— По-моему, достаточно, как считаешь?
— Почему ты спрашиваешь? Это ведь ты вырос за городом. Мне никогда прежде не приходилось иметь дело с пони. Но на мой непросвещенный взгляд мы накидали соломы на целый табун.
Кейн соблазнительно улыбнулся.
— Когда мы с братом в детстве помогали сестре на конюшне, у нас был надежный способ проверить, достаточно ли соломы. Он никогда нас не подводил.
— Тогда мы тоже можем воспользоваться вашим способом.
— Ну-у, если ты согласишься.
Когда Райнон взглянула на Кейна, что-то в его глазах заставило ее засомневаться:
— А что именно вы делали?
Кейн подошел к ней ближе, с трудом сдерживая улыбку.
— Мы зарывали сестру в солому и, если она доставала до пола, мы знали, что нужно добавить еще.
Райнон вскрикнула. Он же не серьезно...
— Ты не посмеешь зарыть меня в солому.
— Очень даже посмею, если для пользы дела.
Женщина метнулась к двери, но Кейн опередил ее.
— Эй, ты куда? Я не позволю тебе сбежать!
Он расставил ноги и чуть согнул колени, как вратарь перед броском.
— Я не собираюсь быть инструментом для измерения глубины, — воскликнула Райнон и, нагнувшись, схватила пук соломы, чтобы в случае нападения бросить его в Кейна.
— А ну немедленно положи на место! — приказал строгим голосом мужчина.
— Не положу, пока ты не поклянешься, что не станешь зарывать меня в солому.
Кейн резко выпрямился.
— Ладно, успокойся. Я просто пошутил.
Райнон немного расслабилась. Ей понравилась эта неожиданная игра. Она уже и забыла, что они могли вот так запросто дурачиться.
— Хорошо.
Кейн кивнул и сжал губы, снова сдерживая улыбку.
— Я шутил... пока ты не схватила солому.
Райнон взвизгнула от неожиданности, когда Кейн бросился к ней и сбил ее с ног. Солома выпала из рук женщины. Они сцепились и покатились по полу.
— Раз... два...
Райнон заливисто хохотала, схватившись за Кейна.
— Прекрати! Клянусь, Кейн, сейчас тебе придется плохо! Я за себя не отвечаю.
— Ты первая начала.
— Вот и нет! — С этими словами Райнон сгребла в охапку соломы и бросила в Кейна.
Их битва продолжилась еще несколько минут. Они кидались соломой и смеялись. Райнон знала, что не сможет выиграть. Кейн был больше и тяжелее, он с легкостью бросал ее в солому, отпуская только тогда, когда она начинала задыхаться от смеха и соломы.
— Ну что ж, — Кейн наконец остановился и громко рассмеялся. — Кажется, мы с тобой проверили, хорошо ли тут будет нашему пони. Мне кажется, соломы достаточно.
Райнон все еще смеялась, думая, что впервые за много лет чувствует себя легко и беззаботно. И все благодаря Кейну. Невероятно!
— Часто вы так издевались над вашей бедной сестрой?
— Частенько. — Кейн достал у нее из волос длинную, соломинку. — Это стало нашей любимой игрой.
— Уж конечно, ты же мальчишка.
— Был, — улыбнулся Кейн. — Теперь я взрослый мужчина.
Райнон, затаив дыхание, следила за тем, как «взрослый мужчина» вытаскивал соломинки из ее волос, отбрасывая их в сторону. Потом он заглянул своей напарнице в глаза, и сердце той учащенно забилось.
Кейн молча смотрел на нее несколько секунд.
— Это больше похоже на то, что было у нас раньше, да?
— Ага.
Кейн кивнул, достал еще одну соломинку, потом убрал волосы с шеи Райнон, слегка прикоснувшись к ее бархатной коже.
— В те времена я тебе нравился. А потом наступило разочарование.
— Нельзя так сказать. У меня больше нет ненависти к тебе.
— И чем же я заслужил это после стольких лет презрения?
— Я наблюдаю за вами с Лиззи. Ты хороший отец, Кейн, а значит, не так уж плох, как я думала раньше.
Это была лишь часть правды, но и этого хватило, чтобы мужчина с интересом взглянул в глаза Райнон. Она затаила дыхание, пока он минуту-другую молча изучал ее.
А когда Кейн провел пальцем по ее подбородку, с губ Райнон слетел легкий вздох. Он гладил ее губы, щеки, веки, и ее тело словно ожило, вспомнив магию его прикосновений: ее соски набухли от возбуждения, мышцы живота напряглись в ожидании.
— Это плохая затея, — прошептала она.
— Знаю.
Голос был таким томным, что Райнон открыла глаза, чтобы видеть Кейна. О, как ей знаком был этот взгляд!
— Нет смысла позволять этому снова произойти.
— Да.
— Нас связывает теперь только общий ребенок. — Райнон пыталась успокоиться и обрести здравый смысл.
— Не только, Мак. У нас есть еще и это...
Первое прикосновение его губ было нежным, почти осторожным, словно Кейн твердо знал, что иначе они просто не смогут остановиться. Но тут Райнон простонала и запустила пальчики в его волосы, требуя большего.
Кейн провел языком по ее губам, и уже в следующее мгновение они крепко обнялись.
Райнон с ужасом и восторгом поняла, что они до сих пор знают, как доставить друг другу удовольствие. Еще секунда и...
Видимо, что-то почувствовав, Кейн отстранился, взглянул женщине в глаза. Как легко было обойм поддаться соблазну...
Но Райнон не могла. Слишком многое изменилось с тех пор, как они целовались в последний раз десять лет назад.
— Мне нужно ехать за Лиззи в школу, — тихо произнесла она, стараясь не смотреть на Кейна.
Тот кивнул и помог Райнон подняться.
— Сначала придется переодеться.
— Да, знаю. — Она вышла из конюшни, не оглядываясь.
ГЛАВА ДЕСЯТАЯКейн понятия не имел, почему вдруг решился поцеловать Райнон. До той самой секунды, когда их губы встретились, он не собирался делать ничего подобного. И естественно, был не в восторге от своего поведения.
Их связывала безудержная страсть в прошлом. Видимо, этот поцелуй был своеобразным эхом той самой прошлой страсти. И больше ничего. Но он-то хорош! Повел себя как мальчишка. Настоящий мужчина должен быть более сдержан.
Но с того самого момента, как Кейн переступил порог этого дома, ему с каждым днем становилось все труднее сохранять спокойствие. Неужели его чувства к Райнон выдержали испытание временем?
Когда он познакомился с ней, ему шел всего лишь двадцать второй год. Разумеется, он считал себя неуязвимым супергероем и строил далеко идущие планы на будущее. А узнав, что это не так, сломался. И болезнь, и разрыв с любимой девушкой — все это тяжело далось ему.
Но в молодости многое кажется поправимым. Несмотря на неутешительный диагноз, Кейн почему-то не сомневался, что справится со всем, победит болезнь и продолжит жить как раньше.
А потом на его глазах Мэтти вступил в ту же схватку и проиграл...
