Санни надела и застегнула верх купальника, все еще борясь с разочарованием.
– И ты думаешь, что это мой случай?
– Я допускаю, что это возможно.
Подобное отношение со стороны Раяда было больше похоже на оскорбление.
– К твоему сведению, я вовсе не из тех женщин, которые готовы отдаться в руки любому, кто удовлетворит их эмоциональные или физические потребности. Если бы я не доверяла тебе, я бы никогда не задумалась об интимных отношениях. Можешь думать что хочешь, но я доверяю тебе, Раяд, и я хочу тебя больше, чем любого другого мужчину в своей жизни. Если это безумство, меня это мало беспокоит. Но ничего с собой поделать я не могу.
– Я глубоко ценю твои чувства ко мне, но доверие нужно заслужить.
– Ты заслужил его, когда прервал нашу маленькую интерлюдию из-за того, что беспокоился обо мне. Однако что-то мне подсказывает, что это не просто беспокойство обо мне… Возможно, ты сам не готов к близости.
Он взял ее руки в свои и значительно посмотрел на нее:
– Прошло уже достаточно времени с тех пор, когда я был с женщиной, хотя мое беспокойство касается исключительно твоего благополучия. Если ты решишь, что нам нужно заняться любовью, я позабочусь о том, чтобы ты надолго запомнила этот опыт. И хотя я не против заняться этим в любом подходящем месте, наш первый раз должен случиться в постели.
Его уверенность в себе и традиционные идеалы казались Санни привлекательными.
– То есть можно считать, что мы решили: когда придет время, мы не будем противиться природе и заниматься самокопанием?
Выражение лица Раяда посветлело.
– Только скажи, и я выполню любую твою фантазию.
Даже несмотря на то что вся она была освещена солнцем, Санни почувствовала мурашки на коже, когда представила, как Раяд пробирается в ее комнату во дворце ночью.
– Я думаю, нам лучше вернуться обратно до темноты. Я хочу успеть поужинать вместе с Пиппой.
– Мы поужинаем здесь перед возвращением.
Провести еще несколько часов в обществе Раяда в этом укромном месте казалось Санни прекрасной перспективой.
– Можем остаться здесь. – Она погрозила ему пальцем. – Только в том случае, если у тебя приготовлено блюдо из дворцовой кухни, а не что-то из одной из тех банок на полочках.
Раяд широко улыбнулся:
– Уверен, тебе понравится.
Он был неотразим.
– Где мы сегодня ужинаем? Рядом с твоей кроватью?
– Нет. – Он взял ее руки и поцеловал каждую по очереди, словно галантный арабский рыцарь. – Мы будем ужинать под звездами.
Обычно Санни не требовала от мужчин романтики, но с Раядом это было невероятно приятно.
– Звучит чудесно.
– Это именно так и будет, – сказал он. – А после этого я в безопасности доставлю тебя во дворец.
Санни не имела ничего против того, чтобы они задержались на вечер, коль скоро он выполнит все ее фантазии, как и обещал. Видимо, ей действительно предстоит жаркая ночь в пустыне.
Сегодня они не вернутся во дворец.
Раяд боялся говорить об этом Санни, так как думал, что она ему не поверит. Откладывать дольше не имело смысла, и он решил разыскать ее в спальне, куда она удалилась два часа назад.
Когда он вошел, то увидел, что Санни с закрытыми глазами свернулась калачиком на кровати. Она выглядела такой спокойной, что ему не хотелось ее будить. Вместо этого он сел на соседнюю койку и стал наблюдать за ней.
Он никогда не встречал такого смелого человека, как она. Это было редкостью, чтобы женщина производила на него такое сильное впечатление. Желание, которое он испытывал по отношению к ней, было для него одновременно чуждым и непреодолимым. Даже сейчас у Раяда было искушение раздеться и лечь рядом с ней. Но он не поддавался ему по многим причинам. Хотя она сама сказала ему, что с удовольствием примет его в свои объятия, кое-что его останавливало. Если она узнает, в каком качестве он служит своей стране, то никогда не сможет относиться к нему по-прежнему. У Раяда не было сомнений, что после этого Санни вообще перестанет доверять ему.
Возможно, ему стоит изменить планы на сегодняшний вечер и отвезти Санни обратно во дворец, пока еще не слишком поздно.
Хотя мысли его тут же рассеялись, когда он увидел, что она открывает глаза. Она улыбнулась ему такой нежной улыбкой, что теперь он мог думать только о том, как сильно ее хочет.
– Ты долго здесь сидишь? – Ее голос после сна был слегка хриплым.
– Нет, недолго.
Она вытянула руки над головой и вздохнула:
– Сколько сейчас времени?
– Четыре часа дня.
– Правда? – Санни села, облокотившись на металлическую спинку кровати. – Я не собиралась спать так долго. Тебе надо было меня разбудить.
Ему хотелось сделать это, но только подойдя к процессу с фантазией.
– Ты устала за день.
– Это правда. И чем мы займемся до обеда?
– Я отправлюсь в ближайшую деревню, чтобы купить продукты. Ты можешь поспать еще в мое отсутствие.
– А что с обедом, который ты привез с собой?
Пришло время рассказать Санни о проблемах с погодой.
– Я недавно получил новости от Рафика, которые убедили меня в необходимости поехать в деревню.
– Покупать сувениры?
– Нет.
Ее зеленые глаза расширились.
– Ребенок?
– Думаю, нет: он не упоминал ни ребенка, ни жену.
Она разочарованно фыркнула:
– У меня нет настроения угадывать, просто скажи мне, в чем дело и почему ты должен ехать за продуктами, хотя у тебя уже припасен обед из дворца.
Наклонившись вперед, он оперся локтями на колени и переплел пальцы:
– Выясняется, что штормы опаснее, чем предсказывали вначале. Большие площади уже затоплены, и от наземных войск требуется эвакуация жителей деревень в более высокие местности.
– Дворец тоже в опасности? – спросила она с беспокойством.
– Нет, он находится достаточно высоко над уровнем моря, чтобы его это затронуло. Однако дороги до деревни сейчас временно непроходимы.
– Это значит, что мы застряли?
– Мы останемся здесь до того, как путь освободится.
Санни откинулась на подушку и стала рассматривать каменный потолок.
– Долго ли нам придется ждать?
– Минимум три дня, возможно, дольше.
– Отлично.
Он огорчился, увидев ее раздражение:
– Тебе совсем неприятна даже мысль о том, чтобы провести со мной несколько дней?
Санни непонимающе посмотрела на него:
– Я не говорила этого. Просто мне обидно, что я так мало времени провела с сестрой. Не говоря о том, что у меня одежды на два дня. Если только у тебя здесь нет прачечной. Думаю, что стирать одежду в источнике – плохая идея.
Рассуждения Санни несколько успокоили Раяда.
– Я куплю все, что нужно, в деревне.
Санни казалась оскорбленной таким предложением:
