияет скорее на твой банковский счет, чем на твое либидо.
— У меня слишком мало времени для подобных разговоров. — Рафик встал. — Но позволь заметить, если ты не устоишь перед искушением и все-таки затащишь мисс Фостер в постель, то рискуешь окончательно потерять доверие нашего народа.
Зейн молча дождался, пока брат уйдет. Он прекрасно понимал, как опасно ему вступать в интимную связь с Мэдисон, но последние пару дней его неудержимо к ней тянуло. Он даже не мог вспомнить, когда его в последний раз так к кому-то влекло. Может, вообще никогда?
Так, ладно, ему нужно срочно успокоиться и немного расслабиться. Лучше всего прогуляться. Но не одному.
— Переоденься во что-нибудь удобное, и пойдем со мной.
Но Мэдисон и не подумала сдвинуться с места.
— После сегодняшнего ты не можешь просто взять и убежать со мной от всех. К тому же мне кажется, нам вообще больше не стоит оставаться наедине.
— Мы недолго будем наедине, пойдем.
Ну конечно, как она не подумала? Наверняка с ними будет целая толпа телохранителей. Вот и отлично, разумеется, если она вообще согласится с ним пойти.
— Куда ты хочешь меня отвести?
— Увидишь. Это сюрприз.
Мэдисон скрестила руки на груди:
— Не люблю сюрпризы.
— Этот тебе точно понравится, но если мы хотим успеть вовремя, нужно поспешить, тем более что мы пойдем пешком.
Неужели он правда думает, что она куда-то потащится за ним в потемках? А если он задумал отвести ее в горы? Она же и на ровном месте постоянно умудряется спотыкаться!
— Ты хочешь, чтобы мы пошли пешком?
— Да, и если ты наконец замолчишь и начнешь одеваться, мы, может, даже успеем дойти засветло.
Зейн явно не собирался вдаваться в подробности, но и Мэдисон сдаваться не желала.
— Я никуда не пойду, пока все не узнаю.
Принц почесал подбородок:
— Ладно, я хочу сам показать тебе город, чтобы ты познакомилась с моим народом и поняла, почему так важно, чтобы именно я стал королем.
— А почему ты сразу этого не сказал?
— Потому что ты невероятно красива, когда споришь.
— Хорошо, я пойду, но только при одном условии.
Зейн громко вздохнул:
— И при каком же?
— Если ты меня попросишь.
Зейн поймал ее руку и легонько поцеловал:
— Прошу тебя, окажи мне честь, позволь мне показать тебе мой мир.
Разве можно отказать в такой просьбе?
— Ладно, дай мне пару минут.
— Надень непромокающую куртку, ночью обещали дождь.
Здорово.
— Подожди меня за дверью, я быстро.
— А у тебя мне никак нельзя подождать?
Чтобы вместо маленького путешествия отправиться совсем по иной дороге?
— Нет, нельзя.
— Ты все еще мне не доверяешь?
— Только не когда дело касается моего нижнего белья.
Закрыв перед Зейном дверь, Мэдисон быстро собрала волосы в хвост и надела футболку, джинсы, свои единственные кроссовки и куртку. Может, это и не самый лучший наряд для ночной прогулки, но сойдет.
Вернувшись к Зейну на веранду, она увидела, что поверх черной футболки он успел надеть камуфляжную куртку и надвинул на глаза кепку.
— Ты готова к приключениям? — спросил он, протягивая ей руку.
Это смотря к каким. Но узнать, что ее ждет, можно лишь одним способом.
— Да.
Приняв предложенную руку, Мэдисон вслед за Зейном окунулась в лабиринт дворцовых переходов и лестниц, и вскоре они очутились у неприметной железной дверки, где-то на задворках, за которыми начиналась уходящая от дворца мощеная дорожка, резко переходящая в крутой спуск.
— А ты уверен, что это безопасно? — спросила Мэдисон, замерев на уступе.
Зейн начал спуск и протянул ей руку:
— Хватайся, я тебе помогу.
Мэдисон предпочла бы взгромоздиться ему на спину, вместо того чтобы самой лазить по этим камням, но спорить не стала.
— Ну раз ты настаиваешь…
Они спускались медленно, но верно, и Зейн ни разу ее не подвел, крепко держа за руку и помогая на самых сложных участках. Мэдисон уже почти совсем расслабилась и даже начала наслаждаться дорогой, но тут они подошли к устрашающей на вид куче булыжников, и Зейн быстро начал на нее карабкаться, небрежно бросив через плечо:
— Поднимайся следом за мной.
Застыв на месте, Мэдисон смотрела ему в спину.
— Извини, но мне казалось, мы собираемся спускаться, а не подниматься.
— Перед тем как продолжать спуск, я хочу, чтобы ты посмотрела, какой отсюда открывается вид.
— Можешь просто все мне описать, я поверю тебе на слово.
— Ты должна все увидеть своими глазами.
— Свернув себе шею, я уже ничего не увижу.
Зейн быстро к ней спустился.
— Я стану подниматься прямо за тобой и при необходимости поддержу. Поверь мне, я не позволю тебе упасть.
