— Кэт, присядь, пожалуйста. Мои полы не выдержат такой нагрузки.
— У меня нет времени садиться.
— Она нескоро вернется.
— Давай начистоту, Шон. Ты же собираешься что-то делать, не так ли?
Может, ему пора кому-то довериться? Шон не мог лгать Кэт — она слишком сильно напоминала ему Мэгги.
— Я знаю.
Кэт остановилась как вкопанная и уставилась на него.
— Что ты знаешь?
— Почему Мэгги меня отталкивает и ищет отца-одиночку.
— Откуда ты можешь знать? Она думает, что ты ни о чем не подозреваешь.
— Но это не так. — Он прислонился спиной к столу и скрестил руки на груди.
Кэт в изумлении смотрела на него.
— И какова же твоя реакция?
Шон пожал плечами.
— Я решил ей подыграть.
— Семья с отцом-одиночкой? Как же ты... Ты зашел на сайт? — Подумав, она ахнула: — Ты — тот парень Ромео?
Он медленно улыбнулся.
— Мэгги его упоминала, не так ли?
— Когда мы говорили вчера вечером. После того как сестра мне все рассказала, мы заговорили о ее поклонниках с сайта. По-моему, она пыталась мне показать, что верит, будто действительно может найти кого-нибудь еще. — После паузы Кэт добавила: — Ромео действительно нравится ей. Мэгги надеется скоро с ним встретиться. По-моему, она никогда тебя не простит, когда узнает, что это ты!
Именно поэтому он решил, что она этого не узнает.
— Мэгги никогда с ним не встретится.
— О боже! Я устала от вас обоих.
Шон нахмурился.
— Тебе незачем вмешиваться, Кэт...
— Ну да, конечно, я должна стоять в стороне и наблюдать, как вы оба страдаете!
Он взял ее за локти и усадил в кресло.
— Я мог бы так и не выяснить, что она планирует, если бы меня не пригласили на барбекю в честь дня рожденья Дона. Помнишь, мы немного поговорили тогда с тобой, и для меня многое стало ясно.
— Значит, ты знаешь, какие у нее к тебе чувства? Так почему же ты ничего не предпринимаешь?
— Мне казалось, что я нравлюсь ей. Мы несколько месяцев флиртовали. Но потом она резко изменилась, и я стал сомневаться.
— А сейчас сомнения исчезли?
— Черт возьми, нет. Теперь, когда я знаю причину, я... — он начал расхаживать по комнате, — ну, я немного разочаровался в ней. Кажется, она невысокого мнения обо мне, хотя вроде бы неплохо меня знает.
— Мэгги сказала мне, что ты пришел в ресторан с девушкой, которая годится тебе в младшие сестры.
— Я это сделал специально, чтобы столкнуться с Мэгги и Полом.
— А! Знаешь что, Шон, я все поняла: ты ее любишь.
На его губах мелькнула улыбка.
— Да, так и есть.
— Тогда тебе следует говорить ей об этом каждый день, пока она не уступит.
Его улыбка постепенно превратилась в озорную кривую ухмылку.
— Ты предлагаешь еще один окольный способ обольщения твоей сестры?
На ухмылку Кэт ответила ухмылкой.
— Наверное. Но, скорее, обольщение сердца, а не тела.
Шон наклонился к Кэт и поцеловал ее в лоб.
— Мне нравится, как ты рассуждаешь.
— Давай надеяться, что это понравится и Мэгги.
Переозвучивание слишком затянулось. Мэгги целый день ощущала слабость. Она приписала ее вчерашней прогулке в горы. Но потом у нее начались спазмы внизу живота. И, поняв, почему так плохо себя чувствует, она испытала другую боль. У нее разрывалось сердце оттого, что ее тело функционировало не так, как должно было.
Мэгги мечтала поскорее вернуться домой, выпить болеутоляющее и лечь в постель с теплой грелкой. Вот чего ей сейчас не хватало, так это встречи с Шоном. У него снова бессонница, что ли?
— Переозвучивание прошло нормально?
— Да. — Она отвернулась от него и вошла в дверь, которую он держал открытой.
Шон пошел за ней.
— Ты уже поела? Как насчет позднего ужина?
— Нет, спасибо, Шон. Может быть, в другой раз.
— У тебя еще одно свидание?
— В это время ночи? — Мэгги заставила себя рассмеяться. Еще пара минут, и она войдет в квартиру. А Шон не увидит ее лица и не задаст вопросы, которые обязательно возникнут, когда он поймет, как ей больно. — Вряд ли.
Идя за ней по пятам, Шон заметил, что она споткнулась и оперлась о стену. Костяшки ее пальцев побелели.
— Мэгги?
Коридор поплыл у нее перед глазами.
— Мэгги? — Он бросился к ней и поразился ее бледности. — Что, черт возьми, случилось?
Она слабо улыбнулась. Если он будет с ней милым, она этого не вынесет. Сарказм был бы лучше, потому что с этим она могла бы справиться.
Очередной спазм заставил ее застонать.
Шон грубо выругался и схватил ее в объятия. Помог ей подняться на последнюю ступеньку и пройти по коридору.
— Надо отвезти тебя к врачу.
— Нет, не надо. — С помощью Шона она подошла к двери. — Все будет в порядке, когда я войду.
— Черта с два.
— Будет, честно. Мне только нужны мои болеутоляющие таблетки.
Болеутоляющие? Он запаниковал, но взял себя в руки, стараясь успокоиться.
— У тебя есть болеутоляющие? От чего именно?
— Обычные женские проблемы, — сказала она. От таких слов он должен с криком убежать к себе в квартиру.
— Хорошо, ясно. — Крепко держа Мэгги, Шон забрал у нее ключ. — Сейчас ты войдешь и расположишься поудобнее.
— Пусти, я сильная и все сделаю сама...
— Я знаю, — он тепло улыбнулся Мэгги, — ты очень сильная. Но прошу тебя, помолчи хоть раз в жизни.
Она послушалась. Позволила ему ввести себя в квартиру. Шон захлопнул дверь, потом проводил девушку в спальню. Это была единственная комната, где Шону ни разу не доводилось бывать. При других обстоятельствах она испытала бы волнение. Но вряд ли он думал сейчас об обольщении.
Шон усадил ее на край кровати и встал перед ней на колени, чтобы снять туфли.
— Что ты делаешь?
— Хочу, чтобы ты чувствовала себя комфортно.
— Тебе незачем... — начала она и едва не задохнулась, когда коснулся ее лодыжки.
Сняв одну, а затем и другую туфлю, Шон посмотрел на Мэгги. Увидел, что она широко раскрыла глаза, и медленно, лениво улыбнулся.
— Остальное можешь сделать сама.
Мэгги резко выдохнула и только тогда поняла, что сидела, затаив дыхание.
— Да, конечно. Спасибо.
— Нет проблем. — Он встал. — Где твои болеутоляющие?
— В шкафу, слева от плиты.
— Хорошо. Тебе нужно что-нибудь еще?
— Грелка.
— Ага. Переодевайся, а я сейчас вернусь.
Покачав головой, Мэгги фыркнула. Как только она получит болеутоляющие и грелку, он должен будет уйти.
Когда Шон вернулся, на Мэгги оказалась широкая ночная рубашка в викторианском стиле.
Она свернулась калачиком, лежа на боку, и укрылась одеялом. Шону пришлось нагнуться, чтобы дать ей таблетки и стакан воды. Потом он поставил стакан на тумбочку и помахал грелкой перед ее бледным лицом.
