В пределах разумного и в своем собственном темпе. Это будет просто плавание, так почему же ее желудок скручивало?
— Не раздумывай, дорогая. Это просто возможность расслабиться после нашего долгого путешествия. — Его взгляд метнулся к ее спальне и массивной кровати с балдахином, ждущей за ее спиной. — Не стоит ложиться спать сейчас, или ты будешь бодрствовать всю ночь из-за смены часовых поясов.
И поскольку она не могла найти аргументов против этого, она ответила:
— Договорились.
— Хорошо. До встречи.
Думая, что он выйдет тем же путем, которым они вошли — через ее личную гостиную, — она нахмурилась, когда он прошел к дальнему краю террасы и еще одной паре французских дверей.
— Что… куда ты идешь?
Он бросил ей высокомерную улыбку через плечо:
— Наши комнаты соединены общей террасой. — Он махнул головой в сторону входа. — Мои двери всегда открыты. Не стесняйся использовать их.
Анаис все еще моргала от удивления, не зная, то ли встревожиться, то ли возмутиться, когда он исчез в своих дверях.
Любой шанс обрести хоть какое-то подобие спокойствия испарился, когда она снова вошла в свою комнату. Мысль о том, что их разделяет всего лишь стена, не давала ей покоя, пока персонал распаковывал ее багаж в просторной гардеробной, примыкающей к ее роскошной ванной комнате.
Нервозность не исчезла, когда Анаис осталась одна. Она ходила по комнате, не в силах успокоиться. Она согласилась предпочесть гармонию раздорам как в общественной, так и в личной жизни, ради памяти Рияла и кузины.
Но это не значило, что Анаис стала легкой добычей, как это было с Пьером. Да, Джавид явно преуспел в переговорах. Она могла продолжать ползти, чтобы не отставать от него. Или могла подняться до его уровня.
Анаис остановилась посреди своей спальни. Улыбка показалась в уголках ее рта. Вместо того чтобы постоянно заставать его врасплох, она просто лишит его паруса ветра.
Эта идея прочно засела у нее в голове и будоражила ее, пока она переодевалась в лимонно-желтое бикини и подходящий к нему сарафан из нежнейшего шифона.
Годы, проведенные в Рияле, придали ее коже золотистый загар, который оттенял цвет ее волос. Анаис расчесала волосы, надела стильные солнцезащитные очки и золотые туфли на платформе.
Служанка с улыбкой провела ее по коридорам на террасу, ведущую к сверкающему бассейну. Она вздохнула с облегчением, увидев, что вышла первой. Выбрав мягкий шезлонг, взяла ледяной фруктовый пунш.
Анаис сделала первый глоток, когда поняла, что забыла солнцезащитный крем. Она раздраженно сморщила нос, когда над ней прогрохотал низкий голос:
— Невкусно?
Анаис мгновенно покачала головой:
— Конечно нет. Очень вкусно.
— Тогда в чем проблема? — настаивал он, садясь рядом с ней.
Анаис не могла оторвать от него взгляда. Но в нем было на что посмотреть. Тем более что на нем не было ничего, кроме дизайнерских плавок и наручных часов.
К счастью, она не проронила ни звука, когда он вытянулся на шезлонге, как хищный кот, сложив руки за головой и повернув лицо к ней, ожидая ее ответа. Несмотря на то что он носил солнцезащитные очки, она чувствовала лазерный луч его взгляда.
— Я злюсь на себя, потому что забыла взять солнцезащитный крем, вот и все.
— В твоем распоряжении более дюжины сотрудников, которые будут рады принести тебе то, что нужно, — сказал он.
— Мне не очень комфортно отправлять людей принести мне что-то.
Его лицо стало серьезным.
— Успокойся. Ты теперь королева, Анаис. От тебя ожидается определенное поведение. Кроме того, у тебя есть более важные обязанности, чем беготня туда-сюда из-за дел, для выполнения которых наняли других людей.
Она сжала губы, но прежде, чем успела ответить, он продолжил:
— Помни, что даже здесь у каждого есть свои определенные обязанности. Если начнешь сбиваться с пути и узурпировать, даже непреднамеренно, права других людей, то рискуешь не только заставить их чувствовать себя неуверенно, но и нажить врагов.
— Я… никогда не думала об этом в таком ключе, — пробормотала она, снова раздражаясь на себя.
Он изобразил улыбку.
— Это может стать началом нашего гармоничного сотрудничества.
Представление о том, что это действительно может получиться, что она сможет стать королевой, взволновало ее.
Когда Джавид был рядом, вес короны был не таким тяжелым…
Он поднял руку и лениво поманил одну из сотрудниц. Он что-то сказал ей и получил кивок и улыбку в ответ.
Ощущение другого рода охватило ее — легкое бурление внизу живота, которое сбивало с толку и раздражало.
— Ты собираешься очаровать каждую женщину в поле зрения или только когда я рядом?
Он замер, и одна бровь выгнулась над оправой очков.
— Ты ревнуешь, малышка? — протянул он, и в его словах сквозило веселье.
— Нисколько. Просто спрашиваю, чего мне следует опасаться в будущем, вот и все.
— Убери свои когти, моя кошечка. В настоящее время я очарован только одной женщиной.
Гармоничное сотрудничество или нет, но он просто продемонстрировал ей, какой он человек. Она медленно вдохнула, напоминая себе о необходимости любой ценой оберегать свое сердце.
Когда сотрудница вернулась с корзиной, полной тюбиков солнцезащитного крема, она улыбнулась в знак благодарности, поставила свой напиток и, встав, сбросила платье.
Она услышала резкий вздох Джавида, но не взглянула в его сторону. Вместо этого отвернулась, пытаясь не покраснеть и не умереть от смущения под его пристальным взглядом.
Сев обратно в шезлонг, Анаис изобразила жадный интерес к своему напитку.
Ее бикини не было нескромным, но это было тем не менее бикини. Это означало, что ее груди и ягодицы были откровенно обтянуты эластичным материалом, а его желтый цвет еще больше подчеркивал гладкость ее кожи.
Затем, взяв крем, она выпрямилась, перекинула прядь волос через плечо и посмотрела на Джавида, глаза которого были устремлены прямо на нее.
Он повелительным жестом протянул к ней руку.
— Позволь мне. — Его голос был хриплым.
Анаис напомнила себе, что теперь она не может отступить.
— Конечно.
Она протянула ему тюбик с солнцезащитным кремом. Затем, как только он взял его у нее, добавила:
— Только если я смогу отплатить услугой за услугу.
В его глазах мелькнуло настороженное удивление, и она молча поздравила себя, втайне довольная тем, что подтолкнула, если не совсем выдернула, коврик из-под его ног.
— Как я могу отказаться от такого предложения моей жены? — ответил он все еще хриплым голосом. Твердые бронзовые руки сжимали бутылку. Он оглядел ее с ног до головы. Затем, все еще не сводя с нее взгляда, он прошептал: — Ложись.
Анаис была счастлива снова опуститься на шезлонг, сила его пристального взгляда ослабила ее колени.
Он наблюдал за ней
