— Джастин, ты знаешь, что днем я должна была пойти на заседание?
Он кивнул, продолжая жевать.
— Скоро мы будем праздновать Западные Дни. В пятницу вечером будет «Вечер в салуне казино мисс Китти», а в субботу — танец Сейди Хокинз.
— Сейди Хокинз… Это когда женщина приглашает мужчину на танец?
На этот раз кивнула Морган.
— Ты хочешь меня предупредить, что меня будут рвать на части отчаянные одинокие женщины?
— Может быть. — Ома рассмеялась, но быстро приняла серьезный вид. — Я приглашаю тебя, Джастин. Ты хочешь пойти со мной на этот вечер?
Он поднял бровь.
— Значит, ты собираешься спасти меня от всех остальных?
— Ты хочешь, чтобы тебя спасали?
— Только если это сделаешь ты.
— Значит, ты пойдешь со мной?
Он медленно кивнул.
— Только одно условие — я сейчас же получу поцелуй, который скрепит эту сделку.
— Это тяжелое условие, Джастин Хиллиард. — Она положила сэндвич на бумагу и наклонилась к нему.
— Ну, я должен пользоваться любыми возможностями.
— Вы ошибаетесь, мистер Хиллиард. — Она обняла его и прошептала: — Это я своих возможностей не упускаю.
Она поцеловала его в губы, вздохнула и поцеловала снова. На этот раз она слегка укусила его за нижнюю губу и, услышав, как он застонал, принялась дразняще касаться языком его губ, дотом просунула язык ему в рот. Наконец она оторвалась от его губ. Джастин тяжело дышал. Он взглянул ей в глаза.
— Вы не перестаете меня удивлять, мэр.
— Папочка, этот розовый цвет мне нравится больше всего. — Лорен указала на один из многих образцов. — Морган сказала, что он называется «Сахарная вата». Он самый красивый. Дилейни он тоже нравится.
Подружка Лорен закивала в знак согласия.
Рабочие начали ремонт дома больше недели назад, и дела шли быстро. Для своей комнаты Лорен выбрала самый яркий оттенок розового цвета из множества образцов, которые предложила Морган.
— Если ты действительно уверена, тогда в этот цвет завтра покрасят стены. Не передумаешь?
— Нет, папочка, я действительно, действительно уверена. А потом я смогу пригласить в гости с ночевкой девочек?
— У тебя еще нет даже кровати.
— Папочка, мы можем спать в спальных мешках. Пожалуйста…
До их переезда оставалась неделя.
— Поговорим об этом позже.
— Хорошо, но не забудь. — В дверь позвонили. — Приехала мама Дилейни. — Обе девочки выскочили из комнаты. Вскоре Джастин услышал приближающиеся голоса и посмотрел в сторону двери. Девочки вернулись и привели с собой синеглазую миниатюрную блондинку лет тридцати, мать Дилейни.
Женщина дерзко окинула его взглядом. Ее ярко-красные губы медленно растянулись в улыбке.
— Привет. Я — Кейли Симз. Вы, должно быть, — Джастин Хиллиард.
— Да. — Он подошел и пожал ей руку. — Очень приятно наконец-то с вами познакомиться, миссис Симз. Я должен поблагодарить вас и вашу маму за то, что последнее время вы так часто приглашали к себе Лорен.
— Мы всегда рады, когда она у нас бывает. Дилейни и Лорен так подружились! — Она поправила свои светлые локоны. — Растить ребенка в одиночку тяжело. Слава богу, мне помогает мама. Это — одна из причин, по которой я вернулась в Дестини.
— В этом городке прекрасные условия для воспитания детей. Мы с Лорен решили поселиться здесь.
— Это замечательно, значит, мы с вами будем часто видеться. Вы знаете, что скоро у нас большой праздник — Западные Дни?
— Я об этом слышал.
Кейли хотела что-то добавить, но в этот миг девочки подняли шум. Джастин и Кейли оглянулись и увидели, что приехала Морган.
Почему он почувствовал себя так, словно его только что спасли?
— Морган! — Он пошел с ней поздороваться.
Морган увидела Кейли, и с ее лица исчезла улыбка.
— Здравствуй, Кейли.
— Привет, Морган, — сказала блондинка.
— Кейли приехала забрать Дилейни.
Они понаблюдали, как играют девочки.
— После чаепития они стали неразлучны, — сказал Джастин.
— Дилейни только об этом и говорит. — Кейли взглянула на Джастина. — Итак, праздник состоится в следующий уик-энд.
— Морган все мне об этом рассказала. Танец Сейди Хокинз. — Джастин почувствовал, о чем собирается спросить Кейли, и хотел, чтобы она поняла, что он неравнодушен к некой женщине-мэру. — Я не танцевал с тех пор, как учился в школе. — Он улыбнулся Морган. — И благодаря мэру Кинан, похоже, я снова пойду на танцы.
— Вы пойдете? — спросила Кейли, не в силах скрыть удивление.
— Да, — сказала Морган. — Джастин согласился пойти вместе со мной.
Блондинка пристально на них посмотрела, потом сказала:
— Что ж, это мило. Я не уверена, что пойду туда в этом году, но я буду работать вечером в казино. — Она лукаво улыбнулась Джастину. — Попытайте счастья у моего стола. — Она взяла дочь за руку и вышла. Лорен ушла к себе в спальню.
— Если ты предпочитаешь пойти на праздник с Кейли… я… могу…
Он повернулся к Морган, не веря своим ушам.
— Разве я дал тебе повод думать, что предпочитаю пойти с Кейли?
Она покачала головой.
— Слава богу! Сколько раз я должен повторять, что ты — единственная женщина, которая мне нужна. И прекрати так на меня смотреть, Морган, не то я нарушу свое обещание и поцелую тебя прямо здесь и сейчас, чтобы тебе это доказать.
Морган вздохнула.
— Наверное, мне лучше посоветоваться со своими сестрами, потому что Кейли Симз нужно помочь найти… себе… парня. — Потом она встала на цыпочки и, к удивлению Джастина, поцеловала его в губы и дерзко посмотрела ему в глаза. — Ты — единственный мужчина, которого я готова терпеть рядом с собой.
— Ты нечестно поступаешь, зеленоглазка. — Он сделал шаг назад. — Давай-ка лучше сменим тему… пока.
Она кивнула, понимая, что пока не готова к большему, нежели свидания и поцелуи.
— Хорошо. Почему ты приехала?
— Я говорила по телефону с Марком Роудзом. Он хочет назначить встречу. Когда у тебя есть время?
— Утром, пока Лорен в школе.
— Меня это тоже устраивает. Времени нам хватит.
Он наклонился к ней и понизил голос.
— Когда я с тобой, времени никогда не хватает. Как насчет сегодняшнего вечера? Мы можем поехать обедать и взять с собой Лорен.
Морган взволновало, что Джастин уже думал о них как о паре.
— А как насчет семейного обеда у Кинанов? Но предупреждаю: там будут мои сестры с мужьями. Вероятно, тебя замучают вопросами. По крайней мере это будет делать Пейдж, моя сестра-юрист.
Джастин с задумчивым видом скрестил руки на груди.
— Я хотел бы туда пойти, но боюсь, что ты будешь чувствовать себя неловко.
