— Ты желаешь меня, Кайлоран, — проигнорировав ее слова, произнес он, — если станешь отрицать это, то солжешь.
Она была не столь глупа, чтобы отрицать очевидное.
— Предположим, я хочу бриллиантовое колье. Но это вовсе не значит, что я пойду и ограблю ювелира!
Он засмеялся, а она, откинув со лба выбившуюся прядь, повернулась и пошла прочь. Она не хотела провоцировать его еще больше. Кто знает, что произойдет, если он поцелует ее снова.
— Прощай, Адам.
— Ты куда сейчас?
— Домой, в Лейси.
Только там она будет чувствовать себя в безопасности, вдали от человека, который не может предложить в ответ на ее любовь ничего, кроме своего великолепного тела.
— И не пытайся преследовать меня.
Адам не сказал, что ее полностью выдают глаза.
— Я не буду тебя преследовать, — негромко произнес он. — Сегодня не буду. На собственном опыте знаю, что с этим торопиться не следует, надо выждать подходящий момент. Пока еще не наступило время. Я умею ждать. Это у меня хорошо получается. Я появлюсь тогда, когда ты будешь готова принять меня, Кайлоран.
Всю дорогу домой Кайлоран пыталась убедить себя, что ее чувства не вышли из-под контроля, что она полностью владеет ситуацией. Адам разбудил ее тело, заставил его ответить на его призыв, но это вовсе не означало, что она уже готова прыгнуть к нему в постель. Пусть только придет! Вот тогда она отыграется и гордо укажет ему на дверь!
Но он не пришел.
В его отсутствие пламя ее страсти не только не погасло, но разгорелось еще ярче. Как ни старалась она забыть Адама, ее мысли были только о нем.
Кайлоран в отчаянии окунулась в работу, занявшись перестройкой в доме. Переоборудованная кухня стала неузнаваемой, холл сиял новыми красками.
Проводя много часов в офисе, она тем не менее заставила себя принимать приглашения и выходить в свет. Кайлоран начала бывать на коктейлях, ужинах и балах, выматывая себя окончательно, чтобы как можно меньше думать об Адаме Блэке.
И вот однажды вечером, примерно через полтора месяца после их последней встречи, возвращаясь из конюшни, она увидела его.
Серебристая спортивная машина была припаркована у самого крыльца дома. Адам стоял, прислонившись к ней, одетый во все черное. У Кайлоран моментально пересохло в горле, когда она встретила красноречивый взгляд серых глаз и увидела напряженное выражение его будто высеченного из камня лица.
Он все-таки пришел.
С сильно бьющимся сердцем она подошла к нему, отчаянно надеясь, что ее лицо не выдает бушующих в ней эмоций. Чувствуя, что ладони становятся влажными и липкими, она изобразила, как ей показалось, непринужденную улыбку и сказала:
— Адам! Вот это сюрприз!
— Я же сказал, что приеду к тебе. — Он сделал долгую паузу. В уголках его рта заиграла улыбка. Он оглядел ее с ног до головы, оценив, как ладно она смотрится в костюме для верховой езды. — Вот я и приехал.
— Я вижу, — неуверенно произнесла она.
Он был в черных джинсах и тонком кашемировом свитере в тон его черным волосам. Вид его был таким самоуверенным, что она задохнулась от злости. Его высокомерие придало ей новые силы.
Она вопросительно подняла брови:
— И зачем же ты приехал?
— Я подумал, что ты, возможно, согласишься поужинать со мной.
— Ты имеешь в виду, что этот ужин станет прелюдией к сексу?
— Кайлоран! — пробормотал он. — Ты шокируешь меня!
— Тебя нетрудно шокировать! — парировала Кайлоран. — Только не говори, что приглашаешь меня на ужин с целью узнать меня поближе и оценить качества моей души.
— Да, — неожиданно заявил он. — Именно такова моя цель. Теперь, вижу, шокирована ты. В чем дело, Кайлоран? Считаешь, что мои намерения ограничиваются лишь тем, чтобы затащить тебя в постель?
— Именно так закончилась наша встреча в прошлый раз.
— Я был немного не в себе, потерял над собой контроль под воздействием момента.
— А если бы я тогда согласилась? Один миг неземного счастья и затем — «прощай навсегда»?
— Я польщен, что ты определила это как «миг неземного счастья», — улыбнулся Адам, потом тряхнул головой и добавил: — Нет, я бы ни за что не согласился ограничиться одной ночью.
— Но и долгая связь тебе не по вкусу, — неожиданно для себя произнесла она. И зачем она это сказала? К чему?
— Конечно, нет, если ты имеешь в виду обязательную в таких случаях свадьбу с колоколами и пожеланиями счастья на всю жизнь, — согласился он.
— Прекрати играть словами, — сказала она. — Я вовсе не предлагаю тебе жениться на мне.
Он засмеялся.
— Я очень рад это слышать. — Его взгляд задержался на ее губах, и ему вдруг очень сильно захотелось поцеловать ее. — Ну так как же насчет ужина, Кайлоран?
Она поразмыслила. Для этого надо ехать в ближайший ресторан. Там будет толпа, много подвыпивших гуляк, официантка не даст поговорить, зеваки будут пялиться на них. А ей так хотелось побыть с ним наедине!
— Я не голодна, — сказала она. Последовала небольшая пауза.
— Да и я не умираю с голоду.
Кайлоран облизала пересохшие губы. Он продолжал смотреть на нее, буквально пожирая ее глазами.
— Знаешь, — продолжала она, сглотнув, — ты со своими манерами никогда не завоюешь звание галантного кавалера.
— Я к этому и не стремлюсь, — не мешкая ответил он. — Галантные манеры не для меня. Предпочитаю прямоту. Если я знаю, чего хочу, я прямо иду к цели. А сейчас я хочу тебя.
Она растерянно улыбнулась. Обычно мужчины такое не говорят, хотя все так думают. Нельзя такое говорить вслух.
— Только и всего? Ты со всеми женщинами так обращаешься?
— Обычно никакого обращения в таких случаях не требуется.
Конечно! Большинство женщин сами напрашиваются на ночь с ним.
— Они действуют сами и избавляют тебя от лишних хлопот? — ехидно предположила она.
— И себя тоже.
— Какое бахвальство! — невольно засмеялась она.
— Это не бахвальство, а правда.
Широко расставив ноги, он стоял у машины, словно приглашая Кайлоран сделать первый шаг. Она посмотрела ему прямо в глаза:
— Я не хочу быть одной из твоих многочисленных жертв, ждущих своей очереди.
Жертва? Адам подумал, что это не самое подходящее слово.
— Я не до такой степени неразборчив, как ты думаешь, Кайлоран, — мягко заметил он.
— В самом деле? Когда в последний раз у тебя была любовница?
Он наморщил лоб, вспоминая. Заявив, что предпочитает честность, он не мог уклониться от ее прямого вопроса.
— Почти год назад. В Штатах. — Он встретил ее недоверчивый взгляд. — Для человека с укоренившейся репутацией прожженного бабника это звучит немного странно, правда, Кайлоран? Вот что значит репутация! Ты удовлетворена?
