Ты заметил меня только потому, что мы жили под одной крышей и я готовила тебе еду. В журналах я видела фото твоих спутниц… Сплошные гламурные красотки.
«И пустышки», - подумал Карлос. Он не мог выделить ни одного лица, не говоря уже об именах прошлых любовниц. Только Бетси Миллер проникла к нему в душу и навеки осталась там.
- Не стоит принимать за истину все, что пишут в колонках светских сплетен, - сухо заметил он. - Хочешь верь, хочешь не верь, но честность я ценю не меньше твоего.
Повторяю, я пытался с тобой связаться через несколько недель после того, как вернулся в Испанию.
На лбу у нее пролегла крошечная морщинка.
- Я уехала из теткиного дома вскоре после твоего отъезда. Тетя неожиданно умерла, а единственным наследником был ее сын Ли. Он велел мне срочно съезжать, потому что собирался продать дом. Он нанял грузчиков; они перевезли на склад всю мебель и личные вещи тети Элис. Когда я обнаружила, что беременна, попросила Ли разрешить мне еще какое-то время пожить в доме, пока я не подыщу другое жилье, но он заявил, что я не имею права там оставаться и должна уехать немедленно.
- Подлец! - возмутился Карлос. - Что за человек способен выгнать беременную женщину на улицу?
Он тут же понял, что не в том положении, чтобы кого-то осуждать. Нужно было остаться и поговорить с Бетси на следующее утро после того, как он с ней переспал. Правда, он спешил в Испанию, чтобы быть рядом с сестрой. Когда он уже сидел в машине и ехал в аэропорт, позвонила Грасиела и сказала, что новорожденному племяннику нужна операция на сердце.
Если быть до конца честным с самим собой, его потрясло то, как он потерял самообладание с Бетси. Лучшего секса, чем тогда с ней, у него никогда не было. Почти сразу после того, как оба дошли до оргазма, когда Карлос был еще в ней, он почувствовал, что снова возбудился. Он быстро сменил презерватив и все же, наверное, проявил беспечность. В результате на свет появился Себастьян…
Он отпил еще виски.
- Даже когда тебе негде было жить и ты выяснила, что ждешь от меня ребенка, ты не попросила меня о помощи. Неужели считала, что я такой же, как сын твоей тетки? Неужели думала, что я повернусь к тебе спиной?
Она не дала ему возможности взять на себя ответственность за ребенка - наверное, потому, что верила его репутации плейбоя и всему, что писали о нем в колонках светской хроники для тех, кто одержим миром богатых и знаменитых.
В нем росло чувство вины. Он отвернулся от нее. Отныне Бетси и их сын будут под его защитой - поклялся про себя Карлос. Но больше он ничего ей дать не может. Двадцать лет назад, после того, как по его вине умерла мама, он вытеснил все эмоции и загнал их в самый дальний угол подсознания.
- Совсем недавно мы с тобой согласились делать все возможное для того, чтобы наш брак был успешным, - тихо напомнила Бетси. - Почему ты меня поцеловал?
По-прежнему стоя у окна, Карлос прищурился. Яркие огни большого города начали расплываться перед глазами.
- Я нормальный мужчина, а ты недвусмысленно дала понять, что хочешь, чтобы я тебя поцеловал.
У себя за спиной он услышал резкий вдох. Он видел ее отражение в стекле.
Она круто развернулась и быстро вышла.
Он еще долго стоял у окна, сражаясь со своими демонами. Самый знаменитый спортсмен Испании, международная знаменитость… и самый одинокий человек на свете.
Подал сигнал телефон Бетси, и у нее все опустилось внутри, когда она увидела на экране имя Карлоса. Прошло три недели с тех пор, как она проснулась в гостевой спальне наутро после благотворительного бала. Едва открыв глаза, она сжалась от смущения, вспомнив, как буквально предложила ему себя, а он ее отверг.
Она не могла понять, что тогда на нее нашло. Ведь такое поведение ей совсем не свойственно.
Обычно она проявляла сдержанность в чувствах. Она не собиралась в него влюбляться, уверяла себя Бетси, но, когда Карлос поцеловал ее в машине, оба сразу загорелись.
Два года назад после первого же поцелуя между ними сразу вспыхнула страсть - и то же самое произошло в Мадриде.
Бетси понимала, что ей не померещился чувственный блеск в глазах Карлоса. Последние три недели она ни о чем другом не думала. Но наутро после бала, когда они поехали в Толедо, она мучилась от смущения, а он держался в машине холодно и отстраненно.
Путь до Толедо занял час. Бетси села сзади, с Себастьяном; малыш путешествовал в детском кресле, пристегнутый ремнями безопасности.
Дом Карлоса стоял на холме, откуда открывался вид на исторический центр города, увековеченный самым знаменитым испанским художником Эль Греко на картине «Вид Толедо». Бетси ждал приятный сюрприз: хотя «Форталеса Агуила» в самом деле когда-то была крепостью, старую крепость успешно превратили в красивый особняк из светлого кирпича под черепичной терракотовой крышей, которая на фоне яркого солнца казалась бледно-розовой.
- На английский название переводится как «Орлиная крепость», - объяснил ей Карлос, когда она на несколько мгновений забыла рядом с ним свою застенчивость и с интересом смотрела на дом, в котором предстояло жить им с Себастьяном.
Крутые перемены в жизни внушали ей страх. Внутри у нее невольно все сжалось, когда Карлос достал Себастьяна из машины и понес его в дом, а ей пришлось следовать за ними.
Внутри обстановка оказалась традиционно испанской: панели темного дерева, резные плитки на стенах и старинные каменные полы, истертые от времени. На стенах висели картины. Бетси не сомневалась, что это оригиналы, и поняла, что каждая стоит целое состояние. Все было очень красиво и изрядно удивляло ее после современного пентхауса в Мадриде. В роскошном особняке ей стало не по себе.
- Я договорился с дизайнером интерьера, чтобы он обставил детскую для Себастьяна. Декораторы только что закончили работу, - сказал Карлос, открывая дверь на втором этаже и вводя ее в просторную, залитую солнечным светом комнату.
Стены были выкрашены в голубой, белый и желтый цвета. Комната была наполнена игрушками. Посередине стояла великолепная деревянная кроватка… О такой детской для Себастьяна мечтала бы Бетси, если бы выиграла в лотерею. Карлос поставил Себастьяна на ножки, и мальчик заковылял к огромному плюшевому игрушечному кролику.
- Зайчик, -
