– Верно. Сначала хотела, – честно призналась Джоанна. – Но вовремя передумала. Ненавижу лгать.
– Ненавидишь лгать вообще или только Пьеру? – поинтересовался Тим. С появлением этого парня его сердце странно задергалось, а душу наполнило нечто тягуче-мерзкое, наверное, ревность.
Джоанна фыркнула.
– Конечно, вообще! Пьер сам правдивостью не отличается. У него в Торонто жена и десятилетний ребенок, он наведывается к ним редко, но разводиться даже не думает. А мне полгода морочил голову, твердя, что с супругой они давно расстались! – Уголки ее губ презрительно опустились вниз. – Я узнала правду от одного нашего общего знакомого, навела дополнительные справки и убедилась, что действительно являюсь жертвой гадкого обмана. С Пьером тут же порвала, а отцу ничего о нем не рассказала. Пьер работает у папы, и специалист он в общем-то неплохой.
– Что ему понадобилось от тебя сейчас? – грозно и требовательно спросил Тим.
Джоанна не любила, когда с ней разговаривали в таком тоне, но в данный момент сердцем почувствовала, что и грозность и требовательность Тима предназначаются не ей, а лгуну Пьеру. Поэтому спокойно ответила:
– Мы не встречаемся вот уже несколько месяцев, а он все еще пытается возобновить наш роман. – Она презрительно усмехнулась. – Кстати, этот тип на редкость упрямый. Не исключено, что даже разыгранная тобой сцена не оказала на него должного воздействия и он продолжит меня донимать.
Тим, прищурившись, посмотрел куда-то в сторону.
– Охотно верю. Если бы он не был упрямым, больше не показался бы нам на глаза.
Джоанна проследила за его взглядом. Оказалось, он смотрел на Пьера, катавшегося в метрах пятнадцати – двадцати от них – скользившего по кругу на небольшом пятачке и то и дело поглядывавшего в их сторону.
– Отведи меня к бортику, – вдруг попросил Тим. – Вон туда. – Он кивнул в сторону более удаленного от них, но близкого к Пьеру ограждения.
Джоанна вопросительно посмотрела на него. Но, не дождавшись объяснений, выполнила его просьбу.
Прислонившись спиной к бортику и почувствовав себя уверенно стоящим на ногах, Тим обнял Джоанну за талию, прижал к себе и принялся целовать. Она, как ни странно, с готовностью ему ответила: прильнула к его широкой груди, закрыла глаза и с нескрываемым удовольствием отдалась ласкам.
– Эй, влюбленные! На улице зима! Не боитесь примерзнуть друг к другу? – прокричал чей-то молодой задорный голос. Послышался добродушный смех нескольких женщин.
Но Джоанна и Тим почти ничего не услышали. Когда, прекратив целоваться, они взглянули друг другу в глаза, увидели в них бушующее пламя страсти.
Джоанна смущенно потупила взгляд.
– Ты мог и не делать этого…
Тим сложил губы так, будто хотел возмутиться. Но ничего не сказал, лишь взял Джоанну за подбородок и опять заглянул в глубины ее зрачков, на этот раз пытливо и вместе с тем вопросительно-робко.
– Я имею в виду… Не следовало тебе так стараться, чтобы избавить меня от назойливого внимания Пьера, – пробормотала Джоанна.
– Послушай, – прошептал Тим, качая головой так, словно не верил, что она говорит всерьез. – Я поцеловал тебя большей частью не из-за Пьера… А потому что очень хотел этого. Разве ты не понимаешь?
– Понимаю, – ответила Джоанна настолько тихо, что Тим догадался, что именно она сказала, лишь по движению ее губ.
Он обнял ее с таким чувством и с такой нежностью, что у нее от избытка эмоций зашлось сердце.
– Мне безумно нравится с тобой целоваться, милая моя, независимо от того, как ты ко мне относишься и хочешь ли со мной встречаться…
– Мне тоже… – прошептала Джоанна, вновь поражая Тима своей искренностью. – Мне тоже нравится целоваться с тобой…
Он крепче привлек ее к себе, и некоторое время они стояли молча.
Когда у Джоанны начал замерзать кончик носа, а ситуация стала приобретать характер чрезмерной близости, так пугавшей ее, она подняла голову и улыбнулась.
– Пойдем, я попробую научить тебя хотя бы стоять на льду!
Тим кивнул.
– Как вы провели день? – спросила Виолетта, запуская руку в глубокую чашку с подсоленными орешками фундука, стоявшую посередине стола в гостиной.
Джоанна и Тим, только что возвратившиеся домой, уселись на диван, – Джоанна забралась на него с ногами.
– У нас день прошел довольно плодотворно. – Она посмотрела на Тима, безмолвно спрашивая у него позволения рассказать родственникам о его сегодняшних приключениях. Тот слегка кивнул. – Итак, Тим Нортон узнал сегодня, что такое каток, а главное, что значит стоять на льду на настоящих коньках.
Все взорвались смехом, в том числе и он сам. Тиму, судя по тому, как оживленно и весело заблестели его глаза, было весьма занятно послушать рассказ о его первом в жизни дне на катке.
Когда первая волна смеха стихла, Джоанна продолжила. К ее прочим несомненным талантам Тим мог теперь без сомнения прибавить чувство юмора. Слушая ее сейчас, все то и дело покатывались от хохота, а Виолетта все время держалась за живот.
– Только представьте себе, – говорила Джоанна, округляя от ужаса глаза, – Тим, с его внушительных размеров фигуркой, стоит в двух метрах от бортика и в ужасе ахает, когда я убираю от него руку. Его ноги разъезжаются в разные стороны, а мгновение спустя он растягивается на льду во весь свой немалый рост!
– Скажешь тоже: растягивается! – передразнил ее, смеясь, Тим. – Я приземлился на ладони и колени и тут же поднялся.
– После чего сразу упал повторно и на этот раз уж точно растянулся! – ответила Джоанна, беря из чашки пригоршню орешков. – Мы тренировались в той части катка, где учат кататься малышей. Должна сообщить, Тим по сравнению с остальными новичками показал отнюдь не худшие результаты. Верно ведь, Тим?
– Тебе виднее, – ответил он, давясь от смеха над собственными «успехами».
– Та шестилетняя девочка, например, – по-моему, ее звали Лесли, – шлепнулась на лед раз десять подряд, а ты всего лишь восемь. А потом она сшибла с ног и свою подружку, и самую маленькую из девочек, и того мальчика в шапке с помпоном, а ты только папу мальчика и маму Лесли.
У Виолетты от смеха из глаз покатились слезы. Да и Андрэ, сидевший на стуле, согнулся пополам.
– Жаль, что мы с Виолеттой не пошли сегодня на каток и всего этого не увидели, – проговорил Энтони, переведя дыхание.
– Точно! – подхватила Виолетта. – А ведь такая мысль не раз приходила нам в голову.
– И чем же закончилась ваша тренировка? – поинтересовался Андрэ с улыбкой.
– Тем, что, упав в восьмой раз и больно стукнувшись бедром, Тим твердо решил закончить обучение. По крайней мере на сегодня, – сказала Джоанна. – Он ушел в кафе при крытом спорткомплексе, выпил там кофейку, посмотрел футбольный матч. А через два часа к нему присоединилась и я, мы вместе пообедали.
